السترين هو النوع الأصفر، الذهبي، الكهرماني، البرتقالي، أو البرتقالي البني من الكوارتز. مثل الأماثيست، الكوارتز الدخاني، الكريستال الصخري، والكوارتز الوردي، ينتمي إلى عائلة معادن ثاني أكسيد السيليكون ويشارك نفس هيكل الكوارتز الأساسي. ما يميز السترين ليس صيغة كيميائية مختلفة، بل الطريقة التي تؤثر بها الكيمياء النزرة، الإشعاع الطبيعي، تاريخ الحرارة، وعيوب البلورة على امتصاص الضوء.

الصيغة المعدنية بسيطة: SiO₂النتيجة البصرية يمكن أن تكون متنوعة بشكل ملحوظ. بعض العينات تظهر بلون شاحب يشبه الشاي، وأخرى تظهر بلون جسم دافئ يشبه العسل، وبعض المواد التي تعرضت للحرارة تظهر درجات برتقالية أو حمراء أقوى. وبما أن الكوارتز يقبل تلميعًا عاليًا، غالبًا ما يقدم السترين سطحًا نظيفًا يشبه الزجاج يعزز ضوءه الأصفر حتى عندما يكون الحجر ذو تشتت معتدل.

الملف الجوهري للسيترين يتوافق مع الكوارتز. صلابته، كثافته النوعية، معاملات الانكسار، الازدواجية الضوئية، والإشارة البصرية كلها معرفات رئيسية. هذه الخصائص تجعل السيترين عمليًا للارتداء المنتظم، لكنه ليس غير قابل للتدمير: يمكن أن يتشقق على الحواف المكشوفة ويجب حمايته من الصدمات الحادة.

تتحكم البصريات الكوارتزية في الطابع البصري للسترين. مؤشرات الانكسار معتدلة، والتشتت منخفض. نتيجة لذلك، لا يكسر السترين الضوء عادةً إلى ومضات قوس قزح قوية. بدلاً من ذلك، يميل إلى إظهار توهج واضح، ساطع، ودافئ عندما يكون الحجر شفافًا، مقطوعًا جيدًا، ومصقولًا بشكل صحيح.

يرتبط لون السترين بمراكز الحديد وتاريخ الحرارة والإشعاع للكوارتز. الامتصاص الناتج من الأصفر إلى البرتقالي يكون واسعًا بدلاً من أن يكون محددًا بحدة، مما يمنح العديد من الأحجار لونًا موحدًا وناعمًا للجسم. يمكن أن يشمل تصنيف الكوارتز الأصفر الأوسع السترين الطبيعي، الأماثيست المسخن، الكوارتز الدخاني المسخن، والكوارتز المعالج بالإشعاع والتسخين، لكن تاريخها ليس متماثلًا.

يتشكل السترين في البيئات الجيولوجية الأوسع التي تنتج الكوارتز: السوائل الغنية بالسيليكا، التجاويف، العروق، البيئات البجمتية، والأنظمة الهيدروحرارية. غالبًا ما تظهر بلورات الكوارتز المتشكلة جيدًا عادات منشورية سداسية الجوانب، رغم أن الكوارتز ثلاثي الزوايا وليس سداسيًا حقيقيًا في نظام البلورة. يتم تشكيل العديد من السترينات المقطوعة من مادة بلورية ضخمة أو مكسورة بدلاً من البلورات المثالية المعروضة.

يمكن أن يكون السترين نقيًا، أو يحتوي على شوائب خفيفة، أو مغطى بشكل واضح. الشوائب ليست بالضرورة عيوبًا؛ فهي يمكن أن تكشف عن ظروف النمو، وشفاء الشقوق، ونشاط السوائل، والتوأمة، وأحيانًا دلائل على الأصل الطبيعي أو الصناعي. تعتمد قيمة الشوائب على السياق: قد تكون بصمة صغيرة مقبولة في حجر شفاف، بينما قد تقلل الشقوق الكبيرة بالقرب من الحزام من المتانة.

نظرًا لأن الأحجار الكريمة الصفراء قد تتشابه، يجب أن يستند تحديد السترين إلى خصائص قابلة للقياس. تشمل الاختبارات الروتينية الأكثر موثوقية مؤشر الانكسار، والازدواج الانكساري، والطابع البصري، والكثافة النوعية، وسياق الصلابة، والتكبير، وملاحظة سلوك الانقسام أو الكسر. اللون هو نقطة البداية فقط.

يمكن لعدة مواد صفراء إلى برتقالية أن تشبه السترين عند المشاهدة العادية. بعضها أكثر قيمة، وبعضها أكثر ليونة، وبعضها أثقل، وبعضها زجاج أو بدائل صناعية. تصبح الفروقات واضحة عندما يقترن اللون بمؤشر الانكسار، الكثافة النوعية، الصلابة، القسمة، والميزات الداخلية.

العلاج هو محور أي نقاش جاد حول السترين. قد يكون الكوارتز أصفر طبيعيًا، لكن كميات كبيرة من المواد ذات اللون الستريني تُنتج بتسخين الأماثيست أو الكوارتز الدخاني. قد تنتج ألوان الكوارتز الصفراء الأخرى عن الإشعاع يليه التسخين. هذه العمليات لا تغير الكوارتز إلى نوع معدني مختلف، لكنها تغير كيفية وصف اللون.

السترين حجر كريم عملي لأن الكوارتز صلب بما يكفي للاستخدام اليومي ولا يمتلك الانقسام المثالي الذي يجعل بعض الأحجار الصفراء عرضة للتلف. ومع ذلك، يمكن أن تتشقق الزوايا المكشوفة، والأحزمة الرقيقة، والنقاط، والخرز، والتفاصيل المنحوتة. يجب أيضًا حماية اللون من الحرارة غير الضرورية، خاصة عندما يكون الحجر معالجًا.

من السهل جعل السترين يبدو باهتًا جدًا، بنيًا جدًا، أو برتقاليًا جدًا إذا لم يتم التحكم في الإضاءة وتوازن الأبيض. يجب أن تحافظ التصوير الدقيق على لون الجسم، الشفافية، تباين الوجوه، وأي تقسيمات دون تكثيف التشبع بشكل مصطنع. الهدف هو توثيق صادق للسلوك البصري الفعلي للحجر.