Onder dezelfde hemel
Notities van een Litouws hart—scherp gehouden, licht gereinigd, en nu makkelijker voor de ogen.
Ik ben Litouws—of tenminste, ik was Litouws. Soms voelt het alsof mijn land niet meer bestaat zoals ik het me herinner. Er is zoveel corruptie geweest, zoveel veranderingen, dat het lijkt alsof we stukjes van wie we waren zijn kwijtgeraakt. Het Litouwen waarin ik echt geloof—Lietu‑va—voelt als een realiteit die niet meer bestaat. Ik bewaar die droomversie veilig in mijn verbeelding, hopend dat het op een dag misschien terugkeert.
Leuk weetje: In Litouwen is het een extreme grondwettelijke schending om negatief te spreken over een ander land. En iemand behandelen op een manier die hun waardigheid ondermijnt is strikt verboden.
Ondertussen draait de wereld buiten onze grenzen op adembenemende manieren door, waarbij elk land een vonk van menselijkheid draagt die mij inspireert om verder te kijken dan het kleine hoekje dat ik ooit thuis noemde.
Toch heeft Litouwen me ondanks de onrust een felle trots gegeven. We hebben de sterkste man ter wereld gehad, Žydrūnas Savickas—iemand met wie ik het voorrecht had direct samen te werken. Hij is net zo indrukwekkend als zijn titels suggereren. We hebben een vrouw gehad die top titels in schaken behaalde (Viktorija Čmilytė, naast andere briljante spelers), en een overvloed aan getalenteerde atleten, wetenschappers en denkers die onze universiteiten verlichten. Ik maakte vroeger grapjes dat we het sterkste land ter wereld waren: we konden voorbij dodelijke grenzen drinken en leefden nog om het te vertellen. Absurd—en vreemd genoeg passend bij onze reputatie voor veerkracht, hoewel ik het nu in een ander licht zie.
Rusland: Bewaarder van Geheimen en Geest
Rusland kan verdeeldheid zaaien in wereldwijde gesprekken, maar ik herinner me momenten waarop ze als beschermers voelden—die mij en anderen door koude winters hielpen dragen, letterlijk en figuurlijk. Er is een warmte die niet altijd van buitenaf zichtbaar is. Ik heb ooit een matroesjka aangeraakt tijdens mijn reizen; er gebeurde iets magisch, maar ik ben de details vergeten. Misschien keert de herinnering sterker dan ooit terug.
Ik bewonder hun gedurfde geschiedenis: het verkennen van Venus, het overleven van enorme ontberingen, en het voortbrengen van verborgen helden wiens namen misschien nooit bekend zullen worden. Er is een onderstroom van kracht en veerkracht in de Russische cultuur, die onder de oppervlakte zoemt, klaar om te volharden en te triomferen.
Verenigde Staten: Moedig in Hun Najagen
De Verenigde Staten zijn intens. De drang naar perfectie gaat vaak gepaard met een hoge prijs—"dom is duur," zeggen ze, en ze leven ernaar. Ze hebben talloze wereldwijde barrières doorbroken, marcheren vooruit als pioniers het onbekende in. Ik weet dat mensen ze niet altijd de erkenning geven die ze verdienen, maar het is onmogelijk hun inzet om vooruit te gaan te ontkennen.
China: Bouwers van Onze Gezamenlijke Wereld
Met miljarden mensen staat China als een bewijs van collectieve inspanning. Ze hebben zoveel opgebouwd waar de wereld nu op vertrouwt, vaak opofferingen makend op manieren die wij misschien nooit volledig zullen begrijpen. Vanuit mijn Litouwen—drie miljoen mensen, een afrondingsfout in vergelijking—voel ik me klein en nederig door hoe uitgestrekt en verbonden onze wereld kan zijn.
Kijk voorbij stereotypen en je vindt een jeugdcultuur die cosplay, technologie en een buitengewone mix van traditie en futurisme omarmt. Hun toewijding aan samenwerken is iets waar ik diep respect voor heb.
Japan: Scherpe Geesten, Oude Gratie
Ik heb altijd al bewondering gehad voor de precisie en elegantie van de Japanse cultuur. Hun zorgvuldige aandacht voor detail in alles—van culinaire kunsten tot robotica—opende mijn ogen toen ik jonger was. Zelfs het proberen te leren van de taal onthulde diepten die ik niet had verwacht. Japan, met zijn eeuwenoude traditie, herinnerde me eraan scherp te blijven en vol te houden, zelfs wanneer de wereld om me heen niet stabiel wilde blijven.
