وہ پتھر جو گونجتا تھا

ماس مارکیٹ پائن گلاس رینج اور وائٹ تھریڈ دریا کے درمیان واقع تھا، ایک قصبہ جو دیودار کے چھلکوں، چائے بنانے، گیلی نالیوں، پرانے اوزاروں، اور عملی کہانیوں کا تھا۔ پرسکون دنوں میں دریا گول پتھروں پر سرگوشی کرتا تھا، اور کچھ کہتے تھے کہ کم گہرائی میں سبز پتھر ایک شخص کا نام جانتا ہے اگر وہ شخص سننے کی مہربانی کرے۔

ایلیا بروکھینڈ آہستہ آہستہ آداب سیکھ رہی تھی۔ وہ چاہتی تھی کہ وہ اپنا پہلا چوڑہ مڈسمر تہوار سے پہلے تراشے، اسے اپنے کیبوچونز اور موتیوں کے اوپر لٹکائے اور لوگوں کو اس قسم کی چمک کے لیے رکے دیکھے جو شور نہیں مچاتی۔ اس کا استاد، اولڈ سورن، اس کی جوش کو اس صبر کے ساتھ دیکھتا تھا جو ایک ایسے آدمی کے پاس ہوتا ہے جس نے اپنی زندگی پتھر کے ساتھ مذاکرات میں گزاری ہو۔

ایک کم پانی والے صبح، ایلیا اوپر کی طرف چلی گئی ایک موڑ پر جہاں پانی دھیمی رفتار سے ہلکے کنکر پر بہتا تھا۔ وہاں اسے وہ کنکر ملا: سیج-سبز، اپنے سائز کے لیے گھنا، سالوں کی دریا کی سفر سے چمکدار، ایک سرخ مائل موسم کی جگہ کے ساتھ جو دنیا کی انگلی کے نشان کی طرح تھی۔ جب اس نے اسے اٹھایا، تو اسے ایک گونج محسوس ہوئی جو آواز نہیں بلکہ ہاتھوں میں دباؤ تھی، جیسے مکھیاں سردیوں میں سو رہی ہوں۔

وہ اسے اپنے اسکارف میں لپیٹ کر گھر لے گئی۔ اولڈ سورن نے اسے نرمی سے اسٹیل سے تھپتھپایا اور نرم، برابر جواب سنا۔

"تمہیں آہستہ ہونا پڑے گا،" اس نے کہا۔ "یہ بہت جُڑا ہوا ہے، یہ والا۔ اگر تم اس کے لیے کرسی رکھو گے تو صبر ظاہر ہوگا۔"

ایلیا نے کہا کہ وہ صبر اور خاموشی کے لیے کرسیاں رکھے گی۔ سورن نے کہا کہ ایک کرسی عاجزی کے لیے بھی چھوڑ دو۔ عاجزی، اس نے کہا، عام طور پر دیر سے آتی ہے لیکن روٹی لاتی ہے۔

پہاڑ کا دھاگہ

ماس مارکیٹ کے پاس سبز پتھر کے کئی وضاحتیں تھیں۔ کچھ کہتے تھے کہ دریا ہر بہار برف سے اسے خریدتا ہے۔ دوسرے کہتے تھے کہ یہ جنگل کی روشنی ہے جو ٹھوس ہو گئی تاکہ لوگ اپنے جیبوں میں سکون لے جا سکیں۔

اولڈ سورن کو ایسی کہانی پسند تھی جس میں زیادہ چٹان ہو۔ اس نے کہا کہ پہاڑ اور دریا پرانے پڑوسی تھے جو صدیوں سے جھگڑتے آ رہے تھے اور کچھ جیتنے سے تھک چکے تھے۔ وہ اس جگہ ملے جہاں زمین میں ایک دراڑ تھی۔ پہاڑ نے تاریک ہڈیاں، دباؤ، اور ساخت لائی۔ دریا نے سانس، حرکت، اور صبر لایا۔ ان کے درمیان، معاہدے کی درز میں، چھوٹے سبز دھاگوں کا ایک کپڑا اکیلے سے زیادہ مضبوط ہو کر بڑھا۔

