منذ زمن بعيد، قبل أن يروض البشر النار أو يتعلموا التجمع حول دفئها المتلألئ، كان بروميثيوس، ابن التيتان إيابيتوس، يراقب البشر يرتجفون في الليل البارد. من موقعه بين قمم الأولمب الشاهقة، شاهد التيتان الطيب القلب البشر متجمعين في الكهوف، خائفين من الرياح العاصفة والوحوش المتربصة. كان رفيقهم الوحيد هو الظلام.
شفق بروميثيوس عليهم. رغم أنه مقيد بقوانين الأولمبيين بعدم التدخل المباشر جدًا في شؤون البشر، لم يستطع تجاهل معاناتهم. متحديًا أوامر زيوس، تسلل بروميثيوس إلى حدادة هيفايستوس السماوية، حيث تتطاير شرارات النار الإلهية على السندان. ببراعة ماكرة، سرق شعلة من اللهب. محتضنًا الجمر المتوهج في يديه الضخمتين، نزل إلى الأرض تحت ستار الليل.
في فسحة معزولة، كشف عن هبته للبشرية: النار. ذلك اللسان القرمزي الراقص من الضوء حوّل الليل إلى نهار، حارسًا ضد الوحوش ومبشرًا بفجر الطهي والحرفية والحضارة. لكن هذه اللطفة جلبت له غضب زيوس.
غاضبًا، أمر ملك الآلهة بعقاب لا يُتصور. قُبض على بروميثيوس بأغلال مصنوعة من الأدامانتين الذي لا يُكسر وسُلسِل إلى جرف مقفر في جبال القوقاز. هناك، مع كل فجر، نسر—رائد زيوس—ينزل ويمزق لحم التيتان، يلتهم كبده.
الضربة الأولى للنسر
في صباح أول يوم من حكمه، جاء النسر العملاق، كما أمره زيوس، مخالبُه تخدش قفص بروميثيوس الصدري. بصراخ وحشي، مزق الطائر كبد التيتان. اجتاح الألم حواسه، كاد أن يجعله يغمى عليه، لكن بروميثيوس—الصامد بحق المولد والمعرفة—ركز على جوهر كيانه. أضاء ضوء أخضر-ذهبي بداخله، مولود من أقدم طاقات الأرض وبراعته الحذرة في فنون التجدد.
بعد وقت قصير من مغادرة النسر، أُغلِق الجرح، ونسج اللحم الجديد نفسه بسرعة مذهلة. استمر الألم، لكن التيتان رفض أن يسمح لنفسه بأن يُكسر. بحلول منتصف النهار، كانت البشرة الجديدة قد سويت فوق الضرر الخام. وبحلول الغسق، شعر بأنه كامل مرة أخرى—مجرد متعب، وليس ممزقًا وقريبًا من الموت.
الدورة الأبدية؟
يومًا بعد يوم، عاد النسر. كانت مخالبه تمزق ومنقاره يخترق اللحم. ومع ذلك، في كل مرة، كانت جروح بروميثيوس تختفي تقريبًا بمجرد أن ينتهي النسر من التغذية. كان من المفترض أن تستمر دورة العذاب إلى الأبد. لكن بروميثيوس أدرك أن تجديده شبه الفوري، على الرغم من قسوته، لم يكن العذاب الأبدي الذي قصده زيوس.
بدأ خبر تحمل بروميثيوس الغريب ينتشر في الزوايا الخفية من العالم. همس به حوريات الغابة، وتردد في صلوات البشر الذين ما زالوا يوقرون منقذهم التيتان، وانتشرت القصة: هبة بروميثيوس تجاوزت النار المسروقة. لقد استحوذ على الحياة نفسها، شعلة داخل جسده لا يمكن إخمادها بالكامل.
تغير النسر
مع مرور الشهور، أصبح النسر مضطربًا. ما الفائدة من التهام كبد التيتان إذا كان ينمو دائمًا قبل أن يطير الطائر بعيدًا؟ كان هدفه العقاب، لكنه شعر فقط بالإحباط. بغضب، هاجم النسر بوحشية أكبر. ومع ذلك، مهما كانت قسوته، كان بروميثيوس يئن من الألم لحظة، ثم يبتسم بتحدٍ في اللحظة التالية بينما تلتئم الجروح.
قال بروميثيوس مرة وهو يهمس بين أنفاسه: "اضرب كما تشاء، أيها المخلوق، أنت تخدم عقاب زيوس. لكنني وجدت سرًا أعظم في الأرض. أستطيع أن أشفي أسرع مما تستطيع أن تجرح. لن يُنسى خيانتي للآلهة—ولا سيُؤخذ العطاء للبشرية."
اضطراب إلهي
على قمة أوليمبوس، أصبح زيوس قلقًا. كان مجرد رؤية البشر يزدهرون بالنار—الدخان يتصاعد من المواقد والحدادين—يثيره غضبًا. والأسوأ من ذلك، تسربت الشائعات إلى القاعات السماوية: بروميثيوس لم يكن يعاني حقًا. كان ألمه عابرًا، بفضل سرعة الشفاء الخارقة. زيوس رعد بغضب. هل لا توجد سلسلة، ولا طريقة للعذاب، يمكنها كسر روح التيتان؟
ومع ذلك، تردد زيوس، بكل قوته. لم يكن يرغب في إلغاء العقاب بطريقة أكثر مباشرة، لأن ذلك قد يؤكد عجزه عن إجبار بروميثيوس على إرادته. علاوة على ذلك، كان الآلهة الآخرون يراقبون عن كثب، وبعضهم كان يعجب بالتيتان الذكي. إذا ضغط زيوس بشدة، كان يخاطر بتشجيع الخيانة داخل البانثيون.
