Textuurterm, geen samenstelling

Porfier beschrijft gesteenten met opvallende fenocrysten in een veel fijnere grondmassa. De naam die je vaak in het veld ziet voegt samenstelling toe, bijvoorbeeld rhyolietporfier, andesietporfier, granietporfier of basaltporfier.

Keizerlijke porfier

Historisch betekent "porfier" in de kunstgeschiedenis de koninklijke paarse, plagioklaas‑gevlekte steen die in de Romeinse tijd werd gewonnen uit de Oostelijke Woestijn van Egypte (Gebel Dokhan). Het is een trachyandesiet/rhyodaciet porfier met witte veldspaatfenocrysten in een hematietgetinte, paarse matrix—letterlijk keizerlijke chic.

Fase 1 — Diep & langzaam

Kristallen beginnen te groeien in een magmakamer. De eerste grote zijn typisch veldspaat (plagioklaas of K-veldspaat) ± kwarts, hornblende of pyroxeen. Deze worden de fenocrysten.

Fase 2 — Snel & omhoog

De magma stijgt (of barst uit). Het afkoelen versnelt drastisch. De resterende smelt stolt als een fijnkorrelige tot glasachtige grondmassa, waardoor de fenocrysten op hun plaats worden vergrendeld.

Extra's

Vluchtige gassen en veranderende drukken kunnen gezoneerde kristallen veroorzaken (ringen van verschillende samenstelling in één kristal), geresorbeerde kwarts (door smelt aangetaste randen), of glomerocrysten (kristalclusters).

Typische paletten

• Felsische porfier — bleekgrijze, roze of paarse matrix met witte/crème veldspaat, heldere kwarts.
• Intermediair — middelgrijze tot groenige matrix met plagioclasen, hornblende.
• Mafisch — zeer donkere matrix met bleke plagioclasen en olivijn/pyroxeen vlekjes.

Korrelgroottecontrast is essentieel: fenocrysten typisch 1–10 mm; grondmassa is aphanitisch (zeer fijn) of glasachtig.

Textuurwoordenboek

• Porfierisch — de bepalende textuur: grote kristallen in fijne matrix.
• Glomerofirisch — klonten van aan elkaar vastzittende fenocrysten.
• Stroomuitlijning — lamellen van veldspaat uitgelijnd door magmastroom.
• Vesikels & amygdalen — gasbellen (vesikels) later gevuld met kwarts, calciet of zeoliet (amygdalen) in vulkanische porfieren.

Fototip: Zijlicht op ~30° laat veldspaatlamellen en kwartsoppervlakken fonkelen tegen de matte matrix—textuur is direct zichtbaar.

Veldspaat aanwijzingen

Plagioklaas kan dunne, parallelle polysynthetische twinning (gestreept uiterlijk) en blokkerige splijting vertonen. K-veldspaat heeft vaak eenvoudige twinning (Carlsbad) en kan zalmroze lijken in felsische porfier.

Kwarts gedrag

Kwartsfenocrysten zijn glasachtig en missen splijting. Randen kunnen er “gesmolten-geknaagd” uitzien (resorptie-inkepingen) waar de kristal gedeeltelijk oploste vóór de definitieve bevriezing.

Mafische accenten

Hornblende verschijnt prismatisch met glanzende splijting; pyroxeen is stomp met bijna rechte splijtingshoeken; biotiet vormt donkere platen. Kleine ondoorzichtige stippen zijn vaak magnetiet/ilmeniet.

Graniet / Dioriet (equigranulair)

Alle korrels ongeveer dezelfde grootte; geen sterk contrast tussen groot en klein. Porfier toont een duidelijke grootte-bimodaliteit.

Tuf / Breccie

Fragmentarische vulkanische gesteenten met gebroken klasten en as; klastgrenzen zien er gezaagd uit, geen euhedrale kristallen die ter plaatse zijn gegroeid.

Conglomeraat

Afgeronde kiezelstenen ingebed in matrix, vaak sedimentaire texturen en gemengde lithologieën. Porfierkristallen zijn enkele mineralen met kristalvlakken, geen kiezelstenen van verschillende gesteenten.

Porfyroblastische metamorfe gesteenten

Schisten met grote granaat/andalusiet kristallen in een gefoliateerde matrix kunnen het “groot-in-klein” uiterlijk nabootsen. Foliatie en metamorfische mineralen verraden ze.

Trachiet

Kan uitgelijnde sanidine lamellen tonen die een gestreept uiterlijk geven; porfierische trachiet bestaat, maar de sterke stromingsuitlijning en dominantie van alkaliveldspaat zijn aanwijzingen.

Snelle checklist

• Zie je euhedrale kristallen (vlakken/splijting) in een zeer fijne matrix?
• Is de matrix vulkanisch-fijn of glasachtig in plaats van korrelig zoals graniet?
• Zijn er vesikels/amygdalen (vulkanische aanwijzing)?

Decoratieve & historische steen

Keizerlijk paarse porfier uit de Oostelijke Woestijn van Egypte sierde Romeinse zuilen, standbeelden, sarcofagen en Byzantijnse altaren. Veel musea en kerken tonen deze onmiskenbare paarse, veldspaat-gevlekte steen.

Alledaagse porfieren

Rhyoliet/andesiet porfieren zijn wijdverspreid in vulkanische gordels; granietporfieren dringen binnen als dikes en kleine stocks. Als afwerkingssteen of aggregaat dient de taaiheid van porfier voor bestrating, aanrechtbladen en landschapsarchitectuur met een gevlekt accent.

Wat het betekent

In de economische geologie verwijst “porfierkoper” naar gigantische, laaggradige ertssystemen die verbonden zijn met porfierische intrusies. Ze zijn niet gemaakt van porfier, maar ze worden er wel door gehost.

Hoe ze eruitzien

Netwerken van fijne kwartsaders (“stockworks”) en verspreide chalcopyriet/borniet ± molybdeeniet, met alteratiehalos (potassisch → fyllich → argillisch).

Waar ze zich vormen

Subductie-gerelateerde bogen en continentale marges—denk aan lange vulkanische ketens. De porfierische intrusies brengen warmte, metalen en vloeistoffen die het depositiepatroon kleuren.

Reiniging

• Lauw water + milde zeep + zachte borstel; spoel af en droog.
• Vermijd agressieve zuren/bleekmiddel; de silicaatmatrix verdraagt veel, maar ijzeroxiden kunnen vlekken of etsen.
• Voor decoratieve platen houdt een microvezeldoek veldspaatvensters helder.

Beheersing

• Over het algemeen kwarts-hard, maar randen chippen—ondersteun zware stukken gelijkmatig.
• Vermijd vorst-dooi cycli voor poreuze, vesiculaire varianten.
• Viltpads onder bases beschermen planken en polijstwerk.

Lapidair aantekeningen

• Werk als graniet: diamantwielen/-banden; constante koeling.
• Porfiercontrast schittert in koepelvormige cabochons; oriënteer zo dat fenocrysten de top doorkruisen.
• Eindpolijsting: cerium of diamant op een zachte pad; lichte druk om het onderuithalen van zachtere grondmassa te voorkomen.