السترين هو النوع الأصفر، الذهبي، الكهرماني، البرتقالي، أو البرتقالي البني من الكوارتز. مثل الأماثيست، الكوارتز الدخاني، الكريستال الصخري، والكوارتز الوردي، ينتمي إلى عائلة معادن ثاني أكسيد السيليكون ويشارك نفس هيكل الكوارتز الأساسي. ما يميز السترين ليس صيغة كيميائية مختلفة، بل الطريقة التي تؤثر بها الكيمياء النزرة، الإشعاع الطبيعي، تاريخ الحرارة، وعيوب البلورة على امتصاص الضوء.

الصيغة المعدنية بسيطة: SiO₂النتيجة البصرية يمكن أن تكون متنوعة بشكل ملحوظ. بعض العينات تظهر بلون شاحب يشبه الشاي، وأخرى تظهر بلون جسم دافئ يشبه العسل، وبعض المواد التي تعرضت للحرارة تظهر درجات برتقالية أو حمراء أقوى. وبما أن الكوارتز يقبل تلميعًا عاليًا، غالبًا ما يقدم السترين سطحًا نظيفًا يشبه الزجاج يعزز ضوءه الأصفر حتى عندما يكون الحجر ذو تشتت معتدل.

الملف الجوهري للسيترين يتوافق مع الكوارتز. صلابته، كثافته النوعية، معاملات الانكسار، الازدواجية الضوئية، والإشارة البصرية كلها معرفات رئيسية. تجعل هذه الخصائص السيترين عمليًا للارتداء المنتظم، لكنه ليس غير قابل للتدمير: يمكن أن يتشقق على الحواف المكشوفة ويجب حمايته من الصدمات الحادة.

تتحكم البصريات الكوارتزية في الطابع البصري للسترين. مؤشرات الانكسار متوسطة، والتشتت منخفض. نتيجة لذلك، لا يكسر السترين الضوء عادةً إلى وميض قوس قزح قوي. بدلاً من ذلك، يميل إلى إظهار توهج واضح، ساطع، ودافئ عندما يكون الحجر شفافًا، مقطوعًا جيدًا، ومصقولًا بشكل صحيح.

يرتبط لون السترين بمراكز الحديد وتاريخ الحرارة والإشعاع للكوارتز. الامتصاص الناتج من الأصفر إلى البرتقالي يكون واسعًا بدلاً من أن يكون محددًا بشكل حاد، مما يمنح العديد من الأحجار لونًا أساسيًا ناعمًا ومتساويًا. يمكن أن يشمل تصنيف الكوارتز الأصفر الأوسع السترين الطبيعي، الأماثيست المسخن، الكوارتز الدخاني المسخن، والكوارتز المعالج بالإشعاع والتسخين، لكن تاريخ كل منها ليس متماثلًا.

يتكون السترين في البيئات الجيولوجية الأوسع التي تنتج الكوارتز: السوائل الغنية بالسيليكا، التجاويف، العروق، البيئات البجمايتية، والأنظمة الهيدروحرارية. غالبًا ما تظهر بلورات الكوارتز المتشكلة جيدًا عادات منشورية سداسية الجوانب، رغم أن الكوارتز ثلاثي الزوايا وليس سداسيًا حقيقيًا في نظام البلورة. يتم تشكيل العديد من السترينات المقطوعة من مادة بلورية ضخمة أو مكسورة بدلاً من البلورات العرضية المثالية.

يمكن أن يكون السترين نقيًا، أو يحتوي على شوائب خفيفة، أو مغطى بشكل واضح. الشوائب ليست بالضرورة عيوبًا؛ فهي يمكن أن تكشف عن ظروف النمو، وشفاء الكسور، ونشاط السوائل، والتوأمة، وأحيانًا دلائل على الأصل الطبيعي أو الصناعي. تعتمد قيمة الشوائب على السياق: قد تكون بصمة صغيرة مقبولة في حجر شفاف، بينما قد تقلل الكسور الكبيرة بالقرب من الحزام من المتانة.

نظرًا لأن الأحجار الكريمة الصفراء قد تتشابه، يجب أن يستند تحديد السترين إلى خصائص قابلة للقياس. تشمل الاختبارات الروتينية الأكثر موثوقية مؤشر الانكسار، الازدواج الانكساري، الطابع البصري، الكثافة النوعية، سياق الصلابة، التكبير، وملاحظة سلوك الانفصال أو الكسر. اللون هو نقطة البداية فقط.

يمكن لعدة مواد صفراء إلى برتقالية أن تشبه السترين عند النظر العادي. بعضها أكثر قيمة، وبعضها أكثر ليونة، وبعضها أثقل، وبعضها زجاج أو بدائل صناعية. تصبح الفروقات واضحة عندما يقترن اللون بمعامل الانكسار، الكثافة النوعية، الصلابة، القسمة، والميزات الداخلية.

العلاج هو محور أي نقاش جاد حول السترين. قد يكون الكوارتز أصفر طبيعيًا، لكن كميات كبيرة من المواد ذات اللون الستريني تُنتج بتسخين الأماثيست أو الكوارتز الدخاني. قد تنتج ألوان الكوارتز الصفراء الأخرى عن الإشعاع يليه التسخين. هذه العمليات لا تغير الكوارتز إلى نوع معدني مختلف، لكنها تغير كيفية وصف اللون.

حجر السترين هو جوهرة عملية لأن الكوارتز صلب بما يكفي للاستخدام اليومي ولا يمتلك الانقسام المثالي الذي يجعل بعض الأحجار الصفراء عرضة للتلف. ومع ذلك، يمكن أن تتشقق الزوايا المكشوفة، والأحزمة الرقيقة، والنقاط، والخرز، والتفاصيل المنحوتة. يجب أيضًا حماية اللون من الحرارة غير الضرورية، خاصة عندما يكون الحجر قد عُولج.

من السهل جعل السيترين يبدو باهتًا جدًا، بنيًا جدًا، أو برتقاليًا جدًا إذا لم يتم التحكم في الإضاءة وتوازن الأبيض. يجب أن تحافظ التصوير الدقيق على لون الجسم، الشفافية، تباين الوجوه، وأي تقسيمات دون تكثيف التشبع بشكل مصطنع. الهدف هو توثيق صادق للسلوك البصري الفعلي للحجر.