Arquitetura do dente

Cada dente tem uma coroa (a superfície funcional de corte/segurar) e uma raiz (a âncora). A coroa é revestida por esmalóide — um tecido duro, rico em fluorapatita — sobre a dentina. Em muitas formas fósseis, você notará uma faixa triangular mais escura na base da coroa chamada bourlette (comum em grandes tubarões lamniformes).

Uma esteira transportadora viva

Tubarões crescem múltiplas fileiras de dentes. Novos dentes se desenvolvem dentro da mandíbula e avançam conforme os mais antigos são perdidos. Por isso, dentes são abundantes como fósseis enquanto esqueletos de cartilagem são raros.

Troca mineral

A bioapatita original persiste, mas frequentemente troca íons com a água subterrânea. Ambientes ricos em flúor endurecem o esmalte; ferro, manganês e compostos orgânicos tingem as coroas e raízes.

Paleta por sedimento

• Jato/carbão — areias fosfatadas, rios ricos em taninos.
• Cinza ardósia/ferro — argilas marinhas e calcários.
• Mel/ruivo — areias contendo ferro.
• Cor de osso — ambientes áridos, ricos em carbonato.

A cor reflete química e enterramento—não simplesmente idade—então preto não significa automaticamente “mais velho.”

Rolamento & textura

Polimento por rio e ondas pode arredondar raízes e suavizar serrilhas; dentes de estratos consolidados podem manter bordas nítidas e textura fosca na raiz.

Três estratégias alimentares

• Apreensão: dentes finos, em forma de agulha para agarrar peixes e lulas (muitos tubarões requiem; tubarões-tigre têm longas adagas curvas com pequenos cuspídeos laterais).
• Corte: lâminas triangulares, achatadas, frequentemente serrilhadas para cisalhamento (linhagem do tubarão branco; o extinto gigante Otodus (Megalodon) apresenta triângulos massivos e largos com raízes robustas).
• Esmagamento: dentes pavimentares, cúpulas baixas formando mosaicos para quebrar conchas (raias, peixes-guitarra, tubarões-chifre).

Dicas para identificação de campo

• Serrilhas presentes? Pense em especialistas em corte (serrilhas grossas vs. finas ajudam a restringir a linhagem).
• Cuspídeos laterais nos ombros? Comum em muitas espécies do Cretáceo e Paleógeno inicial.
• Forma da raiz: entalhe em V profundo vs. U largo; lóbulos simétricos ou angulados.
• Curvatura: lâmina inclinada fortemente para um lado geralmente indica posição lateral em vez de anterior.

Dica de foto: Luz rasante destaca as serrilhas; um cartão cinza neutro mantém a cor do esmalte fiel.

História da serrilha

A 10×, dentes cortantes mostram micro-serrilhas que podem ser grossas, finas ou mistas perto da ponta. Serrilhados arredondados ou desgastados sugerem transporte.

Esmaltoide vs. raiz

A superfície da coroa é lisa e vítrea; a raiz é porosa com pequenos poros vasculares. Reparos ou restaurações frequentemente parecem mais brilhantes que raízes naturais.

Bourlette & ombros

Em dentes grandes lamniformes, uma faixa bourlette mais escura fica entre a coroa e a raiz. Os "ombros" podem ter cuspídeos — úteis para determinar idade e classificação familiar.

Placas dentárias de arraia

Aparecem como ladrilhos planos e poligonais em vez de coroas pontiagudas; as superfícies mostram uma textura trançada ou pedregosa de elementos dentários fundidos.

Dentes de peixes & répteis

Dentes de peixes ósseos são frequentemente menores, cônicos e sem os lóbulos distintos da raiz de tubarão; dentes de mosassauro são cones mais grossos, esmaltados, com linhas de crescimento visíveis e raízes ósseas separadas.

Réplicas fundidas

Moldes de resina podem mostrar linhas de molde, brilho uniforme "plástico" e cavidades de bolhas. Dentes naturais apresentam texturas diferentes entre a coroa e a raiz e manchas minerais sutis.

Dentes "fantasia" reafiados

Serrilhados excessivamente polidos, simetria não natural ou uma raiz brilhante podem indicar retrabalho intenso. Uma lupa é seu melhor detector da verdade.

Mako vs. tubarão branco

Dentes de Mako: não serrilhados, triângulos elegantes. Tubarão branco: lâminas serrilhadas com ombros fortes. Distinção simples e útil.

Lista rápida de verificação

• Coroa vítrea + raiz porosa? → dente fóssil, não vidro.
• Serrilhas nítidas e consistentes? → linhagem especialista em corte.
• Azulejos/pavimento? → placa de arraia, não cúspide de tubarão.

Onde são encontrados

Abundantes em sedimentos marinhos e cascalhos de rios reprocessados. Áreas notáveis incluem a Planície Costeira Atlântica dos EUA (praias & rios), minas de fosfato do Marrocos, resíduos de dragagem do Mar do Norte e muitos penhascos e pedreiras costeiras pelo mundo. Após tempestades ou períodos de baixa água, surgem achados frescos.

Viagem no tempo em uma bandeja

Micro‑dentes peneirados das areias podem abranger milhões de anos em uma bandeja — agulhas do Cretáceo, cúspides do Paleógeno, lâminas do Neógeno. Rotule por formação + idade + localidade e sua bandeja vira uma linha do tempo organizada.

Métodos de busca

• Busca na praia: escaneie a linha de conchas; dentes brilham como pequenos triângulos pretos entre fragmentos.
• Peneiragem de rio: coloque cascalho em uma peneira; movimentos suaves revelam coroas brilhantes.
• Micro‑dentes: areia seca em uma bandeja branca e gire — manchas escuras com brilho triangular são candidatas.

Noções básicas de limpeza

• Deixe de molho em água morna + sabão suave; use uma escova macia.
• Evite ácidos (podem corroer) e alvejante forte (pode esbranquiçar as raízes).
• Matriz teimosa: palito de dente de madeira ou espeto de bambu; paciência vence a abrasão.

Estabilização e exibição

• Raízes frágeis podem ser consolidadas com um acrílico reversível como uma solução fina de B-72.
• Caixas de sombra com fundo neutro fazem as serrações se destacarem.
• Anote qualquer restauração na sua etiqueta—o você do futuro agradecerá o você do presente.

Destaque das serrações

Segure uma pequena lanterna em um ângulo baixo ao longo da borda. Micro-serrações projetam pequenas sombras que você pode contar—ótimo para comparar espécies.

Raiz vs. coroa

Toque a ponta no seu lábio (com cuidado): a coroa parece fria como vidro, a raiz mais quente como giz. A textura indica onde o esmalte termina e a dentina começa.