Occhio di Tigre — Luce Liquida nella Pietra
L'Occhio di Tigre è quarzo che ha sostituito le fibre setose di crocidolite, preservandone l'allineamento come “seta” microscopica. Quando tagliato correttamente, la luce si concentra in una banda mobile—il lampo felino noto come chatoyance. Le tonalità dal miele al bronzo derivano dagli ossidi di ferro; si mantiene più blu per Occhio di Falco, o si approfondisce in toni rossi per Occhio di Toro.
Identità & Nomenclatura 🔎
Quarzo con una firma felina
L'Occhio di Tigre è un pseudomorfo: il quarzo (SiO₂) sostituisce la crocidolite fibrosa mantenendo la sua struttura parallela. Quella texture microfibrosa genera la banda chatoyante.
Famiglia & varianti
Occhio di Falco è la fase iniziale, blu-grigia (meno macchie di ferro). Occhio di Toro deriva comunemente dal trattamento termico che produce toni rosso/borgogna. Il ferro di tigre stratifica l’occhio di tigre con ematite e diaspro.
Come si forma 🧭
Storia in tre fasi
1) Il Crocidolite cresce come fibre setose blu in rocce ricche di ferro. 2) I fluidi ricchi di silice infiltrano e sostituiscono le fibre con quarzo, preservandone l’allineamento. 3) Gli ossidi/idrossidi di ferro tingono il quarzo di marrone dorato.
Perché l’“occhio” si muove
Le microfibre allineate agiscono come riflettori cilindrici. La banda luminosa corre perpendicolare alla direzione delle fibre e si muove mentre la pietra o la luce si inclinano.
Dal blu al dorato al rosso
Stato del ferro conservato → Occhio di Falco (blu). Stato ossidato → Occhio di Tigre (dorato). Il riscaldamento naturale o applicato può scurire fino a Occhio di Toro (rosso).
Immagina un nastro di seta fossilizzato nel quarzo—inclinalo, e il nastro prende vita con un lampo.
Palette & Vocabolario dei Pattern 🎨
Palette
- Oro-miele — calore classico.
- Bronzo-marrone — bande ad alto contrasto.
- Blu-grigio — Occhio di Falco.
- Rosso/Borgogna — Occhio di Toro (spesso trattato termicamente).
La lucentezza è setosa a vitrea. I pezzi forti mostrano un occhio nitido e centrato con un "fruscio" minimo.
Parole di pattern
- Nastro — bande dritte e parallele con un unico occhio brillante.
- Piumato — fibre leggermente ondulate, lucentezza più morbida.
- Brecciato — schegge rotte e ricementate (es., pietersite).
- Stratificato — occhio di tigre alternato con ematite/ diaspro (tiger iron).
Consiglio di osservazione: Usa una luce chiave stretta. Ruota finché la banda scatta; posiziona il riflesso appena fuori centro per mostrare il movimento.
Dettagli fisici e ottici 🧪
| Proprietà | Gamma tipica / Nota |
|---|---|
| Chimica | SiO₂ (quarzo) che sostituisce la crocidolite; colore dorato da ossidi/idrossidi di ferro. |
| Sistema cristallino / Gruppo | Trigonale • Quarzo (aggregato micro-/crypto-cristallino) |
| Durezza (Mohs) | 7 |
| Gravità specifica | ~2,64–2,71 (varia con il contenuto di ferro) |
| Indice di rifrazione / Ottica | ~1,544–1,553; birifrangenza ~0,009; gli aggregati possono leggere ~1,54 puntuale. |
| Pleocroismo | Nessuno (gli effetti di colore sono riflessivi) |
| Lucentezza / Trasparenza | Setoso a vitreo; bordi opachi a traslucidi |
| Sfaldatura / Frattura | Nessuna sfaldatura; frattura concoidale |
| Fenomeno | Chatoyance ("occhio" mobile) da microfibre allineate |
| Fluorescenza | Di solito inerte |
| Trattamenti | Riscaldare per produrre “occhio di bue” rosso; tintura per tonalità insolite (verdi, blu vividi). Lo stato del trattamento dovrebbe essere registrato nelle note curatoriali. |
Sotto la lente 🔬
“Seta” parallela
Aspettarsi microfibre parallele/sub-grani; l'occhio corre attraverso di esse. Nelle varietà brecciate, le fibre ruotano tra i frammenti, producendo occhi vorticosi.
