Almandien: Fysische & optische kenmerken
Een praktische, werkbankvriendelijke gids voor de klassieke wijnrode granaat 🍷💎
📌 Overzicht
Almandien is het ijzer-aluminium lid van de pyralspiet granaatgroep met de ideale formule Fe2+3Al2(SiO4)3. Het kristalliseert in het isometrische (kubieke) systeem en wordt typisch gevonden als gelijkmatige dodekaëders of trapezoëders in metamorfe gesteenten. Edelsteenmateriaal toont rijke bordeauxrode tot bruinrode tinten. Vaste-oplossingsmengingen met pyroop (Mg) en spessartien (Mn) zijn gebruikelijk en verschuiven optische/fysische waarden licht.
🧾 Snelle Referentie (Typische Bereiken)
| Eigenschap | Almandien (gebruikelijke waarden) |
|---|---|
| Soort / Groep | Almandien, Granaatgroep (pyralspietserie) |
| Chemische formule | Fe2+3Al2(SiO4)3 |
| Kristalsysteem | Isometrisch (kubisch); typisch dodekaëders/trapezoëders |
| Kleur | Dieprood, bordeauxrood, bruinrood; soms violetrood |
| Glans | Glasachtig tot subadamantijn (bij verse polijsting) |
| Transparantie | Transparant tot ondoorzichtig (grotere stenen lijken vaak donkerder) |
| Hardheid (Mohs) | 7–7.5 |
| Splijting / Breuk | Geen splijting; bros; schelpvormige tot ongelijke breuk |
| Soortelijke massa (SG) | ~4.05–4.30 (vaak ~4.1–4.2) |
| Brekingsindex (n) | ~1.780–1.820 (meestal ~1.80–1.81) |
| Optisch karakter | Isotropisch (enkelvoudig brekend); mogelijke anomalie in dubbelbreking door spanning |
| Dispersie (vuur) | ~0.021–0.024 (matig; duidelijker in lichtere stenen) |
| Pleochoïsme | Geen (isometrische symmetrie) |
| UV-fluorescentie | Gewoonlijk inert (Fe dooft fluorescentie) |
| Absorptie (hand spectroscoop) | Breed Fe2+ banden in het groen-geel; rood doorgelaten |
| Veelvoorkomende insluitsels | Naalden (rutiel/ilmeniet), kleine kristallen (zirkoon/apatiet), spanningswervelingen; insluitsporen ("sneeuwbal" texturen in leisteen) |
| Fenomenen | Asterisme (4–6 stralen) in georiënteerde-naald cabochons |
| Behandelingen | Zeldzaam; granaat is meestal onbehandeld |
| Magnetisme | Paramagnetisch; Fe-rijk → merkbare magnetische respons versus glas/laag-Fe edelstenen |
Vuistregel: meer Fe → iets hogere RI/SG en diepere toon; meer Mg (pyroop) → helderder kers/rood-paars; meer Mn (spessartien) → rood-oranje invloed.
🔎 Optisch Gedrag (Wat je op de werkbank zult zien)
Refractometer
Verwacht een enkele schaduw nabij ~1.80. Bij instrumenten met beperkt bereik kan de rand op/ net voorbij de bovengrens liggen (>1.81). Spotmeting is prima; noteer "bijna limiet."
Polariscoop
Isotroop (blijft donker bij rotatie). Lokale spanning kan anomalous dubbele breking flikkering tonen — verwissel dit niet met echte DR-edelstenen.
Dichroscoop
Geen pleochroïsme. Als je sterke tweekleurige effecten ziet, heroverweeg dan voor robijn of andere DR-stenen.
Vuur & Helderheid
Dispersie is matig, maar de waargenomen "vuur" hangt af van toon en slijpvorm. Lichtere, goed geslepen stenen tonen meer spectrale flitsen.
🌈 Spectroscoop & UV-respons
- Absorptie: Brede Fe2+ banden in het groen–geel gebied; dit laat de rijke roodtinten zien die we waarderen.
- Fluorescentie: Meestal inert onder LW/SW UV (ijzer dempt). Sterke rode fluorescentie suggereert robijn/spinel of een andere granaatmengeling.
- Kleur oorzaak: Fe2+ kristalveldtransities; samenstellingsverschuivingen (Mg/Mn) beïnvloeden tint en toon.
🔬 Microscoop & inclusie aanwijzingen
Typische Kenmerken
- Naalden: rutiel/ilmeniet (kan sterren creëren in cabochon)
- Kleine kristallen: zirkon (met halos), apatiet, sulfiden
- Spanningstexturen: golvende “krulletjes,” groeizoning
Wat ze betekenen
- Georiënteerde naalden → potentiële asterisme (4–6 stralen)
- Zirkonhalos wijzen op langzame groei & stralingseffecten
- Inclusiesporen kunnen vervorming vastleggen (“sneeuwbal” texturen in schisten)
Schone gefacetteerde stenen bestaan, maar lichte natuurlijke vingerafdrukken zijn normaal voor almandien.
