Wat het is

Larimar is een blauwe variëteit van pectoliet, een calcium-natrium inosilicaat met de formule NaCa₂Si₃O₈(OH). Pectoliet groeit typisch als fijne, zijdezachte vezels die uitstralen vanuit centra; wanneer deze aggregaten compact zijn en hoog gepolijst, krijgen we het edelsteenmateriaal dat verzamelaars Larimar noemen.

Waar de naam vandaan komt

De naam “Larimar” combineert Lari‑ (voor Larissa, de dochter van de ontdekker) en ‑mar (Spaans voor “zee”), een verwijzing naar zowel familie als de oceaankleuren van de steen. Je kunt ook “Atlantis steen” of “Stefilia’s steen” tegenkomen in oudere bronnen; de mineralogische naam is nog steeds pectoliet.

Vulkanische achtergrond

Larimar vormt zich in de amygdaloïde en ader systemen van gewijzigde basalt en andesiet. Nadat de lava's waren afgekoeld en gebarsten, stroomden hete vloeistoffen rijk aan silica en alkaliën door, waarbij pectoliet werd afgezet langs scheuren en holtes.

Hydrothermische chemie

Toen vloeistoffen met de gastgesteenten reageerden, combineerden calcium en natrium met silica om de pectolietstructuur op te bouwen. Sporen koper vervingen waarschijnlijk in kleine hoeveelheden calcium, waardoor het anders witte mineraal blauw werd getint.

Van bergen tot rivieren

Het primaire materiaal komt voor in aders (met name bij Los Chupaderos nabij Barahona). Verwering bevrijdt vervolgens nuggetjes die in beken rollen; vroege vondsten waren gladde blauwe kiezelstenen langs rivierbeddingen.

Palet

• Wolkenwit — vezelachtige netwerken en stervormige patronen.
• Luchtblauw — doorschijnende poelen tussen witte vezels.
• Caribisch blauw — verzadigde, bijna elektrische zones.
• Groen‑blauw — koperachtige variaties, soms nabij aders.
• Roestbruin — hematiet- of ijzerverkleuring aan de randen.

Texturen & scènes

• Stralende ventilatoren en sferulieten die eruitzien als zeeanemonen onder een loep.
• Spinrag van zijdezachte witte vezels die blauwe “lagunes” omlijsten.
• Af en toe chatoyante zijde langs uitgelijnde vezels—een zachte, lineaire glans.

Fototruc: Zijlicht op ~30° onthult de zijden stof; een wit reflectiescherm tegenover het licht maakt het blauw egaal zonder schittering.

Stralende structuren

10× vergroting onthult radiale vezelbundels die elkaar kruisen als riffen en getijdenpoelen. Grenzen tussen bundels omlijnen vaak de blauwe vlekken.

Insluitsels & aders

Dunne calciet of zeoliet aders kunnen door de steen lopen; ijzeroxiden voegen warme sproeten toe. Zelden herbergen microholtes kleine drusy kristallen.

Oppervlakte aanwijzingen

Gepolijste larimar toont een zijden glans in plaats van glasachtige schittering, vooral waar vezels geordend zijn. Subtiele lineaire glans kan een zachte kattenoog-effect nabootsen wanneer cabochon geslepen langs vezelrichtingen.

Turkoois

Meestal uniformer blauw als vogelei met zwart/bruin matrix; andere chemie (koper-aluminiumfosfaat) en wasachtige glans. Turkoois mist larimars zijden, vezelige structuur onder een loep.

Chrysocolla

Blauw-groene koper-silicaat; vaak gevlekt met malachiet en kwarts. Textuur neigt naar botryoïdaal of chalcedonisch, niet stralende vezelige waaieren.

Amazoniet (microklien veldspaat)

Groen-blauw met rasterachtige splijting en perthitische strepen; hogere hardheid en duidelijke veldspaatblokken—geen zijdezachte radiale structuren.

Blauwe calciet

Zachter (Mohs 3), rhomboëdrische splijting; blauw is meer doorschijnend en egaal, zonder vezelige netwerken. Een nagel krast larimar niet maar kan calciet markeren.

Gekleurde howliet/magnesiet

Kleur verzamelt zich in poriën en boorgaten; “neon” blauwtinten zijn een waarschuwingssignaal. Onder vergroting zie je kleurstofhalos in plaats van natuurlijke vezelnetwerken.

Snelle checklist

• Zijdezachte, stralende vezelige textuur die de blauwtinten omlijst.
• Zachte tot medium hardheid (4,5–5) met hoge glans.
• Dominicaanse locatie wijst sterk op larimar.

Dominicaanse Republiek (Barahona)

De type en belangrijkste vindplaats voor larimar. Aders in gewijzigde basalt nabij Los Chupaderos leveren compacte, edelsteenachtige pectoliet met het kenmerkende Caribische palet. Door stroming afgeronde kiezelstenen komen voor in nabijgelegen afwateringsgebieden.

Elders?

Wit‑tot‑grijze pectoliet komt wereldwijd veel voor, maar de levendige blauwe variant met deze specifieke uitstraling is in wezen uniek voor de Dominicaanse Republiek.

Dagelijks gebruik

• Hardheid is matig; vermijd harde klappen en scherpe randen.
• De polish blijft goed als het apart wordt bewaard van kwarts- en korundburen.

Reiniging

• Gebruik lauw water, milde zeep en een zachte doek; spoel en droog.
• Vermijd ultrasone/stoomreinigers en vermijd zuren of ammonia.

Display notities

• Normaal binnenlicht is prima. Langdurige hoge hitte is ongunstig voor veel kalk-silicaatmineralen—behandel het als een vriend van warm weer, niet als een zonaanbidder.
• Zijlicht benadrukt de zijdezachte structuur; tegenlicht kan doorschijnende blauwe randen onthullen.