"ہم اسے جیڈ کہتے ہیں کیونکہ نام بات چیت کو آسان بناتے ہیں،" اس نے ایلیا کو بتایا۔ "لیکن اصل میں یہ ایک معاہدہ ہے: ایک ایسی جگہ جہاں کوئی بھی نہیں ٹوٹتا۔"

ایلیا کو یہ فتح سے زیادہ پسند آیا۔ اس نے سوچا کہ معاہدوں میں لوگوں کے لیے زیادہ جگہ ہوتی ہے۔

اس نے پتھر کو اسکائی لائٹ کے نیچے رکھا، اس کی سطح پر ایک دائرہ نشان زد کیا، اور چوڑیا بنانے کا طویل کام شروع کیا۔ رسی کی آری نے رگڑ کی، ریت نے سرسراہٹ کی، پانی ٹپک رہا تھا، اور شور کے اندر اسے وہی سردیوں کی مکھی کی گونج محسوس ہوئی۔ جب وہ جلدی کرتی، تو نالی اسے باتوں سے سزا دیتی۔ جب وہ آہستہ ہوتی، تو پتھر جواب دیتا۔

دوسری شام، اندرونی دیوار سے ایک چھوٹا ٹکڑا چاند کی ہلال کی طرح نکل گیا۔ اس نے ٹکڑے کو خراب نہیں کیا۔ اس نے اسے یاد دلایا کہ ہر معاہدے کے دو پہلو ہوتے ہیں۔

وہ سیلاب جو بھول گیا

مڈسممر سے ایک ہفتہ پہلے، برف کا پگھلنا اچانک خود کو یاد کر گیا۔ وائٹ تھریڈ تیزی سے اٹھا، ٹوٹے ہوئے فرز کو نیزوں کی طرح لے جا رہا تھا۔ موس مارکیٹ سیلابوں کو جانتا تھا، لیکن یہ ایک سخت، چمکدار رفتار کے ساتھ آیا جو مذاقوں کو سیڑھیوں میں اور جھگڑوں کو رسی کی لائنوں میں بدل دیتا تھا۔

پھر کسی نے تاوی کا نام پکارا۔ تاوی، جو پر جمع کرتا تھا اور سائے پر ٹھوکر کھاتا تھا، ایک عارضی رافٹ کو بچانے کے لیے نکل گیا تھا۔ جب ایلیا دریا کے کنارے پہنچی، تو آدھا شہر پہلے ہی وہاں تھا۔ بزرگوں نے بچوں کو اندر جانے کو کہا، جیسا کہ بزرگ ہمیشہ کرتے ہیں جب یہ کبھی کام نہیں آیا۔

بوڑھا سورن رسی کے ساتھ آیا اور وہ نظر جو اس وقت ہوتی ہے جب زندگی کے پاس مزید آرائش کے لیے وقت نہ ہو۔ سلائس گیٹ جام ہو گیا تھا۔ ایلڈر کی جڑیں اسپیل وے کو بند کر رہی تھیں۔ اگر شہر الجھن کو صاف کر دیتا تو مرکزی راستہ آسان ہو سکتا تھا۔ جہاں تک تاوی کا تعلق ہے، سورن نے وہی کہا جو ایک اچھا کارکن کہتا ہے جب خوف بہت زیادہ ہو: "ہم دیکھتے ہیں۔ ہم ایک اچھا کام کرتے ہیں اور پھر اگلا۔"

ایلیا نے نیم تراشی ہوئی چوڑیا کے بارے میں سوچا جو بینچ پر انتظار کر رہی تھی۔ اس نے پتھر میں سبز دھاگوں کے بارے میں سوچا، پہاڑ اور دریا، وہ کرسیاں جو اس نے صبر، خاموشی، اور عاجزی کے لیے اپنے دل میں رکھی تھیں۔ پھر وہ پہاڑ کی طرف دوڑی۔

