Turmalina — A Enciclopédia da Cor em Um Grupo Mineral
Turmalina é um grupo quimicamente diverso de ciclossilicatos contendo boro, valorizado pela variedade de cores e forte pleocroísmo. Cristais são tipicamente prismas longos e sulcados com seções transversais triangulares. Elbaite rico em Li fornece a maioria das cores gema (rosa “rubellite”, azul “indicolite”, variedades neon com Cu), enquanto schorl rico em Fe é preto e abundante; dravite rico em Mg e liddicoatite rico em Ca completam as espécies gema comuns.
Identidade & Nomeação 🔎
Grupo & estrutura
Turmalina é um grupo mineral (supergrupo da turmalina) de ciclossilicatos contendo boro com fórmula geral complexa: X Y₃ Z₆ (T₆O₁₈)(BO₃)₃ V₃ W (X = Na, Ca, K, ☐; Y = Li, Mg, Fe²⁺, Mn²⁺, Al, Cr, V; Z = Al, Mg, Fe³⁺; T = Si±Al,B; V,W = OH,O,F). A maior parte do material gema pertence à série elbaite.
Etimologia
O nome está ligado à palavra cingalesa tōramalli, usada historicamente para pedras de cores mistas no Sri Lanka. Nomes comerciais como rubellite (vermelho/rosa), indicolite (azul) e tipo Paraíba (azul‑verde neon com Cu) descrevem cor/composição dentro do grupo.
Onde se forma 🧭
Pegmatitos
A maioria da turmalina gema cresce em pegmatitos graníticos a partir de fluidos magmáticos tardios ricos em B e Li, com quartzo, feldspato, espodumênio, lepidolita e berilo.
Rochas metamórficas
Dravite/uvite ocorrem em mármores e xistos calcossilicatados onde o boro circula durante o metamorfismo; os cristais podem ser marrons a verdes.
Depósitos aluviais
Prismas resistentes se concentram em placers. Seixos com zonas de cor e fragmentos “melancia” são típicos em alguns distritos.
Os pegmatitos fornecem a química; prismas longos e estriados registram o fluxo de cor ao longo do eixo c.
Vocabulário de Paleta & Padrão 🎨
Paleta
- Verde — Fe²⁺/Cr/V.
- Azul (indicolita) — Fe²⁺; com Cu apresenta tons neon.
- Rosa/Vermelho (rubelita) — rico em Mn.
- Preto (schorl) — rico em Fe.
- Bicolor/Melancia — núcleo rosa, borda verde (ou vice-versa).
A turmalina é tipicamente fortemente pleocroica; o tom pode diferir marcadamente ao longo vs. através do eixo c.
Palavras de padrão
- Zonamento axial — mudanças de cor ao longo do comprimento.
- Zonamento setorial — setores triangulares nas terminações.
- Fatias “melancia” — núcleo rosa, borda verde em seção transversal.
- Olho de gato — tubos/fibras ocos paralelos que produzem chatoyancy (cabochão).
Dica de observação: Use um dicroscópio em um cristal verde/azul: as duas direções pleocroicas frequentemente aparecem esverdeadas ↔ azuladas ou claro ↔ escuro.
Detalhes físicos e ópticos 🧪
| Propriedade | Faixa típica / Nota |
|---|---|
| Química | Boro-ciclosilicato complexo: X Y₃ Z₆ (T₆O₁₈)(BO₃)₃ V₃ W; cátions variáveis geram espécies como elbaíta, schorl, dravita, liddicoatita, uvita. |
| Sistema cristalino / Grupo | Trigonal • Grupo da turmalina (supergrupo) |
| Dureza (Mohs) | ~7–7.5 |
| Gravidade específica | ~3.00–3.30 (dependente da composição) |
| Índice de refração / Óptica | ~1.614–1.666; birrefringência ~0.014–0.032; geralmente uniaxial (−), às vezes biaxial anômalo; pleocroísmo forte. |
| Brilho / Transparência | Vítreo; transparente a opaca (schorl opaco) |
| Clivagem / Fratura | Indistinto a pobre; fratura irregular a subconchoidal; frágil |
| Propriedades elétricas | Piroelétrico & piezoelétrico: cristais aquecidos ou esfregados atraem poeira/cinzas. |
| Fluorescência | Inerte a fraco (rosas ricos em Mn às vezes vermelho fraco; variável com Cu) |
| Tratamentos | Calor para clarear/desaturar; irradiação para induzir/realçar rosa; revestimentos superficiais raros; registrar onde conhecido. |
Sob a Lupa 🔬
Tubos de crescimento & “triquitas”
Tubos ocos paralelos e inclusões finas em forma de agulha são comuns; quando densos e alinhados podem produzir chatoyancy em cabochões.
