Shattuckite: características físicas y ópticas
Cu5(SiO3)4(OH)2 — un raro silicato de cobre azul saturado cuyas fibras sedosas y color tinta celeste lo convierten en un favorito para láminas de estudio, cabujones y decoración “Shattuckite‑in‑Quartz” 💙
Alias creativos del catálogo: Azure Scribe • Lagoon Cipher • Sky‑Ink Vein • Copper‑Sky Lace • River Glyph • Blue Loom • Kaoko Night‑Blue • Ajo Sky‑Script • Tide‑Thread • Cobalt Quill
💡 ¿Qué es la Shattuckite?
Shattuckite es un hidróxido de silicato de cobre (fórmula Cu5(SiO3)4(OH)2) que cristaliza en el sistema ortorrómbico. Es un mineral secundario de la zona oxidada de cobre, famoso por sus azules saturados y texturas sedosas y fibrosas. Descrito por primera vez en la mina Shattuck en Bisbee, Arizona (su localidad tipo), comúnmente se encuentra con crisocola, malaquita, plancheita, dioptasa y cuarzo; en algunos depósitos forma impresionantes seudomorfos después de malaquita y hermosos compuestos “Shattuckite‑in‑Quartz”. :contentReference[oaicite:0]{index=0}
Una línea para páginas de productos: “Shattuckite — azul cobre tinta celeste con un susurro sedoso.”
📏 Especificaciones físicas y ópticas — de un vistazo
| Propiedad | Shattuckite (Cu5(SiO3)4(OH)2) | Notas |
|---|---|---|
| Grupo químico | Silicato de cobre (inosilicato); hidróxido | Mineral secundario en depósitos oxidados de Cu. |
| Sistema cristalino | Ortorómbico | A menudo como agregados fibrosos/esferulíticos. |
| Color | Azul profundo a claro; azul turquesa; a veces jaspeado con asociados verdes | Color por Cu2+ centros en la red de silicatos. |
| Raya | Azul | Útil frente a la raya blanco a azul verdoso de la crisocola. |
| Brillo | Opaco a sedoso; satinado en caras fibrosas | El pulido puede ser brillante con aspecto ceroso en superficies de cabujón. |
| Transparencia | Translúcido → opaco (rara vez transparente en fibras) | Aspecto vítreo cuando está finamente incluido en cuarzo. |
| Dureza (Mohs) | ~3.5 | Blando; prefiera monturas protectoras para joyería. |
| Exfoliación | Perfecto en {010} y {100} | Las exfoliaciones planas hacen que las losas sean delicadas. |
| Fractura / Tenacidad | Irregular; frágil; astilloso en fibras | Evite el torque en piezas estrechas. |
| Gravedad específica | ~4.1 (medido ≈4.11) | Pesado comparado con muchos “parecidos” azules. |
| Carácter óptico | Biaxial (+) | Tonos azules pleocroicos a lo largo de los ejes. |
| Índices de refracción | nα ≈ 1.753 • nβ ≈ 1.782 • nγ ≈ 1.815 | Birrefringencia δ ≈ 0.062 (conspicua bajo polares). |
| Pleocroísmo | X azul muy pálido • Y azul pálido • Z azul intenso | Gire la platina para la prueba de cambio de color. |
| Fluorescencia | Generalmente inerte | No es un efecto diagnóstico. |
| Solubilidad / químicos | Evitar ácidos y limpiadores agresivos | Los silicatos de cobre pueden grabar o opacar. |
🔬 Comportamiento óptico — por qué el azul de shattuckita parece "entintado"
Los altos índices de refracción de la shattuckita (aprox. 1.75–1.82) y su fuerte birrefringencia (δ≈0.062) le dan una presencia densa, azul tinta en la muestra a mano y una respuesta viva bajo polares cruzados. Espere un pleocroísmo pronunciado: rote una sección delgada o un cabujón pulido bajo una luz de bolígrafo y observe cómo el tono cambia de muy pálido a azul profundo según las direcciones ópticas — una prueba rápida y satisfactoria en campo. :contentReference[oaicite:2]{index=2}
🎨 Color y estabilidad — azules saturados de cobre
- Tono y matiz: Azul real profundo a azul laguna; puede mezclarse con asociados verdes (malaquita/crisocola) para patrones “tipo mapa”.
- Luz: La luz diurna indirecta preserva mejor los azules; luces calientes prolongadas pueden disminuir el brillo en caras fibrosas.
- Compuestos de cuarzo: Cuando está incluido en cuarzo (“Shattuckite-en-Cuarzo”), el color gana profundidad y durabilidad — popular para cabujones y piezas decorativas. :contentReference[oaicite:3]{index=3}
🔷 Hábito cristalino y texturas comunes
Fibras esferulíticas y radiantes
Racimos de cristales aciculares en grupos redondeados; brillo sedoso a satinado; aspecto clásico de “tinta celeste” en cavidades y a lo largo de las juntas. :contentReference[oaicite:4]{index=4}
Masas botrioidales/costrosas
Recubrimientos redondeados y relleno de vetas; a menudo intercrecidos con crisocola o plancheita para superficies azul mezclado. :contentReference[oaicite:5]{index=5}
Pseudomorfos
Reemplaza localmente a la malaquita mientras conserva su forma externa — un “cambio de disfraz” mineral que fascina a los coleccionistas. :contentReference[oaicite:6]{index=6}
Compuestos de cuarzo
Finos vetas y plumas azules suspendidas en cuarzo claro de lugares como Ajo, AZ y Milpillas, MX — excelente material para cabujones. :contentReference[oaicite:7]{index=7}
Asociaciones: crisocola, malaquita, azurita, plancheita, dioptasa, cuprita, cuarzo — ensamblajes clásicos de cobre oxidado. :contentReference[oaicite:8]{index=8}
🧭 Identificación: pruebas rápidas y parecidos
Controles simples en campo
- Peso: SG ~4.1 — sorprendentemente pesado para una piedra azul.
