Uma rocha, não um mineral

Unakita é uma rocha metamórfica, não uma espécie única. É essencialmente material granítico em que o feldspato rico em cálcio foi alterado para epidoto, deixando ortoclásio (rosa) e quartzo (claro/cinza) em um patchwork.

De onde vem o nome

Nomeada após as Montanhas Unaka da Blue Ridge (EUA), onde esta pedra rosa e verde é abundante em leitos de riachos e afloramentos. A aparência é tão distinta que “unakite” se tornou um item básico da lapidação mundial.

Comece com granito

Comece com granito comum — feldspatos quartzo, ortoclásio e plagioclásio, com uma pitada de minerais escuros.

Adicione fluidos & calor suave

Durante metamorfismo de baixo grau ou fluxo de fluidos, plagioclásio rico em cálcio reage com águas quentes e ligeiramente salinas. Cálcio, alumínio, ferro e sílica se reorganizam em epidoto, tornando partes da rocha verde pistache.

Patchwork completo

O restante do ortoclásio permanece rosa, o quartzo fica claro a cinza, e o novo epidoto pinta o resto de verde. O grau de alteração define o padrão final — de nuvens suaves de musgo a blocos ousados de melancia.

Paleta

• Rosa a salmão — manchas de feldspato ortoclásio.
• Verde pistache — veios e massas de epidoto.
• Cinza névoa — interstícios e veios de quartzo.
• Pontos de tinta — pequenos grãos de magnetita/biotita.

Unakita varia de manchas ousadas a moteados suaves. Os cabochões mais bonitos equilibram a cor em formas grandes e legíveis.

Palavras de padrão

• Melancia — grandes “cascas” rosas com “polpa” verde.
• Musgo & flor — nuvens verdes de epidoto ao redor de “flores” de feldspato rosa.
• Ribboned — bandas planas fracas de grãos esticados.
• Mistura de seixos — fragmentos brechados e cicatrizados (ótimo para cabochões de destaque).

Dica de foto: Use luz ampla e difusa para cor fiel, além de uma pequena luz lateral para captar o brilho do quartzo sem apagar os rosas.

Mosaico tricor

A 10× você verá grãos entrelaçados: quartzo vítreo (sem clivagem), feldspato rosa com reflexos de microclivagem, e epidoto pistache com aparência mais fina e fibrosa.

Limites & veias

O quartzo comumente preenche fissuras cicatrizadas estreitas. Epidoto pode formar halos plumosos ao longo das bordas antigas dos grãos—uma textura agradável para fotos macro.

Comportamento do polimento

Como os constituintes diferem ligeiramente em dureza, o polimento apressado pode criar textura de casca de laranja. Um pré-polimento cuidadoso mantém o domo vítreo e uniforme.

Riólito (“jaspe da floresta tropical”)

Pode ser verde com rosas/marrons, mas as texturas são mais finas e em bandas fluídas, não manchas blocadas tipo granito.

Rocha de epidoto

Todo verde a oliva, sem o contraste do feldspato rosa. Frequentemente mais fibroso/granular no geral.

Granito & granodiorito

Feldspato rosa + quartzo, mas tipicamente com hornblenda/biotita preta em vez de epidoto verde — a paleta geral é rosa/preto/cinza, não rosa/verde.

“Jaspe unakita”

Um nome comercial comum. A aparência pode coincidir, mas lembre-se que jaspe é quartzo microcristalino; unakita é uma rocha de grão grosso. A lupa revela a verdade.

Rubi-em-zoisita

Verde com manchas rosas, mas o rosa é rubi (carmesim, frequentemente hexágonos de coríndon) e o verde é zoisita. Dureza/sensação muito diferentes.

Lista rápida de verificação

• Manchas distintas e blocadas rosas + verdes + cinzas?
• Mineral verde mostra textura fibrosa/columnar de epidoto?
• Quartzo visível entre os grãos? → Provavelmente unakita.

Onde brilha

Ocorrências clássicas estão no Blue Ridge do leste dos Estados Unidos (Cordilheira Unaka, região de Shenandoah). Unakita também aparece em cascalhos glaciais ao redor dos Grandes Lagos (seixos de praia bem conhecidos) e em cinturões metamórficos mundialmente onde o granito foi epidotizado.

O que as pessoas fazem

Cabochões, contas, esferas, entalhes, apoios de livro e pedras roladas. Na arquitetura aparece como pedra de revestimento decorativa e acentos internos — sua paleta vibrante eleva espaços neutros com facilidade.

Cuidados diários

• Limpe com água morna + sabão neutro; escova macia; enxágue e seque bem.
• Evite ácidos/água sanitária fortes; eles não ajudam e podem corroer ou enfraquecer micro-veias.
• Armazene separadamente de gemas de dureza máxima para manter o polimento nítido.

Orientação para joias

• Ótimo para pingentes, brincos, contas, anéis de destaque. Configurações de bisel ou meio bisel protegem as bordas.
• "Combina lindamente com cobre e latão quente; aço/prata oferece um contraste fresco de jardim."
• "Fundo aberto é aceitável—apenas mantenha a poeira longe para preservar esse domo vítreo."

Na roda

• "Modele com cintas/rodas novas; não pule as granulações—dureza mista exige um pré-polimento completo (600→1200→3k)."
• "Finalize com alumina ou cério em couro/feltro firme. Pressão leve evita cortar as faixas de epidoto."
• "Considere estabilizar peças muito fraturadas; divulgue quaisquer resinas usadas."

"Caça aos três minerais"

"Dê aos visitantes uma lupa e desafie-os a encontrar quartzo (vítreo), feldspato (rosa com microclivagem) e epidoto (verde pistache). É bingo geológico em uma pedra só."

"Surpresa polarizada (opcional)"

"Coloque uma lasca fina ou fatia polida entre dois filmes polarizados cruzados e gire—minerais diferentes piscam em ângulos diferentes, um vislumbre divertido da anisotropia óptica."