الأباتيت هو مجموعة من معادن فوسفات الكالسيوم مبنية حول رباعيات الفوسفات، مواقع الكالسيوم، وقنوات هيكلية يمكن أن تحتوي على الفلور، الكلور، أو الهيدروكسيل. صيغته عادة ما تكتب كـ Ca₅(PO₄)₃(F,Cl,OH)، أو مضاعفة كـ Ca₁₀(PO₄)₆(F,Cl,OH)₂ لتتناسب مع الخلية الوحدة السداسية.

الأطراف الرئيسية هي فلورأباتيت، كلورأباتيت، وهيدروكسيلأباتيت. البلورات الطبيعية عادة ما تكون محاليل صلبة بدلاً من أطراف نقية تمامًا. يمكن أن تدخل بدائل الكربونات، العناصر الأرضية النادرة، السترونشيوم، المنغنيز، الحديد، الكبريت، ومكونات نادرة أخرى في التركيب، مما يمنح الأباتيت فائدته الجيولوجية الواسعة ونطاق ألوانه الواسع.

الأباتيت هو واحد من المعادن القليلة التي تتحرك بسهولة عبر كل بيئة جيولوجية رئيسية تقريباً. يتبلور مباشرة من الصهارة، يتركز في أنظمة البيجماتيت الغنية بالغازات المتطايرة، يتكون من كيمياء الفوسفات البحرية، يظهر في العظام والأسنان، ينمو في السكارن والرخام، ويتسرب من السوائل الهيدروحرارية.

في الصخور النارية، يتكون الأباتيت عادة كمعين إضافي. لا يتناسب الفوسفور بسهولة مع العديد من معادن السيليكات التي تتكون مبكرًا، لذا يمكن أن يبقى في الذوبان حتى تسمح الظروف بتبلور الأباتيت. يعتمد التوقيت على تركيبة الذوبان، درجة الحرارة، توفر الكالسيوم، نشاط السيليكا، محتوى الماء، وتوازن الفلور، الكلور، والهيدروكسيل.

يمكن للمافيك ماجمات أن تنمو الأباتيت عندما يتوفر الكالسيوم والفوسفور بشكل كافٍ؛ قد تركز الماجم الفيلسية الفوسفور في الذوبانات المتبقية في المرحلة المتأخرة. في الجرانيت، الريوليت، الديوريت، الجابرو، البازلت، السيانيت، والصخور ذات الصلة، غالبًا ما يظهر الأباتيت كإبر سداسية صغيرة أو منشورات، أحيانًا محاطة بالبيوتيت، الهورنبلند، الفلسبار، الكوارتز، الزركون، التيتانيت، المغنتيت، أو معادن أخرى.

تُعد البغماتيت من بين أهم البيئات التي تحتوي على الأباتيت الشفاف الجذاب. فهي تمثل أنظمة نارية غنية بالغازات المتأخرة حيث يمكن للسوائل والذوبان المتبقية تركيز العناصر غير العادية والسماح بنمو بلورات كبيرة. الجيوب المفتوحة، الشقوق، التجاويف المياروليتية، وتركيبات الفلسبار والكوارتز والميكا تخلق ظروفًا يمكن أن يتكون فيها الأباتيت الجوهري.

قد يكون أباتيت البيغماتيت الجيد أزرق، أزرق-أخضر، أخضر، أصفر، بنفسجي، أو عديم اللون. تجمع أفضل الأحجار بين شفافية نظيفة، تشبع قوي، حجم جيد، ووجوه بلورية سليمة أو داخليات قابلة للتقطيع. وبما أن الأباتيت أطرى من العديد من الأحجار الكريمة المستخدمة في المجوهرات، فقد تظهر البلورات تآكل الحواف، ونقش السطح، وضعف متعلق بالتشقق، أو أضرار من الاتصال، مما يجعل الاختيار الدقيق مهمًا.

الكربوناتيت هي صخور نارية غير عادية غنية بالكربونات يمكنها تركيز الأباتيت، والعناصر الأرضية النادرة، والنيوبيم، والسترونشيوم، والفلورين، والحديد، ومكونات اقتصادية أخرى مهمة. في هذه الأنظمة، قد يظهر الفلورأباتيت كحبيبات متناثرة، أو بلورات كبيرة، أو طبقات تراكمية، أو عروق، أو كتل مرتبطة بالخامات.

يمكن للمجمعات النارية القلوية أيضًا أن تستضيف كميات وفيرة من الأباتيت، خاصة حيث تحمل الماجمات الغنية بالمتطايرات نسبة عالية من الفوسفور والفلورين. هذه البيئات مهمة في مجموعات المعادن والجيولوجيا الاقتصادية لأن الأباتيت قد يصاحب المغنتيت، والكالسيت، والدولوميت، والنيفلين، والأيجيرين، والأمفيبول، والبيوتيت، والبيروكلور، والمونازيت، والبستناسايت، والزركون، وغيرها من معادن العناصر النادرة.

عادةً لا يكون الأباتيت الرسوبي هو المادة الشفافة التي تُرى في المجوهرات. بدلاً من ذلك، هو غالبًا أباتيت فلور-كربونات متناهية البلورة، يُسمى فرانكولايت في سياقات الفوسفات. يتكون من خلال الترسيب، الاستبدال، والتركيز الدياجيني في الرواسب البحرية حيث يكون الفوسفور وفيرًا.

