Apache tranen — Kleine obsidiaanbollen met een zonovergoten geheim
Apache tranen zijn kleine, afgeronde kiezelstenen van obsidiaan die een warme verrassing verbergen. Bij kamerverlichting lijken ze inktzwart; houd er een tegen de zon en het interieur licht op in theebruin tot cola-amber. Ze verweken uit bleek perliet als rozijnen uit een scone (geologen krijgen ook honger). Glad in de hand, scherp als ze breken, zijn deze knobbels zakformaat vensters in het snel afgekoelde hart van een lava.
Identiteit & Naamgeving 🔎
Obsidiaan, maar kiezel-perfect
Obsidiaan is natuurlijk vulkanisch glas—siliciumrijke smelt die zo snel afkoelt dat er geen kristallen kunnen vormen. Apache tranen zijn simpelweg kleine, afgeronde stukjes obsidiaan, meestal 1–5 cm, die voorkomen als afzonderlijke knobbels in of uit verweerd bleek perliet (gehydrateerd vulkanisch glas).
Over de naam
De term “Apache traan” wordt geassocieerd met 19e-eeuwse grensverhalen die rond de Arizona-bergen worden verteld. Wat het verhaal ook is dat je hoort, het is respectvol om de naam te behandelen als plaatsverhaal verbonden aan het zuidwesten van de VS in plaats van een wetenschappelijke aanduiding. Mineralogisch zijn het obsidiaanknobbels.
Hoe Apache tranen ontstaan 🧭
Afkoelen, dan hydrateren
Siliciumrijk lava (rhyoliet) koelt snel af en bevriest tot glanzende obsidiaan. Later hydrateert grondwater delen van het glas en zet deze uit tot bleek, schuimig perliet, waarbij taaiere obsidiaankernen als afgeronde knobbels overblijven.
Ui-achtige scheuren
Hydratatie veroorzaakt perlitische breuken—concentrische, ui-achtige scheuren rond knobbels. Verwering benut die scheuren en bevrijdt de obsidiaan “tranen” uit het moedergesteente.
Waarom ze bruin gloeien
Obsidiaan bevat ijzer en andere sporenelementen verspreid door het glas. In dunne doorsnede of sterk tegenlicht zendt het anders zwarte glas een rookbruine tot cola-bruine licht uit—klassieke Apache tranentest.
Recept: hete rhyolietische smelt → glas → hydratatiekorst → verwering → een zak vol “tranen.”
Kleuren- & Patroonvocabulaire 🎨
Palet
- Inktzwart bij omgevingslicht.
- Rookbruin/koffiebruin bij tegenlicht—soms met warme amberkleurige randen.
- Perlietkorst als bleekgrijze/witte moedergesteente bevestigd aan sommige knobbels.
Oppervlakken kunnen van nature mat zijn door verwering of glanzend als ze vers zijn afgebroken of gepolijst.
Patroonwoorden
- Conchoïde breuk — gebogen, schelpachtige schilfers met Hertziaanse kegels.
- Stroomlijnen — vage strepen/banden bevroren in het glas.
- Perlitische ringen — uienschilachtige scheuren rond knollen of binnen de gastheerperliet.
Fototip: Leg de steen op een telefoonflitser (scherm naar beneden) of een raamrand: de bruine gloed verschijnt direct en de stroomlijnen springen eruit.
Fysische & optische eigenschappen 🧪
| Eigenschap | Typisch bereik / Opmerking |
|---|---|
| Samenstelling | Rhyolietisch vulkanisch glas (SiO₂-rijk; weinig Fe, Mg, Ca, Na, K) |
| Structuur | Amorf (geen langeafstandskristalstructuur); kan kleine microlieten bevatten |
| Hardheid | ~5–5,5 (kan vensterglas krassen; kwarts kan het krassen) |
| Soortelijke massa | ~2,3–2,5 (licht in vergelijking met de meeste donkere stenen) |
| Splijting | Geen; breekt met conchoïde breuk |
| Glans | Glasachtig op verse oppervlakken; sub-glasachtig tot mat bij verwering |
| Transparantie | Ondoorzichtig tot doorschijnend bruin aan dunne randen/sterk tegenlicht |
| Stabiliteit | Uitstekend binnenshuis; vermijd extreme thermische schokken (het is glas) |
Onder de loep 🔬
Stroomstructuur
Bij 10× vergroting, zoek naar vage stroomstrepen en rekbanden—dunne lijnen die met de kiezel meebuigen. Ze zijn subtiel maar bevredigend.
Perlitische breukvorming
Concentrische perlitische scheurtjes lopen soms door de knol als uienschillen, bewijs van hydratatie en afkoelingsgeschiedenis.