ایک دائرہ اور ایک انتخاب

جب ایلیا ورکشاپ کے دروازے میں داخل ہوئی تو دروازہ دیوار سے ٹکرا گیا۔ اس نے چوڑیا کی اندرونی دیوار کو دو تیز ضربوں سے چوڑا کیا، گیلی چمڑے پر کنارے کو ہموار کیا، اور اسے اپنی کلائی پر سلائیڈ کیا۔ انگوٹھی اس کی نبض کے اوپر ٹھنڈی، ضدی فٹ کے ساتھ ٹھہر گئی۔

دریا کے کنارے، ایک تیراک نے اسپیل وے تک پہنچا تھا۔ الجھن ایلڈر کے نیچے پڑی تھی۔ کچھ وہاں پھنس گیا تھا: کپڑا، رافٹ، شاید کوئی بچہ۔ ایلیا نے لائن میں کلپ کیا اور سیڑھی سے نیچے اتر گئی۔ دریا کے کئی ہاتھ تھے اور انسانی منصوبوں کے لیے کوئی صبر نہیں تھا۔

وہ پتھر کی شیلف کے ساتھ ساتھ ادھر ادھر چلتی گئی، جوتے خریداری کی تلاش میں۔ چوڑیا اس کی جلد کے خلاف اس طرح حرکت کر رہی تھی جیسے کوئی ساتھی مشترکہ تال کو آزما رہا ہو۔ الجھن کے نیچے، اس نے تاوی کو پایا: چھوٹا، بھیگا ہوا، غصے اور راحت سے گلابی، جڑوں کے نیچے پھنس گیا تھا۔ اس نے اس کا اسکارف لیا، پھر اس کی آستین، پھر اس کا پورا زندہ وزن۔

جڑیں دونوں کو تھامے ہوئے تھیں۔ دریا کھینچ رہا تھا۔ پتھر کی شیلف نے کچھ بھی مفت نہیں دیا۔

شور کے نیچے نغمہ

ایلیا نے اپنی لپٹی ہوئی چھینی کو ایلڈر کی جڑ میں ٹھونس دیا۔ لکڑی نے ضدی خاموشی سے جواب دیا۔ اسے ایک ایسا سہارا چاہیے تھا جو دباؤ میں ٹوٹے نہ، کچھ ایسا جو طاقت کو کئی دھاگوں میں تقسیم ہونے کو سمجھتا ہو۔

اس نے اپنی کلائی دیکھی۔ سبز چوڑیاں اس کی طرف اس چیز کی شانتی کے ساتھ دیکھ رہی تھیں جو اس کے استعمال کو سمجھنے کے انتظار میں تھی۔

ایلیا نے اسے اتارا، جڑ کے ایک نشان میں رکھا، اور چھینی اس کے خلاف رکھی۔ نیلم کی انگوٹھی ضدی گانٹھ کے گرد کالر بن گئی۔ اسے وہ قافیہ یاد آیا جو شاگرد استعمال کرتے تھے جب ان کے ہاتھ سکڑ جاتے اور حوصلہ بھٹک جاتا۔ یہ ایک ساتھ سادہ اور مستحکم تھا، وہ قسم کا قافیہ جو سانس کو قابو دیتا ہے۔

جنگل کا پتھر، پرسکون اور روشن،
میری سانس کو مستحکم روشنی سے باندھو؛
صبر کی سبز رنگت، مجھے سچا رکھو،
میرے ہاتھوں کی رہنمائی کرو اور مکمل کرو۔

اس نے دھکا دیا۔ انگوٹھی نہیں ٹوٹی۔ دباؤ اس میں اس طرح منتقل ہوا جیسے پانی سرکنڈوں میں بہتا ہے: تقسیم، مزاحمت، دوبارہ ترتیب۔ جڑ ہل گئی۔ اس نے دوبارہ دھکا دیا۔ کچھ ایسا ہوا جیسے دروازہ اپنی رائے بدل رہا ہو۔ تاوی اس کی بانہوں میں آزاد ہو گیا۔

