Anthophyllite — Verts en lame issus de la chaleur métamorphique
L'anthophyllite est une amphibole qui préfère la compagnie tranquille des roches métamorphiques. Elle croît sous forme de prismes en lame, de tapis fibreux soyeux, et parfois de gerbes rayonnantes, arborant des verts et bruns terreux qui semblent tout droit venus de la colline. C'est un minéral de référence pour enseigner les angles de clivage (le classique « V » de l'amphibole) et une beauté subtile lorsqu'il est associé à du talc blanc neige ou à de la chlorite grise douce.
Identité & Famille 🔎
Une amphibole avec ordre
L'anthophyllite est l'une des rares amphiboles orthorhombiques (beaucoup de ses cousins sont monoclinique). Elle appartient à la série anthophyllite–gedrite, modifiant sa chimie en échangeant Mg contre Al et Fe, ce qui fait passer la couleur du vert paille pâle vers des bruns‑verts plus riches.
Nom & signification
Son nom fait référence aux agrégats « en forme de feuille » — pensez à des piles de pages ou des lames fines. Dans les bonnes conditions, elle croît aussi en fines fibres soyeuses qui forment des masses feutrées dans les roches métamorphiques.
Où elle se forme 🧭
Roches magnésiennes métamorphisées
L'anthophyllite prospère là où les roches riches en Mg (comme les ultramafiques ou les sédiments magnésiens) sont chauffées lors du métamorphisme régional. Elle croît souvent aux côtés du talc, de la chlorite et de l'orthopyroxène, marquant des conditions de faciès amphibolite.
Zones de contact & skarns
Aux contacts intrusifs avec des dolomies et des sédiments riches en Mg, elle peut s'associer à la forstérite, au spinel et à la cordiérite dans de beaux assemblages de type skarn — mosaïques métamorphiques exemplaires.
Histoires rétrogrades
Des fluides ultérieurs peuvent ramollir l'anthophyllite en talc le long des plans de clivage, produisant un aspect bicolore : lames dures encadrées par une altération douce et soyeuse.
La pression organise l'orchestre ; l'anthophyllite joue la ligne de clarinette — claire, boisée et magnifiquement directionnelle.
Palette & vocabulaire des habitudes 🎨
Palette
- De pistache à olive — tons riches en Mg.
- Brun‑vert — lames plus riches en Fe ou altérées.
- Argent nacré — sur les clivages frais et les reflets fibreux.
- Gris — courant dans les agrégats massifs.
L'éclat est vitreux sur les faces fraîches, nacré–soyeux sur les surfaces fibreuses ; les bords peuvent montrer une subtile lueur satinée.
Mots d'habitude
- Lames/prismatiques — cristaux allongés avec des terminaisons nettes.
- Éventails rayonnants — grappes en forme d'étoile à partir d'un point central.
- Fibreux — nattes feutrées ou veinules de fibres fines.
- Granulaire/massif — mosaïques d'amphibole imbriquées dans les schistes.
Astuce photo : Une lumière basse et rasante fait scintiller les plans de clivage ; un socle mat et sombre empêche les tons olive de se délav er.
Détails physiques & optiques 🧪
| Propriété | Gamme typique / Remarque |
|---|---|
| Chimie | Mg₇Si₈O₂₂(OH)₂ avec substitution de Fe vers ferroanthophyllite ; tendance riche en Al vers gedrite |
| Système cristallin / Groupe | Amphibole orthorhombique |
| Dureté (Mohs) | ~5,5–6 |
| Gravité spécifique | ~2,9–3,2 (augmente avec Fe) |
| Clivage / Fracture | Deux bons clivages à ~56° & 124° ; fracture éclatée–irrégulière |
| Éclat / Transparence | Vitreux à nacré ; translucide sur les bords fins, sinon opaque |
| Optique | Biaxial (+) ; RI ~1,61–1,66 ; biréfringence jusqu'à ~0,02 ; pléochroïsme paille pâle→olive→brun |
| Trait | Blanc |
| Altération | Commun au talc, à la chlorite, à la serpentine le long du clivage et des bordures |
| Soins | Aucun typique ; les lames polies sont rares en raison de la fracture éclatée |
Sous la loupe 🔬
Clivage en « V »
Deux ensembles de clivage s'entrecroisent près de 56° et 124°. Aux extrémités cassées, ils forment un V net et répété — très satisfaisant à observer.