Microlieten & bellen
Je kunt kleine magnetietvlekjes of kleine belletjes zien; de meeste Apache tranen zijn relatief helder glas vergeleken met scoriaceuze lava.
Look-Alikes & Hoe te onderscheiden 🕵️
Basalt kiezelstenen
Basalt is kristallijn, heeft een doffere glans en blijft ondoorzichtig, zelfs bij sterk tegenlicht. Verse breuken missen perfecte glanzende conchoïde vormen.
Slak (industrieel glas)
Kan zeer glasachtig en bubbelig zijn met vreemde kleuren (blauw/groen). Vormen zijn onregelmatige brokken; context (dichtbij oude smelterijen) is een aanwijzing.
Zwarte onyx / agaat
Cryptokristallijne kwarts (Mohs 7) — harder, zwaarder gevoel, en toont vaak bandering; onder een loep is de textuur suikerrijk/microvezelig, niet glasachtig.
Jetzwarte of steenkool
Veel lichter (lage SG), doffere glans, roetachtige streep; Apache tranen zijn dichter en glasglanzend op een verse scherf.
Getrommelde rookkwarts
Transparant met kristalvlakken of geheelde breuken; kwarts toont niet dezelfde uniforme theebruine achtergloed door een zwarte buitenkant.
Snelle checklist
- Tegenlicht = bruine gloed? ✓
- Glanzende conchoïdale schilfers? ✓
- Context: perlietgastheer in de buurt? Extra ✓
Herkomst & Overlevering 📍
Waar ze gevonden worden
Klassieke Apache tranen komen voor in het zuidwesten van de VS—met name Arizona (perliet-rhyoliet gebieden rond de centrale gebergten), evenals delen van Nevada, New Mexico, Utah en Californië. De knobbels verweren uit lichte perlietlagen en verzamelen zich op hellingen en arroyos.
Plaatslegende
De bekende naam is verbonden aan regionale verhalen die rond de ruige mesas van Arizona worden verteld. Hoe men het verhaal ook hoort, de respectvolle praktijk is om deze stenen te waarderen als Zuidwestelijke obsidiaan met een opmerkelijke achtergloed en om ze bedachtzaam te verzamelen waar toegestaan.
Verzorging & Lapidair Notities 🧼💎
Dagelijkse verzorging
- Reinig met lauw water + milde zeep en een zachte doek; droog goed.
- Vermijd scherpe stoten en snelle temperatuurwisselingen (het is glas).
- Bewaar apart; obsidiaan kan zachtere materialen krassen en kan zelf door kwarts worden gekrast.
Gebruik in sieraden
- Geweldig voor cabochons, kralen, getrommelde talismans. Beschermende zettingen helpen.
- Voor ringen/armbanden, kies dikkere koepels en draag ze met zorg—schilfers gebeuren.
Op het wiel
- Voorvorm voorzichtig; houd koel om “sinaasappelhuid” textuur te vermijden.
- Voorpolijst tot 3k–8k → afwerken met cerium of tinoxide op vilt of leer.
- Vlak de randen licht af; verse schilfers zijn scheermes-scherp.
Hands‑On Demo's 🔍
De zonnetest
Houd een knobbel tegen een helder raam of zaklamp. Het interieur gloeit rookbruin; stromingslijnen kunnen lijken op vage stromingen in thee.
Conchoïdale breuk in actie
Als je een afgebroken stukje hebt, kantel dan het schilfer en kijk hoe de Hertziaanse kegel het licht vangt—gebogen rimpelingen bevroren halverwege het breken. (Maak geen verse schilfers voor de lol—je vingers zullen protesteren.)
Kleine grap: een Apache tear is een steen die dramatisch licht eist. Alleen direct zonlicht, alsjeblieft.
Vragen ❓
Is “Apache tear” een mineraal?
Nee—het is een vorm van obsidiaan (vulkanisch glas). De naam verwijst naar de ronde knobbels, niet naar een nieuwe soort.
Waarom zien de mijne er binnen zwart uit maar buiten bruin?
Obsidiaan is bijna ondoorzichtig bij normaal licht, maar dunne randen laten bruin door. Fel tegenlicht onthult het prachtig.
Zijn ze hetzelfde als onyx of jet?
Nee. Onyx is kwarts (harder, vaak gebandeerd). Jet is organisch (lichtgewicht, doffere glans). Apache tears zijn glanzende obsidiaanknobbels.
Kan ik een Apache tear cabochon slijpen?
Ja—oriënteer voor een hoge koepel en polijst met cerium/tinoxide. Verwacht een uitstekende glans en die kenmerkende warme gloed op dunne randen.
Zijn er veiligheidszorgen?
Slechts één: verse schilfers zijn scherp. Ga voorzichtig om met gebroken stukjes en houd ze uit de buurt van zakken die graag vingers opeten.