ان کے اوپر رسی کی لائن کھنچی، اور ہاتھ انہیں سیڑھی کی طرف کھینچنے لگے۔ دریا کے کنارے، تاوی کی بہن نے اسے اس طرح پکڑا جیسے پوری دنیا ایک گیلی گٹھڑی میں واپس آ گئی ہو۔ ایلیا کو چوڑیاں پر صرف ایک چھوٹا سا نشان ملا۔ بوڑھے سورن نے انگوٹھی سے اسے دیکھا اور سر ہلایا۔

"تم نے پتھر کی زبان سیکھی ہے،" اس نے کہا۔ "اور اس نے تمہاری زبان سیکھی۔ یہی وہ طریقہ ہے جس سے معاہدے کہانیاں بن جاتے ہیں۔"

لالٹین کی سیر

سیلاب ایک بچاؤ کی وجہ سے ختم نہیں ہوا۔ یہ اس لیے ختم ہوا کیونکہ بند دروازے کھل گئے، نالے اپنی تعلیمات قبول کرنے لگے، اور آسمان نے دوبارہ غور کیا۔ لیکن شہر کا خوف کہیں کھڑا تھا جب بڑے تبدیلیاں خود کو ترتیب دے رہی تھیں، اور یہی فرق ہوتا ہے نقصان اور تکلیف کے درمیان۔

ایلیا بینچ پر واپس گئی۔ اس نے چوڑیاں کی اندرونی دیوار مکمل کی اور اس کے کناروں کو صبر کے ساتھ ہموار کیا جو اب اس کی اپنی تھی، ادھار کی نہیں۔ جب اس نے اسے تیل، چمڑے، اور دائرے کے اندر دائرے کے ساتھ پالش کیا، تو سطح پر ایک چمک آئی جو چمک نہیں بلکہ سانس تھی۔

بوڑھے سورن نے اسے سبز رسے پر پرویا۔ ایلیا نے اسے ابتدا میں سادہ نام دیا: کلائی کے لیے لالٹین۔ وسط گرمی کے بازار میں، یہ خاموش لوگوں کو اپنی طرف کھینچتا جو خاموش روشنی کو پسند کرتے تھے۔ ان میں سے ایک سورایا کیسٹریل تھی، جو مسافر تھی اور اس کی انگلیوں پر سیاہی اور جوتوں پر دھوپ تھی۔

سورایا نے انگوٹھی کو اس طرح گھمایا جیسے وہ کوئی خط پڑھ رہی ہو جس کا وہ برسوں سے انتظار کر رہی تھی۔ "یہ کوئی زیور نہیں بلکہ ایک ایسا آلہ ہے جو یاد رکھتا ہے کہ یہ خوبصورت ہے،" اس نے کہا۔ جب اس نے پوچھا کہ اس کا رنگ کیا ہے، تو ایلیا نے ایسا نام چنا جو موس مارکیٹ سمجھ سکے: شام کے وقت باغ۔

سورایا نے چوڑیاں خریدیں اور پوچھا کہ کیا اس کے ساتھ کوئی کہاوت بھی آتی ہے، جیسا کہ پرانی چیزوں کے ساتھ کبھی کبھار ہوتا ہے۔ ایلیا نے اسے چار لائنیں سکھائیں۔ سورایا نے سر ہلایا، جیسے قسم کھا لی ہو، اور الفاظ کو اپنی جیب میں رکھ لیا۔

وہ راستہ جو سوالات پوچھتا ہے

سورایا کیسٹریل نے لینٹرن بنگل کو جونپر اسٹیپ کے ذریعے لے جایا، جہاں سڑکیں سوال پوچھنے میں بہتر ہیں بجائے جواب دینے کے۔ اس کے پیچھے ایک تار والا کیس تھا، ٹوپی کے بینڈ میں نقشہ تھا، اور وہ توجہ جو پتھروں سے تعریف کی توقع نہیں رکھتی۔