🧭 Snelle identificatieworkflow
- Uiterlijk & gewicht: Dieprood, hoog SG “gewicht” (~4,1–4,2).
- Refractometer: Enkel schaduw nabij ~1,80; let op of het op/boven de schaalgrens is.
- Polariscoop: Isotropisch (kan spannings-ADR tonen, maar geen echte DR).
- Spectroscoop: Brede Fe-banden in groen–geel.
- UV-test: Inert → consistent met almandien.
- Magnetisch: Merkbare aantrekking versus glas/spinel (kwalitatieve Fe-indicator).
- Onderscheid: Als pleochroïsme of sterke UV-rode fluorescentie verschijnt, heroverweeg voor robijn; als RI ~1,718 en helderdere fluorescentie, overweeg spinel; als RI/SG aanzienlijk lager is, overweeg pyrooprijke mengsels of glas.
🧼 Duurzaamheid & verzorging (Dagelijks dragen)
- Hardheid: 7–7,5. Goed voor ringen/hangers; nog steeds bros (geen splijting).
- Hitte & licht: Kleurstabiel; vermijd thermische schokken (brander → afkoelen).
- Chemicaliën: Routinematige blootstelling is prima; vermijd agressieve zuren. Ultrasoon/stoom alleen voor robuuste, insluitselarme stenen.
- Reiniging: Warm zeepsop, zachte borstel, grondig spoelen.
- Montage: Bescherm randen; controleer periodiek de pootjes van ringen.
🧩 Veelvoorkomende look-alikes (Snelle vergelijking)
| Edelsteen | Hoe het verschilt | Snelle aanwijzingen |
|---|---|---|
| Robijn (corundum) | Dubbelbrekend, pleochroïsch; RI ~1,76–1,77; fluoresceert vaak rood | Dichroscoop toont pleochroïsme; polarisator = DR; hardheid 9 |
| Rode spinel | Isometrisch maar lagere RI (~1,718); SG ~3,6; Cr-rijke stenen fluoresceren | RI/SG lager; vaak helderder "elektrisch" rood; zwakkere magnetische respons |
| Pyrooprijke granaat | Lagere RI/SG dan Fe-rijke almandien; lichtere kers/ framboos | Hefttest; RI onder ~1,78 is veelzeggend; kleurtoon vaak helderder |
| Spessartien (Mn) | Tint neigt naar oranje-rood tot oranje; samenstelling anders (Mn) | Kleur en insluitselstijl; gemmologisch nog steeds isotroop |
| Rood glas | Lagere SG; gasbellen; ander spectraal gedrag | Bellen onder loep; zachte slijtage; zwakke magnetische respons |
Bij twijfel, combineer RI + SG + polariscoop; het lost 90% van de look-alike puzzels snel op.
📸 Fototips (Laat het rood spreken)
- Gebruik directioneel licht om vlakke "inktigheid" te vermijden; een reflector tegenover je hoofdlicht opent de schaduwen.
- Probeer een donkere, neutrale achtergrond om bordeaux te versterken; vermijd zware kleurtinten.
- Voor ster-cabochons, beweeg een kleine penlamp — laat de reizende ster zien in korte videolussen.
- Polijsten en stofcontrole zijn belangrijk: donkere stenen tonen elk vlekje; een luchtstoot en microvezel besparen retoucheertijd.
❓ Veelgestelde vragen
Waarom lijkt mijn almandien binnenshuis bijna zwart?
Dichte Fe-kleur + diepe slijpvormen kunnen onder zacht licht "zwart worden". Gebruik sterker, directioneel licht of kies een slijpvorm met een iets ondiepere pavilion om helderheid over de tafel te behouden.
Kan almandien hittebehandeld worden?
Granaat wordt zelden behandeld. De kleur van almandien is grotendeels structureel; verwarmen/diffusie is geen standaardpraktijk in de handel.
Wat veroorzaakt stergranaat?
Dichte, georiënteerde naalden (vaak rutiel/ilmeniet) weerkaatsen licht als asterisme. Slijp als cabochon met een hoge, gecentreerde koepel om de stralen te verscherpen.
Is almandien magnetisch?
Relatief gezien wel — Fe-rijke samenstelling geeft een merkbare aantrekking met een sterke neodymiummagneet vergeleken met glas of Mg-rijke pyropen. Het is kwalitatief, geen laboratoriumcertificaat.
✨ De conclusie
Almandien is een isotroop, Fe-rijke granaat met RI ~1.80, SG ~4.1–4.2, Mohs 7–7.5 en geen splijting. De diepe roodtinten komen door Fe-absorptie in het groen-geel, terwijl slijpvorm en toon bepalen hoe levendig het eruitziet. Met matige dispersie, af en toe asterisme en robuuste dagelijkse duurzaamheid levert almandien klassieke kleur met onderhoudsvriendelijke charme. (En in tegenstelling tot sommige edelstenen heeft het geen drama nodig om te schitteren.)