Avdunstningsbassänger

När salta sjöar och innanhav avdunstar möts löst kalcium och sulfat och fälls ut som gips. Lager av avlagringar kan senare spricka och växa om som selenitblad i ådror och fickor.

Grottor & jättestora kristaller

I stabila, varma grundvattensystem kan gips växa extremt långsamt till extra stora selenitkristaller. Den legendariska Cueva de los Cristales (Naica, Mexiko) hyser svärdsliknande kristaller som når flera meter.

Saltslätter & dyner

På saltslätter bildas selenitblad precis under ytan. Vittring bryter ner dem till glittrande gips-sand – tänk dig skinande vita dynfält nästan helt gjorda av gipskorn.

Timglasinklusioner

På vissa sandiga slätter fångar selenit mörkare sand längs tillväxtzoner och skapar timglasformer inuti annars klara kristaller – en charmig tillväxtdagbok du kan hålla i handen.

Från gips till gips (och tillbaka)

Värme driver bort en del av vattnet för att göra gips av Paris (bassanit, CaSO₄·½H₂O). Tillsätt vatten och det återhydreras och stelnar—mineralalkemi i mänsklig skala.

Roms fönster

Tunna selenitplattor användes en gång som fönsterrutor (lapis specularis) i den romerska världen—tillräckligt klara för ljus, tåliga nog för en bris.

Palett

• Färglösa/vita — klassiska selenitplattor och satin-spar-siden.
• Honung/amber — från järn eller organiskt material som fångats under tillväxt.
• Rökiga/grå — fina inklusioner eller strålning i sällsynta fall.
• Sandfärgade — ökenrosor och timglas-seleniter med varma inklusioner.

Färska klyvytor ser glasartade ut; fibrösa ytor av satin spar skimrar med chatoyans (kattsöga).

Vanebeskrivningar

• — tunna, flexibla skivor som delar sig jämnt.
• Blad — förlängda kristaller med rakbladsskarpa kanter.
• Svansstjärt-tvillingar — V-formade tvillingar längs ett plan, som en fluga.
• Fiberrevben — satin spar-buntar med sidenaktig glans.
• Rosetter — staplade plattor som strålar ut i "blad."

Fototips: Använd lågt, snedljus (~20–30°). För satin spar gör en smal ljusstråle att kattsögat "tänds." För klara plattor, belys en tunn kant bakifrån för en månglödande kant.

Klyvning & tvillingar

Vid 10× är kanterna rakbladsvassa där klyvningen delat. Tvillinggränser bildar snygga V-former (svalstjärtar). Mycket små vätske- eller dammspår kan löpa parallellt med tillväxten.

Satin spars ”silke”

Fibrer är parallella och fina. Rotera biten: en enkel ljus linje (kattsöga) glider över kupolen, starkast när fibrerna löper längs cabochonens längd.

Inneslutningar

Sandkorn markerar den berömda timglasformen i vissa blad; klara plattor kan hålla tunna vätskefläckar och små bubblor. Leta efter fina striationer längs tillväxten.

Kalcit

Hårdare (3), visar romboedrisk klyvning i tre riktningar och reagerar med utspädd syra. Många kalciter visar stark dubbelbrytning – selenit gör det inte.

Halit (bergsalt)

Kubisk klyvning & salt smak (var snäll och slicka inte på ditt vitrinskåp). Halit löses snabbt upp; selenit bildar skivor, inte kuber.

Celestin & barit

Båda är mycket tätare. Barit känns särskilt tung (SG ~4,5). Celestin är blekblå och bildar prismatiska kristaller snarare än enkla skivor.

Kvarts

Hårdhet 7 (kommer att repa glas och nonchalera en nagel). Hexagonala prismor och ingen perfekt klyvning – mycket annorlunda hantering på slipstenen.

”Selenit” stavar (felmärkta)

De flesta polerade vita ”selenitstavar” är faktiskt satin spar-gips—fiberrik, silkeslen, chatoyant. Vackra, märk bara efter textur.

Snabb checklista

• Nagelrepa? troligen gips.
• Ett utmärkt klyvplan → skivor.
• Ingen fräsning i syra; lätt i handen.

Grottjättar

Naica, Chihuahua (Mexiko) — kolossala selenitkristaller i ”Cave of Crystals,” växte under hundratusentals år i varmt, mineralrikt vatten.

Saltflatspecialiteter

Great Salt Plains, Oklahoma (USA) — klara blad med timglasformade sandinklusioner. En favorit bland samlare.

Ökenrosor

Marocko, Tunisien, Mexiko, USA — gipsrosor färgade av sand; vissa ser ut som buketter glömda av en mycket ordningsam öken.

Fönsterstenar från antiken

Spanien & Italien levererade tunna selenitplattor (lapis specularis) som användes som tidiga fönsterglas under romartiden.

Daglig vård

• Håll torrt. Undvik blötläggning, ånga eller salta sprayer; vatten mattar kanter och kan etsa ytor.
• Damma av med en mjuk borste eller luftblåsa; avsluta med en torr mikrofiberduk. (En fuktig trasa är som regn på en sockerskulptur.)
• Förvara borta från hårdare stenar; gips repas lätt.

Visningstips

• Stöd tunna plattor längs långkanten; undvik tryck över klyvplanet.
• Använd snedljus för att avslöja strimmor och tvillingar; bakbelys alabaster för att få den att lysa.
• Silikagel i fodral hjälper i fuktiga klimat.

Lapidäranteckningar

• Hårdhet 2 = lätt att forma, men perfekt klyvning kräver varsam hand och rikligt med kylmedel.
• För satin spar, orientera fibrerna längs cabochonens längd för ett starkt kattöga.
• Avsluta med mycket lätt tryck; ett mikrokristallint vax kan förbättra glansen (valfritt).

Nageltest (mjuk hörn)

Välj en obemärkt plats: en nagel ska lämna ett märke. Den mjukheten är gipsens kännetecken och en snabb fältidentifiering.

Tvillingar i ljuset

Håll ett blad under en skrivbordslampa och rotera. Ett V-format sken sveper ofta längs en tvillinggräns – din alldeles egna mineralfluga.