يرتبط تكوين الفوسفات غالبًا بالإنتاجية البحرية، أنظمة الارتفاع، واجهات الرواسب والمياه منخفضة الأكسجين، النشاط الميكروبي، إعادة التدوير، وتركيز العظام، الأسنان، الحبيبات البرازية، الأصداف، والطين الغني بالفوسفات. مع مرور الوقت، قد يستبدل أباتيت فلور-كربونات الحطام البيولوجي، وينمو كحبيبات وعُقيدات، ويربط الرواسب، أو يتجمع ليشكل صخور فوسفاتية قابلة للتعدين.

الهيدروكسيل أباتيت والأباتيت البيولوجي الغني بالكربونات هما جوهر الأنسجة الصلبة البيولوجية. تحتوي مينا الأسنان والعاج والعظم على مواد فوسفات الكالسيوم المرتبطة هيكليًا بالأباتيت. هذا يجعل مجموعة الأباتيت فريدة: فهي ليست مجرد جوهرة ومعدن جيولوجي، بل جزء من تشريح الفقاريات أيضًا.

يمكن أن يدخل الأباتيت البيولوجي لاحقًا إلى الأنظمة الرسوبية. قد تُعاد تشكيل الأسنان والعظام وحطام الأسماك وبقايا الفقاريات والمواد العضوية الغنية بالفوسفات، وتُدفن، وتُفوسف، أو تتحول خلال الدياجينيسيس. على مدى فترات طويلة، يمكن للفوسفور البيولوجي أن يساهم في تغذية تكوين الفوسفات البحري.

الأباتيت مستقر عبر نطاق واسع من ظروف التحول. يمكن أن يستمر كمعين مساعد في الشيست، والنيز، والأمفيبوليت، والجرانولايت، والرخام، والكوارتزيت، والصخور المتحولة عالية الدرجة. تحت الحرارة والضغط وتدفق السوائل، قد يعاد تبلور الأباتيت، وينمو حواف جديدة، ويتبادل الهالوجينات، ويعيد توزيع العناصر النزرة، أو يشكل حبيبات جديدة في مناطق التفاعل.

في الصخور الغنية بالكربونات، قد يتواجد الأباتيت مع الكالسيت، والدولوميت، والديوبسايد، والتريمولايت، والوولستونايت، والسكابولايت، والجارنيت، والمغنتيت، ومعادن السكارن الأخرى. في الأنظمة الهيدروحرارية، قد تترسب السوائل الحاملة للفوسفات الأباتيت في العروق والصخور المتغيرة، عادةً جنبًا إلى جنب مع الكوارتز، والكالسيت، والفلوريت، والكلوريت، والإبيدوت، والكبريتيدات، أو أكاسيد الحديد.

الأباتيت ذو أهمية اقتصادية لأنه يركز الفوسفور، وهو عنصر غذائي أساسي للزراعة. يتم معالجة صخور الفوسفات من الفوسفوريت الرسوبية وأنظمة الكربوناتيت النارية إلى أسمدة ومنتجات فوسفات صناعية. بالإضافة إلى الفوسفور، يمكن أن يحدث الأباتيت أيضًا في أنظمة أكسيد الحديد-أباتيت، والكربوناتيت الحاملة للأرض النادرة، والمجمعات القلوية، ومناطق الخامات الميتاسوماتية.

يمكن أن تشير أسماء أنواع الأباتيت إلى الكيمياء أو المظهر أو الموقع أو الملمس أو لغة التجارة. يجب أن تحافظ النسخ المهنية على وضوح هذه الفئات: الفلورأباتيت هو نوع معدني؛ الأزرق-الأخضر النيون هو وصف للون؛ أباتيت عين القط هو ظاهرة؛ الفرنكولايت هو نوع أباتيت رسوبي غني بالكربونات؛ وبعض الأسماء القديمة هي تاريخية أكثر منها معايير بيع حالية.

هيكل الأباتيت مرن بما يكفي لاستضافة العديد من الاستبدالات الكيميائية. يصنف علماء المعادن الأباتيت ضمن مجموعة أباتيت الأوسع، التي تشمل معادن ذات صلة تشترك في تشابهات هيكلية لكنها تختلف في الكاتيونات والأنيونات الرئيسية. قد تبدو هذه المعادن مرتبطة، لكنها لا يجب أن تُباع أو توصف كأباتيت فوسفات الكالسيوم إلا إذا كانت فعلاً من أنواع الأباتيت.

الأباتيت هو واحد من أكثر المعادن فائدة كمسجل جيولوجي. موقع F-Cl-OH فيه يخزن معلومات المتطايرات، وعناصره الأثرية تميز عمليات الصهارة والسوائل، وتقسيمه يحفظ تاريخ نمو البلورات، وشبكته الحاملة لليورانيوم يمكن استخدامها في علم التأريخ الحراري لإعادة بناء التبريد، الرفع، التعري، والتاريخ الحراري بالقرب من السطح.

الأباتيت منتشر، لكن بعض المواقع مهمة بشكل خاص لبلورات الأحجار الكريمة، مواد مرجعية جيولوجية، موارد الفوسفات، أو عينات للمجمعين. يمكن أن يثري الأصل قصة الحجر، لكن الجودة تعتمد على اللون، الوضوح، القطع، الحالة، والتوثيق.

الأصل الجيولوجي للأباتيت يؤثر بشدة على مظهره وأفضل استخدام له. قد تكون أحجار البيغماتيت شفافة وقابلة للتشكيل. قد يكون أباتيت الكربوناتيت حبيبيًا، أصفر-أخضر، وذو أهمية جيولوجية. قد يكون أباتيت الرسوبي دقيق البلورة ويركز على الموارد. قد تكون مواد السكارن والهيدروحرارية غنية بالمصفوفة وموجهة للعينات.