Ik heb altijd al Japan en China willen bezoeken—hun straten willen bewandelen, van hun mensen leren en hun culturen uit de eerste hand ervaren. Misschien bezoek ik ook Korea.
India: Bronnen van Wijsheid
India lijkt een eindeloze bron, klaar om gevuld en opnieuw gevuld te worden met kennis, spiritualiteit of welke waarheid je ook zoekt. Op een chaotische, door informatie overbelaste planeet straalt India’s oude wijsheid en culturele rijkdom door. Van de leer van meditatie en filosofie tot levendige festivals, er is een tijdloze draad van mededogen die mensen zelfs door de donkerste dagen draagt.
Moslimlanden: Een Baken van Zelfbeheersing
Toen ik hoorde over landen waar alcohol verboden of beperkt was, voelde dat eerst vreemd voor me. Toen realiseerde ik me de kracht en helderheid achter die keuze—een vastberadenheid om niet te verdrinken in bedwelmende middelen. Waar ik opgroeide, was dronkenschap gewoon en destructief. Weten dat er een andere weg was—een plek waar de samenleving die norm grotendeels weerstond—werd een baken van hoop. Blijf alsjeblieft schijnen; de wereld heeft jullie helderheid nodig.
Afrika: Een Land van Rode Luchten en Onuitgesproken Verhalen
Afrika is immens, divers en gekenmerkt door een geschiedenis van uitbuiting en pijn. Mensen waarschuwden me dat het niet veilig was om te bezoeken, dat de woede diep zat. Naarmate ik meer leerde, begreep ik de redenen. Het breekt mijn hart te weten dat deze wonden zo diep zitten—maar de natuurlijke schoonheid en culturele rijkdom van Afrika overstijgen grenzen. Ik hoop die rode, adembenemende luchten te ontmoeten met respect en begrip.
Brazilië, Peru: Eindeloze Bossen en Grensloze Passie
Vliegend over Brazilië spreiden de bossen zich uit als een levende oceaan. De magie van de Amazone blijft grotendeels mysterieus, zelfs voor degenen die er dichtbij wonen. De culturele passie van Brazilië—de muziek, dans, festivals—nodigt mensen uit om voluit te leven, in levendige kleur en geluid.
Het VK: Meer dan Propaganda
UK staat voor het Verenigd Koninkrijk.
Toen ik opgroeide, hoorde ik zoveel negatieve dingen—verhalen over onwetendheid en achterlijkheid. Toch vond ik bij mijn bezoek een land rijk aan geschiedenis, humor en stille veerkracht. Niet iedereen heeft maximale veerkracht nodig; enigszins veerkrachtig zijn—kunnen aanpassen, veranderen en groeien—is ook kracht. Ik werd verliefd. Brexit kan mensen verdelen, maar het is begrijpelijk als je het bekijkt in de context van erfgoed, moderne druk en wat mensen proberen te beschermen en te behouden. Achter de krantenkoppen ligt een weefsel van traditie en innovatie dat zowel troostend als verrassend is.
Natuurlijk is niet alles rozengeur en maneschijn. Corruptie bestaat hier ook—maar als ik het zou moeten kwantificeren, zou ik zeggen dat het een paar ordes van grootte minder is dan in Litouwen. Hier voelt het als kleine zaadjes en dunne tentakels. De vriendelijkheid van mensen lijkt de corruptie te verzachten.
Zelfs als bewoner kun je door autoriteiten worden weggestuurd—inclusief ziekenhuizen—soms zonder duidelijke reden, of simpelweg omdat je Europeaan bent. Het klinkt hard, maar het is de realiteit voor velen. Na zo vaak teleurgesteld of gekwetst te zijn, worden sommige ambtenaren gevoelloos; automatische afwijzing wordt zelfbescherming. Het is frustrerend, maar zo kan het zijn. Ik zal hier later meer in detail over delen.
Iemand probeert chaos te zaaien met afschuwelijke daden. Maar veel landen hebben soortgelijke tragedies meegemaakt. Als we observeren, leren en delen, kunnen we wijzer worden—en vrede en liefde beschermen, niet alleen op één plek, maar overal.
De trieste waarheid is dat dit land kan voelen als een lege schelp, dooraderd met corruptie. Echte, menselijke stemmen zijn nu een zeldzame minderheid, terwijl de regering ziek, machteloos en overweldigd staat. Tenzij er een wereldwijde (echte) interventie op alles komt, riskeren we alles te verliezen.
