Familielid van de calcietgroep

Magnesiet behoort tot de calcietgroep van carbonaten. Net als calciet en dolomiet bouwt het zijn structuur op uit rhomboëders en vertoont het perfecte rhomboëdrale splijting. De chemie is eenvoudig—MgCO₃—maar de texturen kunnen complex zijn waar het eerdere mineralen vervangt.

Waarom juweliers het vaak tegenkomen

Natuurlijke magnesiet’s poreus, wit canvas neemt kleurstof gelijkmatig op, waardoor het vaak als vervanger voor turkoois wordt gebruikt (“geverfde magnesiet,” soms onder creatieve namen verkocht). Het is ook prachtig op zichzelf als schone witte kralen en cabochons met warme tan aders.

Veranderde ultramafische gesteenten

In peridotiet- en dunietgebieden kunnen CO₂-bevattende vloeistoffen magnesiumrijke gesteenten (vaak via serpentijn) omzetten in magnesietaders en lenzen. Het resultaat: bleke, krijtachtige naden met tan webbing.

Hydrothermaal & sedimentair

Magnesiet precipiteert ook uit Mg-rijke pekels en hydrothermale vloeistoffen, waarbij knobbels, concretie-massa's en korsten in holtes worden gevormd.

Vervangingstexturen

Omdat het vaak eerder koolzuren of silicaat vervangt, kan magnesiet spookachtige bandering of breccia-patronen erven—geweldige visuele interesse voor kralen en cabochons.

Palet

• Krijt/botwit — de klassieke uitstraling.
• Bleekgrijs — dichtere stukken en kristallijne gebieden.
• Honing‑tan aders — ijzerbevlekte breuken en geheelde scheuren.
• Geverfd blauw/groen — de bekende turkoois imitatie.

Afwerking varieert van mat tot een zachte satijn. Hoge glans omvat meestal een lichte was/hars sealer vanwege de porositeit.

Patroonwoorden

• Spinnenweb — dunne tan/grijze craquelé aders.
• Bloemkool — bobbelige knobbels met concentrische groei.
• Breccie — gebroken fragmenten opnieuw gecementeerd door bleek magnesiet.
• Porselein — schoon, aderloos wit voor minimalistische ontwerpen.

Fototip: Neutraal, koel licht (5000–5600 K) houdt witten scherp. Een laag invallend licht van ~25–30° onthult subtiele adering zonder schittering.

Aders & poriën

Let op kleine poriën en zacht afgeronde tan aders. Gekleurde stenen tonen vaak kleurophoping in die poriën en langs breuken.

Splijtingsflitsen

Vers gebroken chips tonen rhomboëdrale splijting met een subtiele glanzende flits—klassiek carbonate gedrag.

Zuur hint (alleen op schroot)

Een korreltje poeder aangeraakt met warm, verdund zuur zal fizz maken. Test geen afgewerkte sieraden met zuur—porositeit en kleurstoffen zullen dit niet waarderen.

Howliet

Een andere witte, poreuze steen die vaak blauw geverfd is. Belangrijke verschillen: howliet is een boraat (bruist niet gemakkelijk), lichter SG (~2,5), en heeft een porseleinachtige microtextuur.

Witte “turkoois” / “White Buffalo”

Populaire handelsnamen; materiaal is typisch een magnesiet/dolomiet-rijke steen, geen turkoois. Glans en chemie verschillen van echte turkoois.

Marmer & calciet

Zachter (calciet Mohs 3), vaak kristallijn en fizzert gemakkelijk in koud zuur. Magnesiet's bruisen is trager tenzij verwarmd/verpulverd.

Plastic & hars

Zeer licht, warm aanvoelend en kan malnaden tonen. Een hete speldtest (alleen lab) markeert plastic—doe dit nooit op echte stenen.

Dolomiet

Een andere carbonaat; toont meestal zadelvormige kristallen in geoden en reageert trager dan calciet, variabel zoals magnesiet. Labtests beslissen bij twijfel.

Snelle checklist

• Mat wit met tan aders + zacht (≤4,5) + langzamere koude zuur fizz → waarschijnlijk magnesiet.
• Porseleinwit, lichter gewicht, geen fizz → denk aan howliet.
• Sterke koude zuur fizz + glaziger uiterlijk → calciet/marmer.

Waar het voorkomt

Magnesiet is wijdverspreid: ultramafische gordels en geserpentineerde terreinen, hydrothermale aders en evaporitische bekkens. Belangrijke afzettingen komen voor in delen van Turkije, China, Griekenland, Slowakije, Oostenrijk, Brazilië en Australië, onder anderen.

Voorbij kralen

Industrieel wordt magnesiet geroosterd om magnesia (MgO) te maken voor vuurvaste materialen en speciale cementen. In de studio wordt het gesneden in kralen, cabochons, bollen en vaak geverfd voor kleurvariatie.

Dagelijkse verzorging

• Veeg af met een droge of nauwelijks vochtige zachte doek; vermijd langdurig weken.
• Houd uit de buurt van zuren, azijn, citroen en agressieve reinigers.
• Bewaar apart; kwarts, saffier en staal kunnen het satijnen oppervlak krassen.

Sieradenadvies

• Het beste als hangers, oorbellen, kralen. Voor ringen/armbanden gebruik beschermende zettingen en draag ze met zorg.
• Als het geverfd is, beperk zonlicht/oplosmiddelen en vermijd ultrasoon/stoomreiniging.
• Matte of geborstelde metalen zettingen versterken het schone, moderne wit.

Aan het wiel

• Werk koel en voorzichtig; magnesiet kan ondermijnd raken langs aders.
• Voorpolijst 600→1200→3k; afwerken met alumina op een zachte pad voor een satijnen glans.
• Seël met een dunne, omkeerbare microkristallijne was voor vlekbestendigheid als een hogere glans gewenst is.

Bruistest (alleen schraapsel)

Plaats een snufje poeder van een afsnijding in warm, zeer verdund zuur—kijk naar het langzame bruisen. Het is een carbonaatkenmerk (test geen afgewerkte stukken).

Gewicht & gevoel

Vergelijk kralen in de hand: magnesiet voelt zwaarder aan dan howliet, koeler dan plastic, en heeft een zacht krijt-matte textuur als het ongecoat is.