Lepidolit — Lila micka från litiumrika pegmatiter
Lepidolit är den mjukt lysande, lavendelfärgade medlemmen i mickafamiljen – mineralmotsvarigheten till en hög med silkessidor. Den bildas i litiumrika granitpegmatiter och glittrar ofta med en pärlemorskimrande yta där lagren delar sig. Under starkt ljus kan den se ut som ett fält av små speglar; under ett förstoringsglas löses "speglarna" upp i tunna, flexibla skivor. Den är både ömtålig och bländande – som en tyst bok som skimrar när du bläddrar.
Identitet & Namngivning 🔎
Micka med litium
Lepidolit tillhör trioctahedrala mickor, en grupp av skivliknande silikater där katjoner upptar alla oktaedriska platser. Den är nära besläktad med trilitionit och polylitionit och innehåller ofta betydande mängder fluor. Den lavendelfärgade tonen kommer främst från spår av mangan som ersätter i strukturen.
Var namnet kommer ifrån
Från grekiska lepís, "fjäll", en nick till dess flagiga form. Dela ett prov försiktigt så ser du varför—tunna, flexibla skikt flagnar som sidor med en silverpärlemorsglans.
Bildning & geologisk miljö 🌍
LCT-typ pegmatiter
Lepidolit kristalliserar i högt utvecklade, granitiska LCT-pegmatiter (Litium–Cesium–Tantal). Dessa kroppar bildas från senfas-smältor och vätskor berikade med Li, B, F, P och sällsynta alkalier som separerar från graniter under fraktionerad kristallisation.
Följeslagare i fickan
Vanliga associerade mineral är spodumen, petalit, amblygonit–montebrasit, elbaitturmalin (inklusive rubellit), albit, mikroklin, kvarts, pollucit och tantalit-kolumbit. I ädelstensfickor bildar lepidolit ofta den mjuka lila bakgrunden till klara turmalinkristaller.
Från smälta till mika
När smältor svalnar sänker Li och F kristallisationstemperaturerna och främjar mikaformation. Skikt (T‑O‑T-ark) staplas med svag bindning mellan dem—därav den perfekta basal klyvningen som definierar mikakänslan.
Kort historia: graniter utvecklas, smältor koncentrerar litium, och berget skriver sig självt i lila skikt.
Utseende & Textur 👀
Palett
- Mjuk lila — det klassiska utseendet.
- Lavendel-violett — rikare Mn-zoner.
- Rosa-ros — Mn-rika eller blandade aggregat.
- Grå-silver — ljusa plattor, ofta omvandlade.
Ytor visar en pärlemors- till glasaktig glans; kanter kan glittra med otaliga mikroreflektioner ("sockerglitter"). Massiva bitar kan vara granulära med plattor packade tätt.
Vanliga former
- Bokmika — staplade plattor som delar sig i tunna blad.
- Fjälliga massor — filtade plattor med glittrande sken.
- Kompositplattor — lepidolit intimt blandad med kvarts, albit eller turmalin; populär för sniderier.
Fototips: Använd mjukt sidoljus vid ~30°; lepidolits pärlemorskimrande ytor flammar vackert utan hårt blänk.
Fysiska & optiska egenskaper 🧪
| Egenskap | Typiskt intervall / Notering |
|---|---|
| Kemi | K(Li,Al,Rb)3(Al,Si)4O10(F,OH)2; Li-, F-rik; Rb och Cs ofta närvarande i spår–mindre mängder |
| Kristallsystem | Monoklin; pseudo-hexagonala plattor (mikastruktur) |
| Hårdhet | ~2.5–3 Mohs (mjuk; repas av stål) |
| Specifik vikt | ~2.8–2.9 |
| Klyvning | Perfekt på {001}; delar sig i elastiska skivor |
| Glans | Pärlemorsskimrande vid klyvning; glasartad på tvärsnitt |
| Genomskinlighet | Halvgenomskinlig på tunna blad till ogenomskinlig i massiva aggregat |
| Brytningsindex | nα ~1.52–1.54 • nβ ~1.54–1.56 • nγ ~1.56–1.57 (varierar med sammansättning) |
| Dubbelspridning | ~0.02–0.04 • Biaxiell (–); 2V liten–måttlig |
| Stabilitet | Torkar ut/ändras vid stark uppvärmning; kan innehålla fluor—undvik starka syror |
Under lupp / mikroskop 🔬
Basal skimring
Vid 10× visar klyvningsplattor parallella, silkeslena mikrolinjer och en pärlemorsreflektion som sveper över när du lutar—små ”scenljus” på varje skiva.