تیسرے دن شام کو، اس نے مارا اسپارکس کو ایک گاڑی کے پاس پایا جس کا پہیہ اس کے ایکسلٹری سے اتر چکا تھا۔ مارا کا بیٹا فِن قریب کھڑا تھا، ایک کتاب کے ساتھ جو وہ نہیں پڑھ رہا تھا۔ کنارے پر ایک معمہ منتظر تھا: کیا چیز آنکھ کے لیے نرم، ہڈی کے لیے مضبوط، اور گیلی ہونے پر اپنے وعدے نبھاتی ہے؟

سورایا نے اپنی کلائی اور پھر ٹوٹے ہوئے پہیے کو دیکھا۔ اس نے کہا جواب جیڈ ہو سکتا ہے۔ یہ ایک محتاط ہاتھ بھی ہو سکتا ہے جو صحیح وقت پر پیش کیا جائے۔

انہوں نے پہیہ ٹھیک کیا، روٹی بانٹی، اور آگے خشک ندی کے بستر کی بات کی جو اگر سڑک سمجھا جائے تو گاڑیوں کو نگل سکتا ہے۔ سورایا شام کے وقت کراسنگ میں اتر گئی اور مشکل کمزور جگہوں پر چھوٹے فٹ پتھر رکھے۔ اس نے ہر پتھر اس جگہ رکھا جہاں دباؤ پورے جسم میں تقسیم ہو نہ کہ کسی کمزوری پر۔

جنگل کا پتھر، پرسکون اور روشن،
میری سانس کو مستحکم روشنی سے باندھو؛
صبر کی سبز رنگت، مجھے سچا رکھو،
میرے چلنے کے راستے کی رہنمائی کرو۔

صبح کے وقت، مارا کی گاڑی صاف طور پر گزری۔ فِن نے کتاب کے کنارے پر اپنے معمہ کا جواب لکھا۔ اس نے ایک آخری لفظ بھی شامل کیا، ایک ایسا لفظ جو نقشے کی شروعات کی طرح محسوس ہوتا تھا: جیڈ۔

معاہدہ، بحث نہیں

سال دریا کی طرح بہتے گئے: دیکھتے ہوئے آہستہ، نظر انداز کرتے ہوئے تیز۔ ایلیا نے تراشنا جاری رکھا۔ لوگ چہل قدمی سے پتھر لاتے، کچھ سبز اور کچھ نہیں۔ وہ غیر سبز پتھروں کا شکریہ ادا کرتی اور دروازے کے اسٹاپ تجویز کرتی۔ اس نے سیکھا کہ کہانیاں سنانے والے بنگلز پر تھوڑا سا سرخ چھلکا چھوڑا جائے، چمک کے لیے ایک فریم۔

لینٹرن سورایا سے زیادہ سفر کرتا رہا۔ یہ سردیوں کے میلے میں وقت رکھتا، شہر کے صحن میں گملے میں جڑی بوٹیوں کے پاس بیٹھتا، اور ایک دائی کی کلائی کو ٹھنڈا کرتا جو ایک کمرے میں جہاں ہر کوئی گنتا تھا، ایک مستحکم چیز پسند کرتی تھی۔ جب یہ موس مارکیٹ واپس آیا، تو ایک نوٹ کے ساتھ آیا: معاہدے اچھے سفر کر رہے ہیں۔ راستہ سلام کہتا ہے۔

ایلیا نے اسے دکان کی کھڑکی میں رکھا۔ لوگ سکون لینے، کہانیاں سنانے، اور انگوٹھی کو اتنا دیر تک پکڑنے آتے کہ اپنی ہمت کی شکل یاد رکھ سکیں۔