Extrémités éclatées
Les cassures fraîches ont un aspect éclaté avec de minuscules éclats en forme de lance. Les bords montrent souvent des reflets nacrés sous une lumière latérale.
Halo d'altération
Cherchez du talc ou de la chlorite le long des fissures — une bordure pâle qui adoucit le contour et ajoute un contraste de texture.
Ressemblances & Confusions 🕵️
Hornblende (amphibole commune)
Souvent plus sombre et monoclinique ; la chimie contient du Ca. Les angles de clivage sont similaires, mais l'hornblende montre rarement l'aspect orthorhombique, en forme de lame, des gerbes d'anthophyllite.
Trémolite–actinolite
Amphiboles plus blanches à vert herbe ; typiquement plus fibreuses et riches en Ca. Les bords fins de la trémolite peuvent être presque incolores.
Orthopyroxène (enstatite)
Deux clivages proches de 90° (style pyroxène), pas en V comme l'amphibole. Souvent plus bronzé et avec un éclat différent.
Cummingtonite–grunerite
Amphiboles monoclinique aux tons bruns ; des tests optiques ou des comparaisons détaillées d'habitus aident à les distinguer de l'anthophyllite.
Liste de contrôle rapide
- Lames ou gerbes olive-brun ?
- Clivage distinct en V à ~56°/124° ?
- Bords nacrés ; franges de talc/chlorite ? → Anthophyllite.
Localités & Notes 📍
Où elle brille
Les ceintures métamorphiques classiques en Scandinavie (Norvège, Finlande), les Appalaches (USA) et certaines parties des Alpes et de l'Inde produisent de beaux amas en lames et des agrégats feutrés avec talc et chlorite.
Comment les gens l'utilisent
En tant que minéral de collection et indicateur métamorphique — sa présence aide les géologues à lire les histoires pression-température. Les usages lapidaires sont rares en raison de sa fracture éclatante.
Soins & Exposition 🧼⛰️
Maniabilité
- Soutenez par en dessous ; l'anthophyllite peut être éclatante le long des plans de clivage.
- Utilisez un souffleur ou un pinceau très doux ; évitez de frotter vigoureusement, ce qui soulève de petits éclats.
- Éloignez des surfaces granuleuses qui pourraient rayer les faces nacrées.
Montage & stockage
- Placez sur des supports en mousse ou en acrylique ; fixez doucement à la base.
- Pour les pièces fibres très fines, exposez-les sous une couverture transparente pour garder les surfaces intactes.
- Transportez soigneusement pour que les pointes des lames ne s'entrechoquent pas.
Photographie
- Lumière basse et directionnelle pour faire briller l'éclat nacré.
- Les drapeaux noirs calment les points chauds ; un réflecteur latéral pâle ouvre des ombres entre les lames.
- Angle pour montrer le V de clivage — c'est la signature de l'amphibole.
Démonstrations pratiques 🔍
Boussole de clivage
Dirigez un faisceau étroit le long d'un bord cassé et suivez les deux plans brillants — mesurez l'angle (vous arriverez près de 56°/124°). C'est une mini leçon de géologie structurale.
Contraste d'altération
Au microscope, trouvez des bordures pâles de talc ou de chlorite verte le long des lames d'anthophyllite. Le changement de texture raconte une histoire de fluides refroidissants en millimètres.
L'anthophyllite est une construction montagneuse en miniature — ordonnée, directionnelle et discrètement forte.
Questions ❓
Pourquoi l'orthorhombique est-il important ?
Cela distingue l'anthophyllite de la plupart des amphiboles (souvent monoclinique). La symétrie se manifeste par des formes nettes en lames et un comportement optique spécifique.
Est-elle toujours verte ?
Non — les pièces riches en Mg ont une couleur paille pâle à olive ; la ferroanthophyllite riche en Fe tend vers le brun-vert. L'altération et l'altération ajoutent des tons gris et nacrés.
Peut-on la tailler en cabochon ?
Rarement. La fracture éclatée et le clivage rendent la taille délicate. Les collectionneurs préfèrent les amas naturels et les morceaux de matrice.
Qu'en est-il de l'anthophyllite–gedrite ?
Ils forment une série de solutions solides. À mesure que l'Al augmente (côté gedrite), les couleurs s'approfondissent et certaines propriétés changent subtilement ; de nombreux spécimens se situent entre les membres extrêmes.