Tiger’s Eye — Lumière liquide dans la pierre
Tiger’s Eye est un quartz qui a remplacé les fibres soyeuses de crocidolite, en conservant leur alignement comme une « soie » microscopique. Lorsqu'il est taillé correctement, la lumière se concentre en une bande mouvante — le reflet félin connu sous le nom de chatoyance. Des teintes miel à bronze proviennent des oxydes de fer ; conservent plus de bleu pour Hawk’s Eye, ou s'approfondissent en tons rouges dans Bull’s Eye.
Identité & Nommage 🔎
Quartz avec une signature féline
Tiger’s Eye est un pseudomorphe : le quartz (SiO₂) remplace la crocidolite fibreuse tout en conservant sa structure parallèle. Cette texture micro-fibreuse génère la bande chatoyante.
Famille & variantes
Hawk’s Eye est le stade antérieur, bleu-gris (moins de taches de fer). Bull’s Eye résulte souvent d'un traitement thermique produisant des tons rouges/bordeaux. Tiger iron superpose l'œil de tigre avec de l'hématite et du jaspe.
Comment il se forme 🧭
Histoire en trois étapes
1) Le crocidolite pousse sous forme de fibres soyeuses bleues dans des roches riches en fer. 2) Des fluides riches en silice infiltrent et remplacent les fibres par du quartz, préservant leur alignement. 3) Les oxydes/hydroxydes de fer teintent le quartz en brun doré.
Pourquoi l’« œil » bouge
Les microfibres alignées agissent comme des réflecteurs cylindriques. La bande brillante est perpendiculaire à la direction des fibres et se déplace lorsque la pierre ou la lumière s'incline.
Du bleu au doré au rouge
État du fer conservé → Hawk’s Eye (bleu). État oxydé → Tiger’s Eye (doré). Le chauffage naturel ou appliqué peut foncer jusqu’à Bull’s Eye (rouge).
Imaginez un ruban de soie fossilisée dans le quartz — inclinez-le, et le ruban s'anime d'un éclat vif.
Vocabulaire de palette & motif 🎨
Palette
- Miel-doré — chaleur classique.
- Bronze-brun — bandes à fort contraste.
- Bleu-gris — Hawk’s Eye.
- Rouge/Bordeaux — Bull’s Eye (souvent traité thermiquement).
L'éclat est soyeux à vitreux. Les pièces fortes montrent un œil net et centré avec un minimum de « bavure ».
Mots de motif
- Ruban — bandes droites et parallèles avec un seul œil brillant.
- Plumé — fibres légèrement ondulées, éclat plus doux.
- Bréché — éclats cassés et recimentés (par ex., pietersite).
- Stratifié — œil de tigre alternant avec hématite/jaspe (tiger iron).
Conseil d’observation : Utilisez une lumière clé concentrée. Faites pivoter jusqu’à ce que la bande s’allume ; placez le point lumineux légèrement décentré pour montrer le mouvement.
Détails physiques & optiques 🧪
| Propriété | Gamme typique / Remarque |
|---|---|
| Chimie | SiO₂ (quartz) remplaçant la crocidolite ; couleur dorée due aux oxydes/hydroxydes de fer. |
| Système cristallin / Groupe | Trigonal • Quartz (agrégat micro‑/crypto‑cristallin) |
| Dureté (Mohs) | 7 |
| Gravité spécifique | ~2,64–2,71 (varie selon la teneur en fer) |
| Indice de réfraction / Optique | ~1,544–1,553 ; biréfringence ~0,009 ; les agrégats peuvent indiquer ~1,54 au point. |
| Pléochroïsme | Aucun (les effets de couleur sont réfléchissants) |
| Éclat / Transparence | Soyeux à vitreux ; bords opaques à translucides |
| Clivage / Fracture | Pas de clivage ; fracture conchoïdale |
| Phénomène | Chatoyance (œil mobile) provenant de microfibres alignées |
| Fluorescence | Généralement inerte |
| Soins | Chauffage pour produire un « œil de taureau » rouge ; teinture pour des teintes inhabituelles (verts, bleus vifs). Le statut du traitement doit être noté dans les notes curatoriales. |
Sous la loupe 🔬
“Soie” parallèle
Attendez‑vous à des microfibres parallèles/sous‑grains ; l’œil traverse ces derniers. Dans les variétés bréchiques, les fibres pivotent entre les fragments, produisant des yeux tourbillonnants.