Waarom sleep ik een hoop brandblussers mee terwijl er geen brand is?
Omdat ik je al zelfverdediging tegen gas en licht heb gegeven. En op dit moment ruik ik overal gas—intens—maar zijn de vlammen nog niet begonnen. Of... meer zoals de Kolen!
Het is ingewikkeld.
Het is mogelijk dat in sommige landen — misschien zelfs hun eigen — bevolkingen in een alarmerend tempo worden vervangen. Dit zou de opkomst van “nep” instellingen kunnen verklaren: ziekenhuizen die niet echt of selectief genezen, politiebureaus die de wet niet handhaven, onzinnige borden en regels die zelfs de autoriteiten negeren, en werkplekken vol betekenisloze banen. Mensen lijken ondervoed, de openbare veiligheid wordt genegeerd, en rijkdom lijkt systematisch te worden onttrokken door ontwerp totdat gemeenschappen zijn uitgehold. Uiteindelijk worden individuen uitgewist, alleen om vervangen te worden door nieuwe gezichten die er vergelijkbaar uitzien maar geen van dezelfde geschiedenis dragen.
Dit zou de stille wanhoop verklaren. Mensen roepen om hulp — maar in plaats van die te ontvangen, worden hun stemmen onderdrukt, vertraagd en begraven.
En Brexit? Nou, ik geloof dat de daad al lang daarvoor was voltrokken. Afsluiten beschermt alleen de parasieten; zonder externe controle zouden anderen de problemen meteen kunnen zien. Nu handelen dezelfde krachten stilletjes en, eerlijk gezegd, uitwisserig — als ratten uit het buitenland die biljoenen hebben gestolen, laag blijven totdat de vlammen doven, zich voorbereiden om een nieuw land over te nemen zodra het huidige is uitgeput, en dan doorgaan om de volgende uit te putten.
Maar wereldwijde interventie? De wereld zelf is al ziek en faalt…
Wanneer bekeken in de context van wereldmacht, kan het VK een kracht van absolute liefde dragen. Er zijn een paar geesten die over de wereld zwerven—stilletjes tussen mensen bewegen, sporen van verwondering achterlatend. Misschien is dat waarom ik er nu zo sterk mee resoneer.
Ik ben verder gegaan dan het zoeken naar controle of conventioneel succes, en ben een nieuwe fase ingegaan—een leven geleid door liefde. Vergeleken met alles wat er is, voelt het overweldigend extreem.
In dit veld van liefde heb ik een gevoel van thuis gevonden. Mensen hier hebben mij geaccepteerd, zelfs liefgehad. Hoewel ik me niet verbonden voel met één enkel land, geef ik veel om deze plek en deze mensen—en van hieruit stuur ik die zorg de wereld in.
Een Klein Bootje & een Wijde Wereld
Misschien krijg ik op een dag het kleinste bootje—net genoeg om over oceanen te glijden, voor anker te gaan bij kleine eilandjes, en mijn dagen rustig te besteden aan studeren, rusten en vrede vinden, zelfs in pikzwarte stormen met golven vijf keer zo hoog als de romp. Ik wil zijn waar de geest mij roept, waar dan ook op aarde.
Over een paar jaar zal ik misschien eindelijk uitvaren en mijn reis voortzetten—ontdekken, leren en groeien zonder onderbreking.
Europa's Cirkel
Europa heeft een lange geschiedenis van oorlog en vernietiging—soms voelt het als onze tragische specialiteit. We herhalen deze conflicten, schijnbaar niet in staat om te leren. Daarom kijk ik naar andere naties, om nieuwe manieren van leven te leren—draden van zelfbeheersing, innovatie of mededogen die ons kunnen helpen deze cycli te doorbreken.
Ik ben ooit bijna gestorven—letterlijk en figuurlijk—en werd teruggebracht. Het deed me beseffen hoe eindig onze tijd is. We sterven uiteindelijk allemaal—vijanden en vrienden evenzeer.
Waarom kostbare dagen verspillen aan haat? Waarom niet kiezen voor liefde en ons openstellen voor de wonderen die elke persoon en elk land te bieden heeft?
Misschien ben ik naïef. Ik heb besloten die naïviteit te omarmen en vrij te liefhebben—niet om politieke redenen, niet om me aan een ideologie te verbinden, maar simpelweg omdat iedereen het verdient gezien en gewaardeerd te worden. Er is vrijheid in deze keuze—geen verstikkend wantrouwen of stamvetes meer.