- Dureza: ~3.5 (el cuchillo dejará marca; más blanda que el vidrio).
- Clivaje: perfecto en dos planos ({010}, {100}); cuidado con la separación en placas.
- Raya: azul (diferente de muchos similares).
Shattuckite vs. Plancheite
Ambas son silicatos de cobre fibrosos, pero plancheite es claramente más dura (Mohs ~5.5–6), con índices de refracción típicos más bajos (≈1.64–1.74) y sin clivaje observado. El clivaje perfecto y los índices de refracción más altos (~1.75–1.82) de la shattuckite destacan. :contentReference[oaicite:9]{index=9}
Shattuckite vs. Chrysocolla
Chrysocolla suele ser más blanda (Mohs ~2.5–3.5 promedio, pero variable), más ligera (SG ~2.0–2.4) y a menudo amorfa/criptocristalina sin clivaje. La shattuckite es más pesada, tiene clivaje perfecto y muestra índices de refracción más altos. :contentReference[oaicite:10]{index=10}
Otros azules
Azurita (dureza ~3.5–4, efervescencia lenta en ácido), dioptasa (dureza ~5, verde esmeralda vívido) y smithsonita azul (SG ~4.3, buen clivaje romboédrico) pueden aparecer cerca; usar dureza/SG/clivaje para diferenciarlos.
🧼 Cuidado, Exhibición y Envío (suave y con clivaje)
- Manejo: Soportar desde la base; evitar estrés de palanca a través de planos de clivaje.
- Limpieza: Cepillo suave + bulbo de aire seco. Si es necesario, enjuague rápido con agua tibia y jabón suave; secar dando toques inmediatamente.
- Químicos: Evitar ácidos/solventes — los silicatos de cobre pueden grabar o perder brillo.
- Joyería: Mejor como colgantes/pendientes, cabujones protegidos o montada dentro de cuarzo; los anillos necesitan protección de bisel y uso cuidadoso.
- Envío: Inmovilizar completamente; acolchar entre fibras/placas; etiquetar Frágil — Clivaje Perfecto.
Analogía de cuidado: trata la shattuckite como un cuaderno elegante con páginas muy bonitas — color precioso, pero no dobles el lomo. 😉
📸 Fotografiar Shattuckite (haz que el azul resalte)
- Luz: Luz clave difusa + relleno frío; evitar bombillas cálidas que inclinen el azul hacia el verde azulado.
- Fondos: Gris medio para azul verdadero; madera clara o pizarra para vibras de “nota de campo”.
- Polarizador: Un CPL controla el deslumbramiento en fibras satinadas sin aplanar el color.
- Ángulos: Inclina para captar la profundidad pleocroica; luz lateral en sprays radiales para mostrar textura.
- Piezas de cuarzo: Ilumina ligeramente desde atrás para hacer flotar las plumas azules dentro del hospedante.
❓ Preguntas frecuentes
¿La shattuckita es lo mismo que la crisocola?
No. Ambos son silicatos de cobre, pero la crisocola suele ser más blanda, más clara y a menudo amorfa/criptocristalina sin clivaje; la shattuckita es más pesada (SG ~4.1), muestra clivaje perfecto en dos planos y tiene índices de refracción más altos. :contentReference[oaicite:12]{index=12}
¿Y la plancheita — por qué la gente las confunde?
Ambos pueden ser azules de cobre fibrosos en los mismos depósitos. Pero la plancheita es más dura (≈5.5–6), carece de clivaje obvio y tiene índices de refracción algo más bajos; el trabajo con microscopio/laboratorio resuelve fácilmente la pareja. :contentReference[oaicite:13]{index=13}
¿De dónde proviene el mejor material?
El material tipo proviene de la mina Shattuck (Bisbee, Arizona); muchos coleccionistas también valoran especímenes y cabujones de Kaokoveld en Namibia y de Milpillas, Sonora (México) — incluyendo shattuckita en cuarzo. :contentReference[oaicite:14]{index=14}
¿La shattuckita fluoresce?
Generalmente no es fluorescente; la fluorescencia no se usa para su identificación.
✨ Lo esencial
La shattuckita es un hidróxido de silicato de cobre con un inconfundible color azul tinta, texturas sedosas a satinadas y ópticas diagnósticas (altos índices de refracción, birrefringencia fuerte, pleocroísmo azul). Es blanda (Mohs ~3.5) con clivaje perfecto, así que trata las muestras con cuidado — o disfruta del color protegido dentro del cuarzo. Para catálogos, combina su nombre científico verdadero con apodos creativos (Azure Scribe, Sky‑Ink Vein) y tendrás páginas que son tanto precisas como memorables.
Guiño desenfadado: Es el equivalente mineralógico a la tinta de pluma estilográfica — hermoso, saturado y más feliz cuando no presionas demasiado. 😄