Nome com uma história

Préhnita é amplamente citada como o primeiro mineral formalmente nomeado em homenagem a uma pessoa: o coronel Hendrik von Prehn, que encontrou a pedra no final dos anos 1700 no Cabo da Boa Esperança (África do Sul). O nome pegou—assim como a cor, que se tornou favorita para gemas gravadas no século XIX.

Não é uma zeólita (mas são melhores amigas)

Embora frequentemente se forme com zeólitas em bolsões de basalto, a préhnita não é uma zeólita. É um filossilicato com camadas de tetraedros de silicato ligados por cálcio e alumínio—mais parecido com uma pilha organizada de páginas do que uma esponja.

Arte de bolhas em basalto

Quando a lava solidifica, preserva vesículas—bolhas congeladas depois preenchidas por águas ricas em minerais. A préhnita precipita ao longo dessas cavidades, formando camadas botrioidais ou estalactíticas com outros habitantes das cavidades como apofilita, stilbita e calcita.

Emendas metamórficas

No metamorfismo de baixo grau (a fácies préhnita-pumpelita), este mineral cresce em veios e fraturas, frequentemente com epidoto e pumpelita—companheiros verdes em um regime P-T suave.

Aperto de mão entre sílica & cálcio

A química da préhnita—Ca₂Al(AlSi₃O₁₀)(OH)₂—diz o que ela precisa: fluidos contendo cálcio, alumínio e sílica, e um ambiente geológico calmo que permita a montagem lenta das camadas.

Paleta

• Verde maçã — o tom clássico e tranquilo.
• Verde-amarelado — tons mais quentes em algumas localidades.
• Verde acinzentado / leitoso — onde microinclusões dispersam a luz.
• Mudança de luz — mais fria à luz do dia, mais quente sob luz incandescente.

Préhnita é valorizada por sua translucidez. Cúpulas finas “lanternam”, um brilho suave que parece caro mesmo em tamanhos modestos.

Palavras de padrão

• Botrioidal — aglomerados semelhantes a uvas com textura micro de “casca”.
• Sprays / leques radiais — esferulitos que às vezes produzem efeitos olho de gato.
• Agulhas de epidoto — lanças verde-escuras através do préhnita pálido (favoritos do Mali).
• Películas de calcedônia — finas camadas de quartzo que adicionam brilho vítreo aos nódulos.

Dica de foto: Ilumine um cabochão por trás em ~30° para despertar a “lanterna” interna, depois adicione uma luz suave frontal para mostrar a textura da superfície sem reflexos.

Superfície & estrutura

Em peças botrioidais, procure uma fina textura semelhante a casca. As faces de clivagem são ligeiramente sedosas/peroladas, um brilho diferente do polimento vítreo.

Inclusões

Comum: inclusões fluidas, véus esvoaçantes e, ocasionalmente, agulha de epidoto. Em peças olho de gato, fibras densas e alinhadas criam uma faixa de luz em movimento.

Zonificação & crescimento

Esferulitos radiais às vezes mostram zonamento de crescimento — bandas concêntricas de translucidez ou tonalidade levemente diferentes, especialmente sob luz de fundo.

Crisoprase (calcedônia)

Verde maçã semelhante, mas com brilho ceroso, textura microcristalina e sem flashes de clivagem. A cor da crisoprase é baseada em Ni; a da prehnita é estrutural/por traços.

Jade (nefrita/jadeíta)

Jade parece mais denso, com microestrutura fibrosa (nefrita) ou granular (jadeíta) e maior resistência. Prehnita é frequentemente rotulada erroneamente como “novo jade” no comércio de contas — note o equívoco.

Serpentina

Mais macio (pode riscar com faca), brilho frequentemente oleoso e densidade diferente. Serpentina também é vendida como “novo jade”; é uma família separada.

Calcita/aragonita

Muito mais macio (3–3,5), forte reação a ácido e sensação diferente. Prehnita não efervesce assim e mantém o polimento melhor.

Vidro/resina

Cor muito uniforme, costuras de molde e bolhas. Prehnita verdadeira mostra inclusões minúsculas, zonamento sutil e variações naturais na superfície.

Lista rápida de verificação

• Verde maçã translúcido com brilho ceroso-vítreo?
• Pleocroísmo fraco/ausente; possível brilho de clivagem?
• Origem botrioidal ou agulhas de epidoto? → Provavelmente prehnita.

Onde brilha

Bolhas clássicas ocorrem nas Deccan Traps da Índia (Maharashtra) — famosas por aglomerados escultóricos com apofilita e stilbita. Outras fontes notáveis incluem África do Sul (localidades históricas da Província do Cabo), Mali (prehnita com epidoto), os Estados Unidos (pedreiras de trap rock de New Jersey, partes da Nova Inglaterra), China, Austrália e Europa (zonas metamórficas alpinas).

Favoritos em cabochão

A maioria das peças de joalheria são cabochões em cúpula cortados de massas botrioidais. Colocar a cúpula sobre a “uva” mais translúcida faz a pedra parecer iluminada por dentro — a luz ambiente embutida da natureza.

Cuidados diários

• Limpe com água morna + sabão neutro; pano macio; seque bem.
• Evite ultrassônicos/vapor e mudanças bruscas de temperatura.
• Armazene separadamente; vizinhos de coríndon/diamante podem embaçar o polimento com o tempo.

Orientação para joias

• Maravilhoso para pingentes, brincos, anéis de vestir. Para anéis de uso diário, escolha bordas protetoras e hábitos cuidadosos.
• Fundos abertos aumentam o brilho; metais brancos transmitem frescor, metais amarelos adicionam calor de limão.
• Prehnita olho-de-gato se beneficia de cúpulas altas e luz direcional única.

Na roda

• A prehnita pode “casca de laranja” se for apressada—mantenha os discos limpos, pressão leve e resfriamento constante.
• Pré-polir 1200→3k→8k cuidadosamente; finalize com cério ou alumina em almofada firme para um brilho vítreo-cera.
• Fique atento à clivagem—evite bordas finas no plano; girdles microchanfrados para desencorajar lascas.

“Lanterna” com luz de fundo

Coloque uma pequena lanterna atrás de um cabochão. Esse halo suave é a assinatura da prehnita—garantido para conquistar até mesmo os que dizem “só gosto de gemas brilhantes”.

Safári de textura

Em um nódulo bruto, passe luz rasante pela superfície. A micro textura “casca de uva” salta aos olhos, um momento perfeito para ensinar sobre crescimento botrioidal.