Agents de couleur
Bruns dorés provenant de la goethite/limonite ; tons bleus dus à la crocidolite conservée ; les rouges montrent souvent des effets subtils de chauffage sur les bords sous grossissement.
Indices de traitement
Les pièces teintes peuvent présenter une accumulation de couleur dans les creux/autour des trous de perçage ; le matériau chauffé‑rouge peut afficher une iridescence de surface faible et des zones bordeaux plus profondes.
Similaires & imitations 🕵️
Chrysobéryl œil‑de‑chat
Un œil plus net et plus lumineux dans une gemme uni‑color ; indice de gravité spécifique (SG) beaucoup plus élevé (~3,73) et indice de réfraction (RI) (~1,74).
Quartz œil-de-chat
Quartz chatoyant avec inclusions rutile/fibreuses ; absence des rayures en bandes de l'œil de tigre et gammes de couleurs différentes.
Verre à fibres optiques
« Œil » très uniforme qui glisse doucement ; pas de bande naturelle, poids moindre, et bulles/lignes d'écoulement vitreuses à 10×.
Bronzite / hypersthène
Schiller bronzé plutôt qu'une bande mobile nette ; chimie différente (pyroxènes) et optique.
Liste de contrôle rapide
- Rayures brun doré avec une bande mobile ?
- RI ponctuel ~1,54, SG ~2,65, éclats conchoïdaux ?
- Bande naturelle, légèrement irrégulière (pas uniforme en usine) ? → Probablement œil de tigre.
Provenances & Usages 📍
Où elle se trouve
Afrique du Sud (Northern Cape) fournit le matériau doré classique ; d'autres sources incluent Australie-Occidentale, Namibie (notamment pietersite) et Inde. Le tiger iron est particulièrement associé à l'Afrique du Sud et à l'Australie.
Usages courants
Cabochons orientés pour un œil centré, perles avec continuité des rayures, incrustations pour des motifs géométriques, et pièces sculpturales mettant en valeur le rubanage.
Entretien, Bijoux & Lapidaire 🧼💎
Entretien quotidien
- Nettoyer avec eau tiède + savon doux ; sécher avec un chiffon doux.
- Éviter les ultrasons/vapeur pour les pièces teintées ou fracturées.
- Conserver séparément des gemmes plus dures pour protéger le poli.
Conseils pour les bijoux
- Convient pour bagues, pendentifs, bracelets.
- Orienter les pièces pour que l'œil soit fort aux angles de vue normaux.
- Pour les rangs de perles, viser un flux de rayures étroitement assorti.
À la roue
- Couper avec les fibres parallèles à la base pour maximiser l'œil.
- Pression légère ; garder au frais. Pré-polir 600→1200→3k ; finir avec oxyde de cérium ou alumine sur cuir/feutre.
- Pour le pietersite, stabilisez les fractures si nécessaire et enregistrez tout traitement.
Démonstrations pratiques 🔍
Trouvez l'œil
Utilisez une lumière ponctuelle et faites osciller la pierre jusqu'à ce que la bande se verrouille. Notez l'orientation pour la photographie ou l'étude.
Cartographie des bandes
Tracez la direction des fibres/bandes sur un papier sous la cabochon—cela visualise pourquoi l'œil bouge ainsi.
Bandes dorées, lumière mouvante—l'œil de tigre montre comment la microstructure influence le comportement optique.
Questions ❓
L'œil de tigre est-il de l'amiante ?
Son précurseur est un minéral d'amiante, mais les pierres finies sont remplacées par du quartz. L'usure normale est considérée comme sûre ; les lapidaires doivent gérer la poussière de silice.
L'œil de tigre rouge est-il naturel ?
Parfois, mais de nombreuses pierres rouges/bordeaux sont traitées thermiquement. Le statut du traitement doit être indiqué dans les documents.
Pourquoi la bande semble-t-elle floue ?
Les directions de fibres ondulées ou mixtes adoucissent l'œil, produisant un éclat soyeux plus large.
Comment distinguer des imitations ?
Le verre à fibres optiques montre un œil uniforme et des bulles/lignes vitrifiées à 10×. L'œil de tigre naturel présente des bandes inégales et striées ainsi que des diagnostics de quartz.
Note métaphysique
Souvent associé aux thèmes de l'ancrage, de l'attention et de la concentration. (Usage culturel/sujetif ; ne remplace pas un soin professionnel.)