Borate, nicht Quarz

Howlite ist ein Calciumborat, kein Quarztyp. Seine offizielle Formel ist Ca₂B₅SiO₉(OH)₅. Das Silizium ist Teil der Struktur, aber die Boratchemie bestimmt sein Verhalten: geringere Härte, geringes Gewicht und die hilfreiche Porosität für Farbstoffe.

Namen & Geschichte

Entdeckt im 19. Jahrhundert in Nova Scotia vom Chemiker-Geologen Henry How, wurde das Mineral später zu seinen Ehren benannt. Sie können auch veraltete Bezeichnungen wie „Silicoborocalcit“ sehen – dasselbe Mineral, weniger eleganter Name.

In der Nähe von Evaporiten

Howlite entwickelt sich in boratreichen sedimentären Becken und veränderten vulkanischen Ascheablagerungen. Calciumhaltige Flüssigkeiten vermischen sich mit Bor und Silizium, wodurch knollige Massen entstehen, die faustgroß oder fußballgroß sein können.

Zuerst Knollen, Kristalle selten

Die meisten Howlite kommen als poröse Knollen mit blumenkohl- oder traubenähnlichen Oberflächen. Gut ausgebildete Kristalle sind selten und meist klein und tabellarisch.

Adern, die sich selbst zeichnen

Diese schwarzen/grauen „Tintenlinien“ sind natürliche Aderchen — dünne Brüche und Mikrohohlräume, die von Mangan-/Eisenoxiden gefärbt sind und das weiße Grundmaterial wie mit einem Stift durchziehen.

Palette

• Kreide- bis Knochenweiß — klassische Howlitekörperfarbe.
• Taubengrau — dezente Marmorierung in dichteren Stücken.
• Tinten-schwarze Aderung — dünne, wandernde Linien mit gelegentlichen Verzweigungen.
• Gefärbte Blau-/Grüntöne — gleichmäßige Farbe mit dunkleren Adern (bei Färbung).

Die Oberfläche reicht von mattem Satin bis zu einem sanften Glanz; Hochglanzoptiken werden meist durch Wachs- oder Harzversiegelungen unterstützt.

Musterwörter

• Spinnennetz — feine, miteinander verbundene schwarze Aderungen.
• Tintenfleck — dickere Pools, wo Adern sich treffen.
• Porzellan — nahezu adlerfreie weiße Farbe für minimalistische Stücke.
• Turquenite — gefärbter blau/grüner Howlith im Türkis-Stil.

Foto-Tipp: Neutrales Licht (5000–5600K) hält Weiß sauber. Ein weiches Seitenlicht bei ~30° hebt die Aderung sanft hervor, ohne Blendung zu erzeugen.

Adern Realitätstest

Natürliche Howlithadern sehen federleicht und unregelmäßig aus, mit weichen Kanten und winzigen Ausläufern. Gemalte Linien wirken zu scharf oder enden abrupt an der Oberfläche.

Poren & Politur

Achten Sie auf winzige Poren in matten Bereichen. Ein versiegeltes Stück zeigt gefüllte Poren und einen glatteren, leicht wachsartigen Glanz.

Gefärbte Hinweise

Bei gefärbtem Howlit kann die Farbe entlang der Adern oder in Oberflächenvertiefungen ansammeln. Unter Vergrößerung sieht man tiefere Farbe in Mikrorissen im Vergleich zum umliegenden Grund.

Magnesit

Ein weiterer poröser weißer Stein, der oft blau gefärbt wird. Hauptunterschied: Magnesit (ein Carbonat) kann in warm verdünnter Säure sprudeln; Howlit (ein Borat) tut das meist nicht. Beide sind weich – vorsichtig behandeln.

Weißer „Türkis“ / „White Buffalo“

„Weißer Türkis“ ist meist ein Missverständnis; „White Buffalo“ (aus Nevada) ist ebenfalls kein Türkis und typischerweise ein magnesit-/dolomitreicher Stein. Howlit ist ein eigenes Mineral – ähnliches Aussehen, andere Chemie.

Marmor & Dolomit

Diese können strahlend weiß sein, zeigen aber kristalline Spaltbarkeit und reagieren auf Säure. Howlits Bruch ist eher keramisch/porzellanartig.

Plastik- & Harz-Imitate

Leichtplastik fühlt sich wärmer an und kann Formnahtlinien zeigen. Ein heißer Pin (nicht an fertigem Schmuck ausprobieren!) ist ein Labortest – Plastik hinterlässt Spuren oder Geruch; Mineralien nicht.

Türkis (echt)

Härter (Mohs ~5–6), höheres Gewicht, wachsartiger Glanz und andere Mikrostruktur. Wenn das Blau zu einheitlich mit perfekten schwarzen Linien ist, handelt es sich wahrscheinlich um gefärbten Howlit.

Schnelle Checkliste

• Porzellanweißer Grund mit weich abgegrenzten schwarzen Adern?
• Leicht in der Hand; fühlt sich ungeversiegelt leicht kreidig an?
• Kein Sprudeln in verdünnter Säure (am Bruchstück)? Wahrscheinlich Howlit.

Fundorte

Klassische Fundorte sind Nova Scotia (Kanada) und Teile von Kalifornien, mit weiteren Vorkommen im Südwesten der USA und in Mexiko. An vielen Orten ist er mit boratreichen Sedimenten und veränderten Vulkaniten assoziiert.

In der Werkstatt

Die helle Farbe von Howlit macht ihn zu einer ausgezeichneten Leinwand für Farbstoffe. Juweliere schätzen ihn auch naturbelassen für minimalistische, schwarz-weiße Designs, die klar und modern wirken.

Alltägliche Pflege

• Mit einem trockenen oder kaum feuchten weichen Tuch abwischen; langes Einweichen vermeiden.
• Von Parfums, Haarsprays und Haushaltsreinigern fernhalten (sie können Versiegelungen verfärben oder stumpf machen).
• Separat lagern; Quarz und Stahl können die satinierte Oberfläche zerkratzen.

Schmuckanleitung

• Am besten als Anhänger, Ohrringe, Perlen. Für Ringe/Armbänder verwenden Sie schützende Fassungen und tragen sie achtsam.
• Bei gefärbtem Stein vermeiden Sie langanhaltende Sonne/Wärme und Lösungsmittel, die Farbe auslaugen können.
• Matte Metalloberflächen (gebürstetes Silber, geschwärzter Stahl) lassen das Weiß hervorstechen.

Am Rad

• Arbeiten Sie kühl und sanft; es ist weich und kann untergraben werden.
• Vorpolieren 600→1200→3k; fertigstellen mit Aluminiumoxid auf einem weichen Pad für einen satinierten Glanz.
• Versiegeln Sie mit einem dünnen, rückstandsfrei entfernbaren mikrokrystallinen Wachs, wenn Sie mehr Glanz und Fleckenbeständigkeit wünschen.

Tinten- & Kanten-Test (an Reststück)

Berühren Sie mit einem Filzstift eine unversiegelte Kante von Rohmaterial oder einem Bohrabfall: Howlites Poren nehmen die Tinte sofort auf. Versiegelte Stücke widerstehen und lassen sich leicht reinigen.

Farbe erkennen

Unter 10× schauen Sie, wo sich die Adern treffen. Bei gefärbten Steinen sehen die Verbindungsstellen dunkler aus und Farbe dringt leicht in Mikrorisse ein – die Natur färbt nicht außerhalb der Linien; Farbstoff manchmal schon.