Quartz avec une signature féline

Tiger’s Eye est un pseudomorphe : le quartz (SiO₂) remplace la crocidolite fibreuse tout en conservant sa structure parallèle. Cette texture micro-fibreuse génère la bande chatoyante.

Famille & variantes

Hawk’s Eye est le stade antérieur, bleu-gris (moins de taches de fer). Bull’s Eye résulte souvent d'un traitement thermique produisant des tons rouges/bordeaux. Tiger iron superpose l'œil de tigre avec de l'hématite et du jaspe.

Histoire en trois étapes

1) Le crocidolite pousse sous forme de fibres soyeuses bleues dans des roches riches en fer. 2) Des fluides riches en silice infiltrent et remplacent les fibres par du quartz, préservant leur alignement. 3) Les oxydes/hydroxydes de fer teintent le quartz en brun doré.

Pourquoi l’« œil » bouge

Les microfibres alignées agissent comme des réflecteurs cylindriques. La bande brillante est perpendiculaire à la direction des fibres et se déplace lorsque la pierre ou la lumière s'incline.

Du bleu au doré au rouge

État du fer conservé → Hawk’s Eye (bleu). État oxydé → Tiger’s Eye (doré). Le chauffage naturel ou appliqué peut foncer jusqu’à Bull’s Eye (rouge).

Palette

• Miel-doré — chaleur classique.
• Bronze-brun — bandes à fort contraste.
• Bleu-gris — Hawk’s Eye.
• Rouge/Bordeaux — Bull’s Eye (souvent traité thermiquement).

L'éclat est soyeux à vitreux. Les pièces fortes montrent un œil net et centré avec un minimum de « bavure ».

Mots de motif

• Ruban — bandes droites et parallèles avec un seul œil brillant.
• Plumé — fibres légèrement ondulées, éclat plus doux.
• Bréché — éclats cassés et recimentés (par ex., pietersite).
• Stratifié — œil de tigre alternant avec hématite/jaspe (tiger iron).

Conseil d’observation : Utilisez une lumière clé concentrée. Faites pivoter jusqu’à ce que la bande s’allume ; placez le point lumineux légèrement décentré pour montrer le mouvement.

“Soie” parallèle

Attendez‑vous à des microfibres parallèles/sous‑grains ; l’œil traverse ces derniers. Dans les variétés bréchiques, les fibres pivotent entre les fragments, produisant des yeux tourbillonnants.

Agents de couleur

Bruns dorés provenant de la goethite/limonite ; tons bleus dus à la crocidolite conservée ; les rouges montrent souvent des effets subtils de chauffage sur les bords sous grossissement.

Indices de traitement

Les pièces teintes peuvent présenter une accumulation de couleur dans les creux/autour des trous de perçage ; le matériau chauffé‑rouge peut afficher une iridescence de surface faible et des zones bordeaux plus profondes.

Chrysobéryl œil‑de‑chat

Un œil plus net et plus lumineux dans une gemme uni‑color ; indice de gravité spécifique (SG) beaucoup plus élevé (~3,73) et indice de réfraction (RI) (~1,74).

Quartz œil-de-chat

Quartz chatoyant avec inclusions rutile/fibreuses ; absence des rayures en bandes de l'œil de tigre et gammes de couleurs différentes.

Verre à fibres optiques

« Œil » très uniforme qui glisse doucement ; pas de bande naturelle, poids moindre, et bulles/lignes d'écoulement vitreuses à 10×.

Bronzite / hypersthène

Schiller bronzé plutôt qu'une bande mobile nette ; chimie différente (pyroxènes) et optique.

Liste de contrôle rapide

• Rayures brun doré avec une bande mobile ?
• RI ponctuel ~1,54, SG ~2,65, éclats conchoïdaux ?
• Bande naturelle, légèrement irrégulière (pas uniforme en usine) ? → Probablement œil de tigre.

Où elle se trouve

Afrique du Sud (Northern Cape) fournit le matériau doré classique ; d'autres sources incluent Australie-Occidentale, Namibie (notamment pietersite) et Inde. Le tiger iron est particulièrement associé à l'Afrique du Sud et à l'Australie.

Usages courants

Cabochons orientés pour un œil centré, perles avec continuité des rayures, incrustations pour des motifs géométriques, et pièces sculpturales mettant en valeur le rubanage.

Entretien quotidien

• Nettoyer avec eau tiède + savon doux ; sécher avec un chiffon doux.
• Éviter les ultrasons/vapeur pour les pièces teintées ou fracturées.
• Conserver séparément des gemmes plus dures pour protéger le poli.

Conseils pour les bijoux

• Convient pour bagues, pendentifs, bracelets.
• Orienter les pièces pour que l'œil soit fort aux angles de vue normaux.
• Pour les rangs de perles, viser un flux de rayures étroitement assorti.

À la roue

• Couper avec les fibres parallèles à la base pour maximiser l'œil.
• Pression légère ; garder au frais. Pré-polir 600→1200→3k ; finir avec oxyde de cérium ou alumine sur cuir/feutre.
• Pour le pietersite, stabilisez les fractures si nécessaire et enregistrez tout traitement.

Trouvez l'œil

Utilisez une lumière ponctuelle et faites osciller la pierre jusqu'à ce que la bande se verrouille. Notez l'orientation pour la photographie ou l'étude.

Cartographie des bandes

Tracez la direction des fibres/bandes sur un papier sous la cabochon—cela visualise pourquoi l'œil bouge ainsi.