Agenti di colore
Marroni dorati da macchie di goethite/limonite; toni blu da crocidolite trattenuta; i rossi spesso mostrano sottili effetti di riscaldamento ai bordi sotto ingrandimento.
Indizi di trattamento
I pezzi tinti possono mostrare accumuli di colore nelle cavità/intorno ai fori di perforazione; il materiale riscaldato a rosso può mostrare una lieve iridescenza superficiale e zone più profonde di colore borgogna.
Simili e imitazioni 🕵️
Crisoberillo occhio di gatto
Occhio più nitido e brillante in una gemma monocromatica; SG (~3,73) e RI (~1,74) molto più alti.
Quarzo occhio di gatto
Quarzo chatoyante con inclusioni rutile/fibrose; manca delle strisce a bande dell'occhio di tigre e ha gamme di colore diverse.
Vetro a fibra ottica
“Occhio” molto uniforme che scivola dolcemente; nessuna banda naturale, peso inferiore e bolle/linee di flusso vetrose a 10×.
Bronzite / iperstene
Schiller bronzato piuttosto che una banda mobile nitida; chimica (pirosseni) e ottica diverse.
Lista di controllo rapida
- Strisce marrone dorato con una banda mobile?
- RI puntuale ~1,54, SG ~2,65, schegge con frattura concoidale?
- Bande naturali, leggermente irregolari (non uniformi da fabbrica)? → Probabilmente occhio di tigre.
Località & Usi 📍
Dove si trova
Sudafrica (Northern Cape) produce materiale classico dorato; altre fonti includono Australia Occidentale, Namibia (in particolare pietersite) e India. Il tiger iron è particolarmente associato al Sudafrica e all'Australia.
Usi comuni
Cabochon orientati per un occhio centrato, perle con continuità delle strisce, intarsi per disegni geometrici e pezzi scultorei che enfatizzano il nastro.
Cura, Gioielleria & Lapidaria 🧼💎
Cura quotidiana
- Pulire con acqua tiepida + sapone delicato; asciugare con panno morbido.
- Evitare ultrasuoni/vapore per pezzi tinti o fratturati.
- Conservare separatamente da gemme più dure per proteggere la lucidatura.
Guida ai gioielli
- Adatto per anelli, pendenti, braccialetti.
- Orientare i pezzi in modo che l'occhio sia forte agli angoli di visualizzazione normali.
- Per le file di perle, punta a un flusso di strisce strettamente corrispondente.
Al tornio
- Taglia con fibre parallele alla base per massimizzare l'occhio.
- Pressione leggera; mantieni fresco. Pre-lucidatura 600→1200→3k; finisci con ossido di cerio o allumina su pelle/panno.
- Per il pietersite, stabilizza le fratture se necessario e registra eventuali trattamenti.
Dimostrazioni pratiche 🔍
Trova l'occhio
Usa una luce puntiforme e muovi la pietra finché la banda non si blocca. Nota l'orientamento per fotografia o studio.
Mappatura delle strisce
Traccia la direzione della fibra/striscia su carta sotto il cabochon—questo visualizza perché l'occhio si muove come fa.
Strisce dorate, luce in movimento—l'occhio di tigre mostra come la microstruttura modella il comportamento ottico.
Domande ❓
L'occhio di tigre è amianto?
Il suo precursore è un minerale di amianto, ma le pietre finite sono sostituite da quarzo. L'usura normale è considerata sicura; i lapidari devono gestire la polvere di silice.
L'occhio di tigre rosso è naturale?
A volte, ma molte pietre rosse/borgogna sono trattate termicamente. Lo stato del trattamento dovrebbe essere indicato nei registri.
Perché la banda appare sfocata?
Direzioni delle fibre ondulate o miste ammorbidiscono l'occhio, producendo una lucentezza setosa più ampia.
Come distinguere dalle imitazioni?
Vetro a fibra ottica mostra un occhio uniforme e bolle/linee di flusso vetrose a 10×. L'occhio di tigre naturale ha strisce a bande irregolari e diagnostica del quarzo.
Nota metafisica
Spesso citato per temi di radicamento, attenzione e concentrazione. (Uso culturale/soggettivo; non sostituisce cure professionali.)