Waar de naam vandaan komt

Labradoriet is genoemd naar het Labrador-schiereiland in Canada, waar opvallende iriserende veldspaat werd beschreven eind 1700. Het bevindt zich ongeveer in het midden van de plagioklaasreeks (tussen natriumrijke albiet en calciumrijke anorthiet).

Wat het is (in één adem)

Een trikline veldspaat met twee bijna rechte splijtrichtingen, kenmerkende polysynthetische twinning die zich kan tonen als fijne strepen, en—wanneer de omstandigheden precies goed zijn—die beroemde kleurflitsen door nanoschaallagen binnenin het kristal.

Stollingswortels

Labradoriet kristalliseert uit mafische tot intermediaire magma's en komt veel voor in gabbro, basalt en noriet. In sommige intrusies bouwt het bijna monomineralige gesteenten genaamd anorthosieten—uitgestrekte veldspaatlichamen met planetaire vibes (de hooglanden van de Maan zijn ook anorthositisch).

Langzaam kleurrecept

Terwijl de kristal afkoelt, scheiden lichte verschillen in samenstelling (Na–Ca zoning) zich af in ultradunne lamellen. Deze exsolutietextuur vormt het decor voor interferentiekleuren later—de fysieke basis van labradorescentie.

Metamorfe cameo's

Labradoriet komt ook voor in metagabbro's en amfibolieten, waar oorspronkelijke stollings-feldspaat overleeft of zich herstelt tijdens metamorfose, soms de interne lamellen die kleur produceren verscherpend.

Fysica, vriendelijke versie

Binnenin labradoriet werken ultradunne lagen (tientallen tot honderden nanometers) met iets verschillende brekingsindices als een kleine, ordelijke stapel spiegels. Licht dat tussen hen reflecteert interfereert—sommige kleuren worden versterkt en andere uitgewist. Het resultaat: brede, neonachtige vellen blauw, groen, goud of oranje die verschijnen wanneer licht onder de juiste hoek valt.

Waarom de hoek ertoe doet

De lamellen liggen langs specifieke kristallografische vlakken (vaak nabij een splijting). Als een oppervlak die vlakken precies zo snijdt, bloeit de kleur op; kantel je weg, dan vervaagt die. Daarom worden cabochons zo georiënteerd om de sterkste flits te "vinden".

Demo voor thuis: Houd een steen onder een klein lampje en wieg hem langzaam. Wanneer de kleur oplicht, noteer dan de richting van de flits ten opzichte van eventuele zichtbare strepen—jouw persoonlijke kaart naar de interne lagen.

Cabochon oppervlakken

Bij 10× kun je vage parallelle lijnen of zones onder de polijsting zien. Het kleurblad lijkt “achter” het oppervlak te liggen en beweegt als je kantelt—bewijs van interne interferentielagen in plaats van een oppervlaktecoating.

Dunne secties

• Duidelijke polysynthetische tweelingen (zebrastripes) in gekruiste polarisatoren.
• 1^ste‑orde interferentiekleuren (grijzen/geel) behalve waar verandering optreedt.
• Lamellaire microstructuur verantwoordelijk voor iriserend effect kan onder de optische resolutie liggen.

Veranderingsstructuren

Fijne sericitisatie (mica-achtige verandering) langs splijtlijnen en wolken van kleine insluitsels kunnen de transparantie verzachten in niet-edelsteenachtige stukken—vaak onderdeel van de robuuste charme van de steen.

Spectroliet (Finland)

Een term die populair werd voor uitzonderlijk levendige, volledig spectrum labradorescentie—van elektrische blauwtinten tot groen, goud, oranje en paars—vaak gevonden in donker, onaangetast materiaal uit Finland.

Andesien–Labradoriet

Plagioklaas samenstelling varieert geleidelijk. “Andesien” (meer Na) en “labradoriet” (meer Ca) ontmoeten elkaar in het midden; beide kunnen iriserend zijn, hoewel labradoriet de klassieke flitsdrager is.

Zonsteen (plagioklaas met aventurijn)

Een ander plagioklaas fenomeen: aventurijn, een glitter van kleine koperen plaatjes of hematiet—niet de brede kleurvellen van labradorescentie. Oregon zonsteen is een beroemd voorbeeld.

Klassiek & veelgezien

Canada (Labrador, Newfoundland), Madagaskar, en India produceren overvloedig materiaal in een reeks flitsen. Grote decoratieve platen komen vaak uit Madagaskar.

Andere verschijningen

Finland (spectroliet), Noorwegen, Rusland, Oekraïne, en de VS (Oregon, New York) onder anderen. Geologische buren zijn anorthosiet massieven en mafische intrusies.

Maansteen (orthoklaas)

Toont een zachte adularescentie—een zwevende gloed—in plaats van brede, levendige kleurvellen. Maansteen is meestal bleker en vertoont vaak een enkele, gecentreerde glans.

Opal & gecoate kwarts

Opal's kleurenspel is vlekkerig en korrelig bij hoge vergroting; gecoate “mystieke” kwarts toont oppervlakte-iriserend (regenboog op elke facet). Labradoriet's kleur leeft binnenin en is directioneel.

Regenboogobsidiaan / glas

Vulkanisch glas mist splijting en tweelingstriatie; de glans is gebandeerd en concentrisch. Labradoriet toont onder licht de tweelinglijnen van veldspaat en rechte hoek splijtingen.

Haviks‑oog / tijger‑oog

Kwarts pseudomorfen met vezelige glans (chatoyantie) die strepen vormen, geen vellen. Heel anders onder een loep.

Snelle checklist

• Twee bijna rechte hoek splijtingen; glasachtige glans.
• Fijne parallelle striatie op bepaalde vlakken (plagioklaas tweelingen).
• Flits verschijnt en verdwijnt sterk met de hoek—brede vellen kleur.

Wat je niet moet doen

Kras- of zuurgraadtesten zijn niet nodig. Observatie, rotatie en een loep vertellen het verhaal voorzichtig.

Dagelijks gebruik

• Hardheid rond 6–6,5 weerstaat dagelijks gebruik, maar splijting betekent dat je scherpe klappen moet vermijden.
• Veeg af met een zachte doek voor het bekijken—de glans houdt van een schone oppervlakte.

Reiniging

• Lauw water + milde zeep + zachte borstel; spoel af en droog.
• Vermijd ultrasoon/stoom voor stenen met zichtbare breuken of zware interne spanning.

Tips voor presentatie & fotografie

• Zijlicht op ~30° en een wit reflectiescherm tegenover het licht laten de kleur eruit springen.
• Draai langzaam en noteer de hoek waar de glans het sterkst is; dat is je "helden" pose.