Macro vs micro (calcédoine)

Quartz macrocristallin forme des cristaux visibles : cristal de roche, améthyste, citron, fumé, rose, laiton. Le quartz micro/cryptocristallin est la calcédoine — micro-quartz fibreux + moganite — responsable de l'agate (bandée), du jaspe (opaque), du chert/silex, de la cornaline, de la chrysoprase et plus encore.

Cousins polymorphes

Même chimie, structures différentes : tridymite et cristobalite à haute température ; coesite et stishovite à haute pression. Le quartz est le champion basse pression à la surface de la Terre.

Veines hydrothermales & géodes

Les fluides riches en silice refroidissent dans les fissures et cavités, les tapissant de cristaux prismatiques. Dans les terrains volcaniques, les bulles de gaz deviennent des géodes — cathédrales d'améthyste et druses étincelantes incluses.

Pegmatites

Les fontes granitiques de fin de phase forment de grands cristaux avec de l'espace pour s'étirer. Le quartz est le fond fidèle du feldspath, de la tourmaline, du béryl, et leurs compagnons.

Sédimentaire & métamorphique

Le ciment de quartz lie les grès ; la pression transforme le sable en quartzite lors du métamorphisme. Le quartz microcristallin remplace les fossiles et le bois avec un détail exquis.

Couleurs par physique & chimie

Améthyste (centres de couleur Fe + radiation) ; fumé (centres Al + irradiation) ; citrine (améthyste chauffée ou centres Fe) ; rose (inclusions fibreuses microscopiques — souvent semblables à la dumortiérite) ; lacté (inclusions fluides).

Inclusions à connaître

Quartz rutile (aiguilles dorées), quartz tourmaliné (tourmaline noire), « jardins » de chlorite, fantômes (contours de croissance faibles), et rares enhydres (bulles fluides).

Artificiel mais impressionnant

Quartz synthétique hydrothermal produit pour l'optique et l'électronique — chimiquement identique, cultivé sur des plaques de semence, et impeccablement clair.

Palette

• Quartz clair — incolore, transparent.
• Améthyste — du lilas au violet royal.
• Citrine — du jaune pâle au miel.
• Fumé — du thé au presque noir (« morion »).
• Rose — rose doux, souvent lacté.
• Lacté — blanc opalescent dû aux micro‑bulles.

La calcédoine ajoute des agates striées, du jaspe opaque, des oranges cornalines, du chrysoprase vert pomme, et plus encore.

Termes d'habitus

• Prismatiques cristaux hexagonaux se terminant en pyramides ; jumeaux Dauphiné & Brésil courants.
• Jumeaux selon la loi japonaise — deux cristaux en V à ~84,6° (favoris des collectionneurs).
• Revêtements drusés de minuscules cristaux ; septres (une couronne tardive sur une tige antérieure) ; croissance squelettique et fenêtrée dans des cavités à refroidissement rapide.

Astuce photo : Contre-jour sur les bords fins pour faire vibrer la couleur ; éclairage latéral ~30° pour les faces et striations. Une carte noire derrière un cristal clair produit des silhouettes nettes.

Faces & striations

Les faces prismatiques primaires montrent de faibles striations horizontales. La symétrie de la terminaison peut révéler des cristaux gauchers/droitiers ; les jumeaux peuvent présenter des étapes de croissance répétées, en miroir.

Zonation de couleur & fantômes

L'améthyste affiche souvent une zonation de couleur vers les terminaisons ; les fantômes (contours fantomatiques) marquent des pauses dans la croissance — chacun est une marque temporelle dans la biographie du cristal.

Histoires d'inclusions

Les aiguilles de rutile se croisent comme de la paille dorée (quartz rutile) ; les baguettes de tourmaline noire (schorl) créent des graphismes audacieux ; les jardins de chlorite teintent en vert ; de minuscules inclusions fluides scintillent avec le mouvement lorsqu'elles sont chauffées.

Verre

Amorphe, sans faces cristallines ; les bulles peuvent être sphériques et de taille uniforme ; IR ~1,50 (plus bas). Le quartz présente des faces/striations naturelles et une dureté plus élevée (7 contre ~5,5).

Calcite

Plus tendre (3), présente un clivage parfait et une forte double réfraction ; réagit avec l'acide. Le quartz n'a pas de clivage et ne pétille pas.

Feldspath & topaze

Le feldspath a deux clivages à ~90°, souvent trouble ; le topaze est plus dur (8) avec clivage basal. Le clivage est le signe rapide—le quartz n'en a pas.

Agate teintée vs. naturelle

Le néon, couleur uniforme dans la calcédoine zonée suggère une teinture ; l'agate naturelle montre des tons de bandes subtils, irréguliers et des transitions graduelles.

Quartz synthétique

La croissance hydrothermale peut être ultra-propre avec zonation en chevrons et preuve de plaque de semence ; les pierres naturelles incluent souvent des micro-bulles, des inclusions minérales ou une zonation irrégulière.

Liste de contrôle rapide

• Dureté 7 ; pas de clivage ; éclat vitreux.
• Faces/striations des cristaux dans les types macroscopiques.
• Bandes & translucidité dans l'agate ; opacité dans le jaspe.

Classiques du cristal

Brésil (Minas Gerais) — gros cristaux fins et améthystes ; Arkansas, USA — amas d'une pureté cristalline ; Région alpine — quartz fumé & gwindels (cristaux torsadés) ; Comté de Herkimer, NY — « diamants de Herkimer » (doublement terminés dans la dolomie).

Monde de la calcédoine

Uruguay & Brésil — géodes d'améthyste ; Madagascar — agates et jaspes zonés ; Nord-Ouest Pacifique, USA — jaspes pittoresques célèbres ; Monde entier — nodules d'agate & motifs de fortification en abondance.

Manipulation quotidienne

• Le quartz est résistant, mais les impacts violents peuvent ébrécher les pointes/bords.
• Conserver séparément des pierres plus tendres (le quartz gagne la plupart des combats contre les rayures).
• Évitez les chocs thermiques soudains (très chaud → très froid).

Nettoyage

• Eau tiède + savon doux + brosse souple ; rincer abondamment, sécher avec un chiffon en microfibre.
• Évitez l'eau de Javel et les acides forts ; ils n'aident pas et peuvent attaquer les inclusions/la matrice.
• Ultrason : généralement adapté aux cristaux propres, mais à éviter pour les pierres incluses/remplies.

Idées d'exposition

• Éclairez par l'arrière les tranches de géode pour faire briller les bandes ; éclairez latéralement les pointes pour l'éclat de la face.
• Associez un cristal clair avec un rutile et une agate bandée — une espèce, trois personnalités.

Vérification de la dureté

Sur une tuile en verre de rechange, un bord de quartz laissera une trace (dureté 7). Ne pas utiliser votre fenêtre — le quartz est enthousiaste à prouver son point.

Chasse aux fantômes

Le cristal de roche sous une lumière ponctuelle brillante révèle souvent des contours fantômes. Inclinez lentement et cherchez de faibles pyramides triangulaires à l'intérieur de la terminaison principale.