پھر کیڈ آئرن برج کندھوں پر بارش کے ساتھ آیا اور ایک کیس سبز شیشے کا جو جلد بازی کے رنگ میں رنگا ہوا تھا۔ اس نے اپنی اشیاء کو آسان جیڈ کہا۔ ایلیا نے جواب دیا کہ آسانی اکثر جلدی چلی جاتی ہے۔ کیڈ ناراض ہو کر چلا گیا اور بہت دیر بعد واپس آیا، اب کچھ بھی نہیں بیچ رہا تھا، روشن چیزوں کے لیے معذرت کرتے کرتے تھک چکا تھا جو دباؤ میں ناکام ہو گئیں۔

ایلیا نے اپنے ہاتھ میں ایک غیر چمکدار سبز پتھر رکھا اور اسے کہا کہ زیادہ دیر تک سنو۔ اس نے سنا۔ کہانی جو وہ لے کر آیا سادہ اور قابلِ قدر تھی: اس نے پتھر کو دروازے کے اسٹاپ کے طور پر استعمال کیا جب وہ آسانی کی عادت چھوڑ رہا تھا۔ اس نے کم چیزیں بیچنا شروع کیں اور زیادہ چیزیں ٹھیک کیں۔

پتھر کیا سکھاتا ہے

ایک اور بہار، وائٹ تھریڈ نے دوبارہ پانی کو یاد کیا۔ موس مارکیٹ تیار تھا: سیڑھیاں چیک کی گئیں، رسیوں کو لپیٹا گیا، سلائس صاف کیے گئے، لوگ اس تال کے مطابق حرکت کر رہے تھے جو انہوں نے سیکھا تھا: باندھو، اٹھاؤ، چیک کرو، قدم بڑھاؤ، سانس لو، دہراؤ۔

جب ڈرفٹ ووڈ نے اسپیل وے کو بند کر دیا، ایلیا نے لالٹین پہنے ہوئے نیچے اتر کر راستہ بچایا۔ اس بار اس نے بچے کو نہیں بچایا۔ اس نے راستہ بچایا۔ اس نے انگوٹھی کو دو شاخوں کے درمیان رکھا اور اسے ایک گھومنے والے محور کے طور پر استعمال کیا، چھینی کے لیے ایک گٹھیا۔ اس نے ورد بغیر کسی رسم کے بولا، کیونکہ بعض رسمیں اس وقت سب سے مضبوط ہوتی ہیں جب وہ کام کی طرح لگتی ہیں۔

جنگل کا پتھر، پرسکون اور روشن،
پانی کو مہربان طاقت سکھاؤ؛
موڑو، نہ کہ توڑو، اور مجھے پار کرو،
روشنی کے لیے راستہ چھوڑو۔

جام تین سانسوں میں نرم ہو گیا۔ دریا نے جیسے اپنی ڈرامہ بازی پر شرمندگی کا اظہار کیا۔ اس رات شہر نے پانی کے کنارے لالٹینیں لٹکا دیں شکریہ کے طور پر۔ اس ایلڈر پر جہاں تاوی کبھی الجھا تھا، ایلیا نے چوڑیا کو ایک نیچے شاخ سے لٹکا دیا اور اسے ہوا میں ایک دائرہ بنانے دیا۔

تاوی، جو اب لمبا ہو چکا تھا اور تیز پانی میں لکڑی کے جہاز چھوڑنے کے لیے کم پرعزم تھا، ایک نوٹ بک لے آیا تاکہ کہانی کو لکھنے کی جگہ ملے۔

“ہم اسے کیا کہیں گے؟” اس نے پوچھا۔

ایلیا نے انگوٹھی کے رنگ، اس کی خراش، پانی میں اس کی ضد، اور اس طریقے پر غور کیا جس میں وہ فتحوں کی بجائے معاہدوں کو ترجیح دیتا ہے۔ “واپسی کا لالٹین،” اس نے کہا۔

