Lepidoliet — Lila mica uit lithiumrijke pegmatieten
Lepidoliet is het zachtglanzende, lavendelkleurige lid van de micafamilie—de minerale tegenhanger van een stapel zijden pagina's. Het vormt zich in lithiumrijke granitische pegmatieten en fonkelt vaak met een parelachtige glans waar de lagen splitsen. Onder fel licht kan het eruitzien als een veld van kleine spiegels; onder een loep lossen de “spiegels” op in dunne, flexibele vellen. Het is zowel delicaat als verbluffend—als een stil boek dat glinstert wanneer je de pagina omslaat.
Identiteit & Naamgeving 🔎
Mica met lithium
Lepidoliet behoort tot de trioctaëdrische micas, een groep bladsilicaten waarbij kationen alle octaëdrische plaatsen bezetten. Het is nauw verwant aan trilithioniet en polylithioniet en bevat vaak aanzienlijke hoeveelheden fluor. De lavendelkleur komt voornamelijk door sporen van mangaan die in de structuur worden vervangen.
Waar de naam vandaan komt
Van het Griekse lepís, “schaal,” een verwijzing naar de schubbige gewoonte. Splits een exemplaar voorzichtig en je ziet waarom—dunne, flexibele platen pellen als pagina's met een zilverachtige parelglans.
Vorming & Geologische context 🌍
LCT-type pegmatieten
Lepidoliet kristalliseert in sterk geëvolueerde, granitische LCT-pegmatieten (Lithium–Cesium–Tantaal). Deze lichamen ontstaan uit laatstadiumsmelten en -vloeistoffen verrijkt met Li, B, F, P en zeldzame alkalimetalen die zich afscheiden van granieten tijdens fractionele kristallisatie.
Maatjes in de zak
Veelvoorkomende begeleiders zijn spodumeen, petaliet, amblygoniet–montebrasiet, elbaïet toermalijn (inclusief rubelliet), albiet, microklien, kwarts, polluciet en tantaliet-columbiet. In edelsteenzakken vormt lepidoliet vaak de zachte paarse achtergrond voor heldere toermalijnkristallen.
Van smelt tot mica
Als smelten afkoelen, verlagen Li en F de kristallisatietemperaturen en bevorderen ze mica-vorming. Lagen (T‑O‑T-platen) stapelen zich met zwakke bindingen ertussen—vandaar de perfecte basale splijting die het mica-gevoel bepaalt.
Kort verhaal: granieten evolueren, smelten concentreren lithium, en het gesteente schrijft zichzelf in lila platen.
Uiterlijk & textuur 👀
Palet
- Zacht lila — de klassieke uitstraling.
- Lavendel-violet — rijkere Mn-zones.
- Roze-roos — Mn-rijke of gemengde aggregaten.
- Grijs-zilver — lichtgekleurde platen, vaak veranderd.
Oppervlakken tonen een parelachtige tot glasachtige glans; randen kunnen fonkelen met talloze microreflecties ("suikerfonkeling"). Massieve stukken kunnen korrelig zijn met dicht opeengepakte plaatjes.
Veelvoorkomende vormen
- Boekmica — gestapelde platen die in dunne blaadjes splitsen.
- Schubbige massa's — gevilte plaatjes met glinsterende glans.
- Composietplaten — lepidoliet nauw vermengd met kwarts, albiet of toermalijn; populair voor snijwerk.
Fototip: Gebruik zacht zijlicht op ~30°; de parelachtige vlakken van lepidoliet schitteren prachtig zonder harde schittering.
Fysische & optische eigenschappen 🧪
| Eigenschap | Typisch bereik / Opmerking |
|---|---|
| Chemie | K(Li,Al,Rb)3(Al,Si)4O10(F,OH)2; Li-, F-rijk; Rb en Cs vaak aanwezig in spoortot geringe hoeveelheden |
| Kristalsysteem | Monoklien; pseudo-hexagonale platen (mica-structuur) |
| Hardheid | ~2.5–3 Mohs (zacht; krast met staal) |
| Soortelijke massa | ~2.8–2.9 |
| Splijting | Perfect op {001}; splijt in elastische platen |
| Glans | Parelmoerachtig op splijting; glasachtig op dwarsdoorsneden |
| Transparantie | Translucent op dunne bladeren tot ondoorzichtig in massieve aggregaten |
| Brekingsindices | nα ~1.52–1.54 • nβ ~1.54–1.56 • nγ ~1.56–1.57 (varieert met samenstelling) |
| Dubbelbreking | ~0.02–0.04 • Biaxiaal (–); 2V klein–matig |
| Stabiliteit | Verliest water/verandert bij sterke verhitting; kan fluor bevatten—vermijd sterke zuren |
Onder de loep / microscoop 🔬
Basale glans
Bij 10× tonen splijtingsplaten parallelle, zijdezachte microlijnen en een parelachtige reflectie die meebeweegt als je kantelt—kleine “spotlights” op elke plaat.