Granulära massor
I massiv lepidolit, leta efter mosaikplattor som reflekterar i något olika vinklar och skapar en glittrande effekt. Kanterna kan visa tunna, genomskinliga lavendelblad.
Inneslutningar & vänner
Nålliknande turmalin-fragment, mikrokvarts och små fältspatsflisor är vanliga. I pegmatitmatris kan klyvningsplattor omsluta kvarts- eller turmalinprismor som lila sidor runt bokmärken.
Liknande stenar & hur man skiljer dem åt 🕵️
Muskovit (lila tonad)
Liknande glimmerhabit men vanligtvis färglös‑silver till blekbrun. RI är något högre; Mn-rosatoner är mindre vanliga. Lepidolit har ofta varmare lila nyanser.
Lila fluorit
Kan vara lila och genomskinlig, men visar perfekt oktaedrisk klyvning och mycket lägre hårdhet (4). Fluorit saknar glimmerskivor och pärlemorskimrande basal glans.
Sugilit & charoit
Båda är lila silikater. Sugilit är ogenomskinlig och massiv med högre hårdhet; charoit är fibrös med virvlande chatoyans. Ingen av dem delar sig i böjliga skivor.
Lila lepidolit vs. purpurit
Purpurit (Mn-fosfat) är matt, jordig och spröd utan pärlemorskimrande glimmerklyvning. Färgen kan i vissa prover gnidas av lite på fingrarna—det gör inte lepidolit.
Kompositer & färgämnen
Stabiliserade eller färgade agglomerat kan efterlikna lila toner. Under förstorning, leta efter hartsgångar, instängda bubblor och alltför jämn färg. Naturlig lepidolit visar plattor och subtil färgzonering.
Snabb checklista
- Pärlemorskimrande skivor som flaggar längs ett plan.
- Mjuk (2,5–3) med flexibla, elastiska blad.
- Lila‑rosa från Mn; glittrande glimmer under sidoljus.
Lokaliteter & föreningar 📍
Klassiska regioner
Brasilien (Minas Gerais), Afghanistan och Pakistan (Hindu Kush/Nuristan), Madagaskar, Zimbabwe (Bikita), Namibia och USA (Californiens Pala & Mesa Grande-distrikt; Maines Oxford County; South Dakota & New Mexico) är välkända källor från litiumpegmatiter.
Typiska associationer
Hitta lepidolit tillsammans med spodumen, elbait, kvarts, albit, mikroklin, kassiterit, tantalit, pollucit och topas. I fickor klär den ofta håligheter med mjuka lila “sidor.”
Vård, hantering & visning 🧼
Hantering
- Skydda mot stötar—perfekt klyvning betyder att kanter kan flagna.
- För pärlor/cabs hjälper infattningar som skyddar kanten till längre livslängd.
Rengöring
- Använd ljummet vatten, mild tvål och en mjuk trasa/borste.
- Undvik ultraljud/ånga, starka syror/baser och långvarigt blötläggning.
- Torka noggrant; vatten kan sugas in mellan skikten och försvaga kanterna.
Förvaring & visning
- Förvara plant eller stödd; undvik punktbelastningar på tunna blad.
- Sidobelysning vid ~30° förstärker den pärlemorskimrande glansen för foton.
Frågor ❓
Är lepidolit en viktig litiummalm?
Det kan vara en viktig lokal källa, särskilt i pegmatiter som också bryts för spodumen/petalit. Det är också anmärkningsvärt för att koncentrera rubidium och cesium i vissa fyndigheter.
Varför glittrar mitt prov så mycket?
Varje liten klyvningsplatta fungerar som en spegel. När många plattor är orienterade lite olika får du ett konfettiregn av reflektioner—särskilt slående i granulära massor.
Kan lepidolit vara transparent?
Tunna blad kan vara semi-transparenta och visa delikata lila toner. De flesta skåpstycken är genomskinliga i kanterna och ogenomskinliga överlag.
Vad passar vackert med den i utställningar?
Vit kvarts för kontrast, grön elbait för färgklick, eller blek albit för att hålla paletten mjuk och luftig.
Liten skämt för att avsluta: lepidolit är den enda boken du kan ställa i mineralfacket—full av lager, och den glänser när du öppnar den.