لذا بقيت الصواعق مغطاة، واستمر النسر في أداء واجبه العقيم.
عزيمة التيتان
على مر السنين، تعلّم بروميثيوس أن يجهز نفسه لكل طقس عنيف في الصباح. أصبحت مخالب النسر اللاذعة ومنقاره القاطع ألمًا روتينيًا، يمكن تحمّله بالإرادة الصلبة والسحر الذي ينسج بسرعة في دمه. في كل مرة كان يصرخ فيها، كان يتذكر لماذا خاطر بكل شيء: لأن البشرية كانت بحاجة إلى النار. في كل مرة يرفرف فيها النسر بجناحيه ويغادر، كان يشعر بطاقة الأرض تتدفق من خلاله على شكل موجات، تشفيه حتى يصبح صلبًا كصخر الجبل.
مقيدًا على ذلك الجرف الوحيد، تأمل بروميثيوس في مفارقات مصيره. لم يكن حرًا ولا مسجونًا تمامًا—محاصرًا في حلقة من العذاب يخرج منها مرة تلو الأخرى سليمًا. لكن في غروب كل يوم، عندما يختفي النسر في السماء، كان يبتسم ويرنم ترنيمة انتصار. لأنه قد منح البشر النار. يمكنهم طهي وجباتهم، وصنع الفولاذ، وإضاءة الليالي المظلمة بالمشاعل. مهما كان ثمنه الشخصي، كان هذا الأمر حقيقة لا رجعة فيها.
الخاتمة
مرت العصور، وتغير العالم. قامت وسقطت إمبراطوريات، وشكلت الأرض بالطرق والجدران، والقصص والأغاني. تقدم فهم البشرية للشفاء، مدفوعًا بشرارة الفضول التي أُشعلت عندما تجرأوا لأول مرة على ترويض النيران الأولية. بآلاف الطرق الصغيرة، قاد هبة بروميثيوس البشر لاكتشاف عجائب جديدة للحياة والطب، مرددًا مسار التيتان نفسه نحو الشفاء شبه الفوري.
تدعي الأسطورة أنه في النهاية، عبر البطل هيراكليس جبال القوقاز ورأى التيتان المقيد. تقول بعض النسخ إن هيراكليس حطم القيود التي لا تنكسر بسهم واحد أو ضربة، محررًا بروميثيوس متحديًا زيوس. وتدعي أخرى أن بروميثيوس حرر نفسه بأسرار استقاها من الأرض، متسللًا من قيوده مثل الماء من بين قبضات مشدودة.
أو ربما—فقط ربما—لم يعد التيتان مقيدًا بجسده على الإطلاق. ربما تجاوز بروميثيوس شكله الأرضي، ولم يعد يهتم أين يرقد جسده أو حتى إذا كان يمتلكه. في الروح والعقل، هو حر تمامًا—لا يمكن الوصول إليه بأي قيد، وغير مهتم بالجبال التي حاولت يومًا أن تحجزه. ربما لا يزال جالسًا هناك على الحجر البارد، نفس الشكل مقيد على نفس القمة، لكن هذا لم يعد مهمًا. القيود، الجبل، حتى مرور الزمن نفسه—لا شيء منها يحمل أي قوة أو تأثير حقيقي عليه الآن.
تهمس الرؤى بأن كل هذا ربما يكون صحيحًا. ومع ذلك، ربما ينتظر—صبورًا وثابتًا—حتى تستيقظ البشرية، وتنمو قوية بما يكفي لكسر قيوده القديمة. يومًا ما، عندما نكون مستعدين، قد نحرره أخيرًا—ليس فقط ليُطلق سراحه، بل ليخطو بجانبنا مرة أخرى، يحرسنا ويهدينا ونحن نسير معًا في رحلتنا، ويكون فقط...
لكن هناك شيء واحد مؤكد: بروميثيوس تحمل عقابه بشروطه الخاصة. لم يصبر كمسكين محطم، بل ككائن يجسد الإرادة التي لا تُوقف لإعطاء الأمل—وللشفاء. حتى وهو مقيد، حتى وهو مشوه، تفوق بروميثيوس على العذاب، مستخدمًا المعرفة القديمة ليلتئم جراحه أسرع مما يمكن لعضة النسر أن تؤذيه. وعبر الأرض كلها، كانت النيران التي وهبها للبشرية تحترق في المواقد والحدادين، موجهة الأجيال القادمة نحو اكتشافات أعظم.
هكذا تذكرنا قصة بروميثيوس بأن الكرم الحقيقي والعزيمة لا يمكن إخمادهما تمامًا. شعلة الأمل—وإصرار المعرفة—يمكن أن تشفي أعمق الجراح وتقف منتصرة حتى أمام أعظم القوى.
(هذه سلسلة واقع بديل)