Korrelige massa's
In massieve lepidoliet, zoek naar mozaïekplaatjes die onder iets verschillende hoeken reflecteren en een glittereffect creëren. Randen kunnen dunne, doorschijnende lavendelbladeren tonen.
Insluitsels & vrienden
Naaldachtige toermalijn scherven, microkwarts en kleine veldspaatlatten zijn gebruikelijk. In pegmatietmatrix kunnen splijtingsplaten zich om kwarts- of toermalijnprisma's wikkelen als lila pagina's rond bladwijzers.
Look-Alikes & Hoe te onderscheiden 🕵️
Muscoviet (paars getint)
Vergelijkbare mica-habitus maar typisch kleurloos‑zilver tot lichtbruin. RI is iets hoger; Mn-roze tinten zijn minder gebruikelijk. Lepidoliet heeft vaak warmere lila tinten.
Paarse fluoriet
Kan lila en doorschijnend zijn, maar toont perfecte octaëdrische splijting en veel lagere hardheid (4). Fluoriet mist micaplatten en parelachtige basale glans.
Sugiliet & charoiet
Beide zijn paarse silikaten. Sugiliet is ondoorzichtig en massief met hogere hardheid; charoiet is vezelig met draaiende chatoyantie. Geen van beide splitst in buigzame platen.
Paarse lepidoliet vs. purpuriet
Purpuriet (Mn-fosfaat) is mat, aards en bros zonder parelachtige micaclevage. Kleur wrijft bij sommige exemplaren licht af op vingers—lepidoliet niet.
Composieten & kleurstoffen
Gestabiliseerde of geverfde agglomeraten kunnen lila tinten nabootsen. Onder vergroting, zoek naar harsbruggen, gevangen bellen en te uniforme kleur. Natuurlijke lepidoliet toont plaatjes en subtiele kleurzonering.
Snelle checklist
- Parelachtige platen die afpellen langs één vlak.
- Zacht (2,5–3) met flexibele, elastische bladeren.
- Lila‑roze van Mn; glinstering van mica onder zijlicht.
Plaatsen & Verenigingen 📍
Klassieke regio's
Brazilië (Minas Gerais), Afghanistan en Pakistan (Hindoe Koesh/Nuristan), Madagaskar, Zimbabwe (Bikita), Namibië en de VS (Californië’s Pala & Mesa Grande districten; Maine’s Oxford County; South Dakota & New Mexico) zijn bekende bronnen van lithiumpegmatieten.
Typische associaties
Vind lepidoliet samen met spodumeen, elbaïet, kwarts, albiet, microklien, cassiteriet, tantaliet, polluciet en topaas. In holtes bekleedt het vaak de wanden met zachte paarse “pagina’s.”
Verzorging, hantering & presentatie 🧼
Beheersing
- Bescherm tegen stoten—perfecte splijting betekent dat randen kunnen afschilferen.
- Voor kralen/cabs helpen zettingen die de rand beschermen de levensduur.
Reiniging
- Gebruik lauw water, milde zeep en een zachte doek/borstel.
- Vermijd ultrasoon/stoom, agressieve zuren/alkaliën en langdurig weken.
- Droog grondig; water kan tussen de lagen trekken en randen verzwakken.
Opslag & presentatie
- Bewaar plat of ondersteund; vermijd puntbelasting op dunne blaadjes.
- Zijverlichting op ~30° versterkt de parelachtige glans voor foto’s.
Vragen ❓
Is lepidoliet een belangrijke lithiumerts?
Het kan een belangrijke lokale bron zijn, vooral in pegmatieten die ook worden gedolven voor spodumeen/petalieth. Het is ook opmerkelijk vanwege de concentratie van rubidium en cesium in sommige afzettingen.
Waarom fonkelt mijn exemplaar zo erg?
Elk klein splijtvlak werkt als een spiegel. Wanneer veel platen iets anders georiënteerd zijn, krijg je een confetti van reflecties—bijzonder opvallend in korrelige massa's.
Kan lepidoliet transparant zijn?
Dunne blaadjes kunnen halfdoorzichtig zijn en delicate lila tinten tonen. De meeste kaststukken zijn aan de randen doorschijnend en over het geheel ondoorzichtig.
Wat combineert er prachtig mee in tentoonstellingen?
Witte kwarts voor contrast, groene elbaïet voor kleuraccent, of bleke albiet om het palet zacht en luchtig te houden.
Kleine grap om af te sluiten: lepidoliet is het enige boek dat je in de mineralenkast kunt zetten—vol lagen, en het glanst als je het opent.