アクアマリンは、ベリリウムが十分に濃縮してベリルとして結晶化し、微量の鉄が結晶構造に入り青から青緑色を生み出すときに形成されます。主な地質環境は花崗岩質ペグマタイトですが、アクアマリンはグライゼン、熱水脈、変成岩宿主、二次鉱床でも見られます。

物語は進化する花崗岩質マグマから始まります。溶融物が冷えると、長石、石英、雲母などの一般的な鉱物が最初に結晶化し、多くの主要元素を除去します。ベリリウムや他の不適合元素は最終的な流体に富む部分に残ります。その後期の溶融物や流体が割れ目に入りゆっくり冷えると、ベリルが成長するための化学組成と空間を持つ粗大なペグマタイト体を形成することがあります。

アクアマリンは、化学式Be3Al2Si6O18のベリリウムアルミニウム環状珪酸塩であるベリルの青から青緑色の変種です。六方晶系で結晶化し、しばしばc軸に平行な縦方向の条線を持つ長い柱状結晶を形成します。

エメラルド、モルガナイト、ヘリオドール、ゴシェナイトと同じ鉱物種に属します。品種名は色によって決まり、構造の違いによるものではありません。アクアマリンでは微量の鉄が青から青緑の範囲を作り、エメラルドではクロムやバナジウムが緑色を生み、モルガナイトではマンガンに関連した色がピンクから桃色を与えます。

ペグマタイトが主な母岩ですが、アクアマリンの地質的範囲はより広いです。各環境は結晶の大きさ、透明度、関連鉱物、採取される材料のスタイルに影響を与えます。

アクアマリンの形成は段階的なプロセスです。花崗岩の分化から始まり、希少元素を濃縮し、空洞を作り、ベリルを成長させ、隆起、侵食、回復によって露出します。

ベリリウムはアクアマリンに不可欠だが、多くの地殻岩石では希少である。花崗岩の分化過程で不適合元素として振る舞い、一般的な鉱物が結晶化する中で残留マグマに残る。アルミニウムとケイ素が存在し、適切な圧力、温度、流体条件下でベリルが核生成することができる。

アクアマリンの色は主に鉄によって制御される。Fe²⁺ 青の成分に寄与し、Feは³⁺ 黄色の影響を加えることができる。黄色の成分が青と共に存在すると、石は緑がかった青や青緑色に見えることがある。黄色緑の影響が低い場合、アクアマリンはより澄んだ青に見える。

色は単一の結晶内でも変化することがある。成長ゾーニングにより、淡い核、より強い青のゾーン、緑がかった端部、または不規則な色の分布が生じることがある。アクアマリンは複屈折性があるため、結晶の向きによって見える色も変わる：ある方向ではより強い青が見え、別の方向ではより淡い色や緑がかった色に見えることがある。

アクアマリンの結晶形態はその六角形のベリル構造を示しています。長い柱状体、縦方向の条線、ポケットエッチング、管状内包物、ゾーニングはすべて成長環境の解釈とカットの指針になります。

アクアマリンの名称は通常、色のスタイル、産地の関連、光学効果、または異常な色の挙動を表します。いくつかの用語は有用ですが、信頼できる文書で裏付けられていない限り、産地の証明として使うべきではありません。

産地は地質学的および収集家の文脈を加えることができますが、色、透明度、結晶形状、処理状態、由来の直接評価に代わるものではありません。各地域は普通から卓越した素材まで幅広く生産します。

アクアマリンでは加熱処理が一般的で、多くの石の緑がかった色や黄色がかった色調を減らし、より澄んだ青色をもたらします。適切に加熱された色は通常の使用で安定しています。自然な青色の素材も存在し、信頼できる証拠があれば特に注目されます。