Charoit je vzácný, komplexní hydratovaný křemičitan, který krystalizuje v monoklinické soustavě, ale téměř vždy se vyskytuje jako masivní, vláknitý, propojený materiál spíše než jako izolované krystaly. Jeho klasický drahokamový materiál je silně spojen s masivem Murun v Aldanském štítu na Sibiři, kde neobvyklé draslíkem bohaté metasomatické horniny vznikly interakcí mezi alkalickou magmatickou činností a vápencem bohatými mateřskými horninami.

Kámen je okamžitě rozpoznatelný, protože se vizuálně málokdy chová jako jednoduchý fialový minerál. Jeho povrch působí jako tkaný. Fialové, šeříkové, levandulové, kouřově fialové, krémové, černé, zelenavě černé a medově zlaté detaily se prolínají v zakřivených vláknech a vířících oblastech. Při správném leštění tato vlákna zachycují světlo v klouzavém lesku známém jako chatoyance, což charoitu dodává jeho slavný saténově řekový efekt.

Chování charoitu jako drahokamu je určeno jeho vláknitou agregátní strukturou. Jednotlivé optické konstanty jsou užitečné, ale zkušenost s ručním vzorkem dominuje textura: hedvábný lesk, zakřivený tok vláken, nerovnoměrné inkluze a způsob, jakým leštěné plochy reagují na šikmé světlo.

Slavný charoitový třpyt není obyčejný třpyt. Je to měkký, valivý odraz z vláknitých prorůstání. Když vlákna leží příznivě pod leštěným povrchem, úzký zdroj světla po nich putuje jako hedvábný oblouk. Tento efekt souvisí s chatoyancí, ale u charoitu se často projevuje jako široký tekoucí lesk místo jediné ostré linie kočičího oka.

Indexy lomu jsou mírné a dvojosost nízká, takže charoit nespoléhá na vysoký optický oheň pro svou krásu. Jeho vizuální síla vychází z orientace vláken, měnících se fialových tónů, černých a světlých doplňkových minerálů a schopnosti leštěného povrchu nechat světlo klouzat po vnitřní textuře.

Fialová až violetová barva charoitu je obecně připisována manganem souvisejícím barevným centrům ve struktuře, přičemž tón a zdánlivá sytost jsou ovlivněny hustotou vláken, prorostlými minerály, leštěním a úhlem osvětlení. Nejbohatší materiál může na stejném leštěném povrchu ukazovat vrstvené lilkové, královské fialové, kouřové purpurové a světlé levandulové odstíny.

Protože charoit se běžně vyskytuje jako horninový agregát s doprovodnými minerály, barvu je třeba číst jako celkový vzor, nikoli jako jednotnou základní barvu. Bílé skvrny podobné živci, tmavé jehly aegirinu nebo augitu, světlé zóny kanasitu a medově zlatý tinaksit se mohou objevit ve stejném vzorku. Tyto inkluze nejsou automaticky vadou; jsou součástí geologického charakteru kamene.

Charoit obvykle není ceněn jako krystalový vzorek v obvyklém smyslu. Jeho kouzlo spočívá v masivním vláknitém materiálu: tekoucích svazcích, zakřivených doménách, sferulitických texturách a prorostlých minerálních skvrnách, které reagují odlišně na leštění a světlo. Nejznámější materiál se často nazývá charoitit, když se odkazuje na charoitovou horninu používanou pro drahokamy a ozdobné předměty.

Vzorky charoitu jsou zřídka čistě jednominelární objekty. Obvykle obsahují doplňkové minerály, které ovlivňují barvu, kontrast, fluorescenci a odolnost. Tyto doplňky pomáhají identifikovat materiál a vysvětlit, proč jeden kus vypadá inkoustově, jiný krémově a další jasně s malými zlatými detaily.

Charoit je často snadno rozpoznatelný při osobním kontaktu, ale fotografie ho mohou zaměnit s jinými fialovými minerály. Nejbezpečnější identifikace kombinuje barvu, texturu, tvrdost, specifickou hmotnost, optická data a přítomnost či nepřítomnost hedvábného vláknitého toku.

Charoit odměňuje pečlivou orientaci. Nejintenzivnější vizuální efekt se objeví, když je směr vláken zohledněn před řezáním. Kabošon může vypadat živě, pokud jeho klenba nese lesk přes povrch, nebo ploše, pokud jsou vlákna špatně zarovnaná. Desky a řezby by měly zachovat tok, nikoli ho přerušovat nevhodnými řezy.

Charoit je nositelný a sběratelský, ale neměl by být považován za tvrdý kámen pro každodenní hrubé zacházení. Jeho tvrdost je střední a štěpnost znamená, že ostrý náraz může poškodit rohy, hrany a kupole. Nejbezpečnější přístup je jednoduchý: chraňte leštění, vyhýbejte se teplu a drsnému čištění a skladujte ho odděleně od tvrdších drahokamů.

Charoit často vypadá lépe v pohybu než na jediné statické fotografii, protože jeho lesk se mění při otáčení kamene. Fotografie by proto měla odhalit pohybující se hedvábnost, ne ji zploštit. Klíčem je směrové světlo z boku, pečlivé otáčení a pozadí, které zachová přesnou fialovou barvu.