Natuurlijk zijn er grotere mysteries: onzichtbare krachten, verborgen agenda's, regeringen die onuitsprekelijke dingen doen. Toch, zolang ons hart in onze eigen borst klopt, hebben we nog steeds een keuze—om wreedheid te weerstaan, waarheden te spreken, bruggen te bouwen en vreugde te vinden in elkaars gezelschap. Misschien ontmoeten we elkaar persoonlijk en delen we een maaltijd. Zelfs als dat nooit gebeurt, weet dan dat je ertoe doet. Dat heb je altijd gedaan. Dat zal je altijd doen.
Snelle realiteitscheck: Europa's "Gezondheid & Controle" Illusie
Voor al onze regels en retoriek blijven vermijdbare sterfgevallen zich opstapelen. WHO schat dat vier commerciële producten—tabak, ultrabewerkte voedingsmiddelen, fossiele brandstoffen (bijv. luchtvervuiling) en alcohol—geheel of gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor ongeveer 2,7 miljoen sterfgevallen per jaar in de WHO Europese Regio (~7.400 per dag). Alleen al tabak wordt in de Regio in verband gebracht met ~1,1 miljoen sterfgevallen per jaar, en alcohol met ongeveer 800.000. Dat is tot 20–30× meer dan veel dagelijkse conflictdoden. De beleidsles is geen troost; het is urgentie.
Cijfers kunnen verdriet niet dragen, maar ze kunnen keuzes verscherpen. Als we echt waarde hechten aan mensenlevens, moeten ons beleid—en onze dagelijkse gewoonten—dat laten zien.
Dus terwijl ambtenaren "bescherming" prediken, is het echte verhaal een ongecontroleerde stroom van vermijdbare sterfgevallen, aangedreven door winst en politieke inertie. Het roept de vraag op:
Hecht Europa echt waarde aan mensenlevens—of is het allemaal slechts een geruststellende façade?
En wat met Oekraïne?
Ik kan alleen voor mezelf spreken, maar ik zie Litouwen, Letland en Estland als mijn broers en zussen—verbonden door gedeelde geschiedenis, cultuur en strijd. Oekraïne voelt ook als een zuster die diep lijdt, een verlengstuk van deze familiale band. Iedereen anders in de wereld is misschien halfbroer of halfzus—nog steeds familie, maar met een andere nabijheid. Toch doet het me pijn op manieren die verder gaan dan mijn gebroken lichaam; het emotionele gewicht is zwaarder dan fysieke pijn ooit kan zijn.
Ik voel enorme, onontgonnen invloedssferen—mogelijk zelfs vormen van geestelijke controle—die onze waarnemingen buigen en families en vrienden tegen elkaar opzetten. Er is nooit een goede reden om broers en zussen, dichtbij of ver weg, te dwingen te vechten. De grimmige waarheid is dat mensen sterven, als voer voor een mechanisme dat hen niet ten goede komt—of ons allemaal. We zien soortgelijke patronen elders in de wereld terugkeren, en het breekt mijn hart.
Soms heb ik het gevoel dat deze manipulatieve krachten tot een bijna onvoorstelbaar niveau zijn gevorderd. Ze leiden ons ertoe wapens met onze eigen handen te bouwen—wapens die ons collectieve bestaan kunnen beëindigen—zodat "zij" daarna opnieuw kunnen beginnen, dit keer zonder scheuren of fouten in het plan. Ik heb niet alle antwoorden, maar ik weet dat dit niet de toekomst is die ik wil voor mijn kinderen, broers of zussen—door bloed, door natie, of door gedeelde menselijkheid.
Wat als? Mocht iemand overleven om te vertellen wat er gebeurde, dan zou die misschien niet in een menselijke vorm zijn. Na de catastrofe kan de standaardvorm voor de rest van de eeuwigheid een trillende, vormloze blob zijn—perfect voor de continuïteit van hun plan. Ook mogelijk: geen enkel wezen zal ooit nog ruimte of vorm delen met mensen in die realiteit—dus wees lief voor je katten zolang je dat nog kunt.
Dus nestel je comfortabel in gezelligheid—de eeuwigheid wacht.
Bronnen & Referenties
- Wereldgezondheidsorganisatie (WHO): Wereldwijde Gezondheidsramingen & Data
- WHO Feitenblad over Tabak: Tabak in Europa
- WHO Europese Regio: Alcoholgebruik en Volksgezondheid
- OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling): Gezondheid in één oogopslag: Europa