سالوں بعد، ایک نئے شاگرد نے پوچھا کہ جیڈ کیوں اہم ہے۔ ایلیا نے ایک مکمل چوڑیا اور ایک شیشے کا ٹکڑا چھت کی کھڑکی کی طرف اٹھایا۔ شیشہ روشنی کو تیزی سے واپس پھینکتا ہے، اپنی رفتار پر فخر کرتا ہے۔ جیڈ روشنی کو وصول کرتا ہے اور آہستہ آہستہ واپس کرتا ہے، جیسے روشنی کوئی مہمان ہو جسے وہ جاننا چاہتا ہو۔

“کیونکہ زندگی میں کونے ہوتے ہیں،” ایلیا نے کہا۔ “یہ پتھر اکثر پتھروں سے بہتر کام کرتا ہے جب وہ ان سے ٹکراتا ہے۔ اور کیونکہ اس کی روشنی شور نہیں کرتی۔ بعض دن آپ شور چاہتے ہیں۔ بہت سے دن آپ ایک مستحکم جواب چاہتے ہیں۔”

جنگل کا پتھر، پرسکون اور روشن،
مجھے نرم طاقت کا انتخاب کرنے میں مدد دو؛
دھاگے اور صبر کی فنکاری کے ذریعے کام کرو،
میرے دل میں حوصلہ رکھو۔

معاہدہ جاری ہے

اگر آپ اب موس مارکیٹ جائیں، تو آپ اب بھی زخمی ایلڈر کو زندہ رہتے دیکھ سکتے ہیں۔ آپ دریا کے کنارے کھڑے ہو کر اپنے جوتے کے نیچے ایک پتھر محسوس کر سکتے ہیں جو شاید ایک اور زندگی چاہتا ہو۔

ایلیا بروکھینڈ کی دکان میں، یا اس دکان میں جو اس کے بعد جس نے سبق سیکھا ہو چلاتا ہے، آپ پوچھ سکتے ہیں کہ آیا لالٹین موجود ہے۔ جواب دن، موسم، اور اس بات پر منحصر ہوتا ہے کہ آیا کسی اور کو پہلے اس کی ضرورت تھی۔ اگر وہ وہاں ہو، تو دکاندار بغیر بات کیے اسے آپ کے ہاتھ میں رکھ دے گا۔ اگر وہ دور ہو، تو وہ آپ کو دوسرے چھوٹے معاہدوں کی شیلف کی طرف اشارہ کرے گا جو اپنی باری کا انتظار کر رہے ہوں۔

کہانی کے مطابق پہاڑ اور دریا اب بھی اس جگہ بات کرتے ہیں جہاں انہوں نے بہت پہلے ہاتھ ملایا تھا: ایک ساخت پیش کرتا ہے، دوسرا بہاؤ، دونوں پھر سے فیصلہ کرتے ہیں کہ کچھ ایسا بنائیں جو مشکلات آنے پر بھی نہ رکے۔ شہر اسے نیفریٹ کہتا ہے کیونکہ نام مفید ہوتے ہیں۔ دریا اسے راستہ کہتا ہے۔ پہاڑ اسے دھاگہ کہتا ہے۔ ایلیا اسے قابلِ عمل کام کہتی ہے۔

جہاں تک لالٹین کا تعلق ہے، یہ چمکتا ہے جب اسے یاد آتا ہے اور یاد رکھتا ہے جب یہ چمکتا ہے، جو زیادہ تر وقت ہوتا ہے۔ اس کے چند خیالات ہیں: صبر انتظار کے برابر نہیں، مضبوط ہونا مہربان ہو سکتا ہے، اور دائرے جتنا ممکن ہو ٹوٹے بغیر رکھنا چاہیے۔

اگر آپ اسے ادھار لیتے ہیں تو اسے اس دن واپس کریں جب آسمان غیر یقینی ہو اور بیکری میں تازہ روٹیاں ہوں۔ ایک نوٹ چھوڑیں جس میں بتایا ہو کہ آپ کہاں گئے اور واپس آتے وقت آپ کون تھے۔ یہی کرایہ ہے جو یہ مانگتا ہے، اور یہ منصفانہ ہے۔