Zonamento setorial & axial
Zonamento setorial triangular na terminação e degraus de cor ao longo do eixo c são diagnósticos. Fatias bicolores “melancia” mostram bordas concêntricas.
Indícios de tratamento
Rosas irradiados podem ter cor concentrada na superfície ou desbotar levemente ao aquecer; verdes clareados por calor podem mostrar zonamento residual sutil. Decisões conclusivas requerem testes laboratoriais.
Semelhanças & Imitações 🕵️
Berilo (esmeralda/água-marinha)
Cores semelhantes; berilo tem RI mais baixo (~1,58), SG ~2,7, hábito hexagonal, caráter pleocroico diferente.
Quartzo (ametista/citrino)
RI mais baixo (~1,54), SG ~2,65, sem pleocroísmo forte, hábito cristalino e inclusões diferentes.
Iolita (cordierita)
Forte pleocroísmo, mas biaxial com RI ~1,54–1,56 e SG ~2,6; frequentemente mostra trio de cores diferente (azul‑violeta↔amarelo‑marrom).
Coríndon (rubi/safira)
IR mais alto (~1,76), densidade específica ~4,0, cena de inclusões diferente. DR da turmalina é maior; safira frequentemente mostra duplicação menos forte.
Vidro & espinélio
O vidro mostra bolhas arredondadas e refração simples (IR ~1,52); espinélio sintético IR ~1,72 e não apresenta comportamento pleocroico da turmalina.
Lista rápida de verificação
- Prisma longo estriado, seção transversal triangular?
- Índice de refração ~1,62–1,66, DR até ~0,03, pleocroísmo forte?
- Zonamento de cor ao longo do eixo c? → Provavelmente turmalina.
Localidades & Usos 📍
Onde ocorre
Brasil (Minas Gerais) — elbaíta clássica de muitas cores; Afeganistão & Paquistão — rosas/verdes/azuis vibrantes de pegmatitos; Madagascar — liddicoatita com zonamento marcante; Mozambique & Nigéria — com cobre (tipo Paraíba) e cores mistas; EUA — pegmatitos do Maine & Califórnia; Sri Lanka — dravita/pedras variadas.
Usos comuns
Gemas facetadas enfatizando pleocroísmo e zonamento, cabochões (especialmente olho de gato), contas e fatias polidas de cristais bicolores/melancia.
Cuidados, Joias & Lapidação 🧼💎
Cuidados diários
- Sabão suave + água; secar com pano macio.
- Evite ultrassônicos/vapor (inclusões, tratamentos, tensões internas).
- Limite o calor e mudanças rápidas de temperatura; armazene longe de gemas mais duras.
Orientação para joias
- Oriente as pedras para equilibrar pleocroísmo vs. saturação (através vs. ao longo do eixo c).
- Proteja fatias finas bicolores; evite fundos abertos onde as fatias são frágeis.
- A turmalina olho de gato tem melhor desempenho em cabochões altos e arredondados.
Na roda
- A turmalina é piroelétrica — o calor gera estática que atrai sujeira; mantenha-a fresca, com pressão leve.
- Pré-polimento 600→1200→3k; polir com alumina ou óxido de cério em estanho/couro. Evite “casca de laranja” ajustando a velocidade do disco.
- Verifique rachaduras de tensão ao longo do comprimento; oriente para minimizar riscos.
Demonstrações práticas 🔍
Teste de pleocroísmo
Use um dicroscópio em uma indicolita ou rubelita: aparecem duas tonalidades/intensidades distintas que se alternam com a rotação.
Efeito piroelétrico
Aqueça um cristal suavemente na mão: pequenas cinzas de papel ou fiapos são atraídos para as extremidades—uma demonstração acessível de física.
A turmalina é um estudo de caso de como a química escreve a cor e a física escreve a óptica.
Perguntas ❓
O que é turmalina Paraíba?
Elbaíta com cobre com azul‑verde neon vívido. Originalmente da Paraíba (Brasil), química similar ocorre em partes da África; laboratórios geralmente usam “tipo Paraíba” para material não brasileiro.
Rubelita vs. turmalina rosa?
“Rubelita” é um nome comercial para elbaíta vermelha a rosa‑profundo ricamente saturada, idealmente mantendo a cor em diferentes iluminações.
A turmalina tem clivagem?
A clivagem é indistinta; a gema é relativamente resistente para joias, mas continua frágil—evite golpes fortes.
Por que algumas pedras parecem mais escuras de uma direção?
Forte pleocroísmo—o tom costuma ser mais profundo ao longo do eixo c. Os lapidadores orientam as pedras para equilibrar brilho e saturação.
A irradiação é segura?
Sim; a irradiação na indústria de gemas deixa as pedras não radioativas. O tratamento deve ser documentado quando conhecido.