同名的两种不同岩石

玉是翡翠玉和软玉共同使用的文化和宝石学名称。翡翠是一种以钠铝翡翠石为主的致密辉石岩。软玉是透闪石-阳起石系列的毡状角闪石岩。两者通常作为集合体切割，而非单晶切割，其魅力取决于细腻矿物质地如何通过抛光体传递光线。

这两种材料在成品首饰或雕刻品中可能外观相似，但在密度、折射率、显微结构和断裂行为上存在差异。翡翠通常感觉更重，且可呈现更清晰的玻璃状半透明。软玉通常稍轻，更具纤维状结构，极其坚韧，带有蜡质或油脂光泽，使其成为手镯、工具和精细雕刻的理想材料。

物理和光学性质

确切数值因成分、质地、铁含量、夹杂物和集合体结构而异。以下范围是宝石鉴定和细致描述的实用数值。

为什么翡翠是发光而非闪耀

玉石的美丽不基于色散或明亮的刻面火彩，而是基于光线通过微小矿物域的受控运动。在优质翡翠中，紧密的颗粒晶体允许光线均匀进入和散射，形成清晰的边缘光或冰透深度。在软玉中，交织的角闪石纤维使光线短距离散射，呈现奶油状、蜡质或油脂般的外观，仿佛从内部柔和发光。

在放大和偏光下，翡翠可能显示颗粒聚集体的斑驳或马赛克状消光。软玉可能显示丝绢状扫掠、纤维结构或聚集体干涉效应。这些反应是宝贵线索，但玉石最实用的光学鉴别通常基于多项观察综合：质地、折射率、比重、光泽、透明度和抛光表现。

颜色来源与稳定性

玉石颜色来源于微量化学成分、内含物和微观结构。在翡翠中，鲜艳的绿色通常与铬有关。铁元素可使材料偏向黄绿色、蓝绿色、棕色或更深色调，而锰相关的颜色可能带来薰衣草色调。在软玉中，含铁阳起石产生多种绿色；极低的色原子含量可形成奶油白色材料，石墨、磁铁矿或其他内含物可能造成灰色至黑色外观。

天然玉石颜色在普通室内光线和正常佩戴下通常稳定。抛光后表面常有蜡层。染色材料、聚合物浸渍翡翠和重度处理的产品在遇热、溶剂和强力清洁方法时需更加谨慎，因为处理可能影响外观和长期耐久性。

纹理、解理与韧性

韧性是玉石的决定性物理强度。硬度描述抗刮擦能力；韧性描述抗断裂能力。硬玉坚硬且结合紧密，但软玉的毡状角闪石纤维使裂纹转向、分裂并耗散能量。这就是为什么薄软玉手镯、吊坠和雕刻边缘比许多硬度相近的石头更耐用。

鉴定与相似品

可靠的玉石鉴定结合多种无损观察方法。单一视觉印象不足，尤其因为蛇纹石、石英岩、蛋白石、石榴石、玻璃、树脂、毛西石、富辉石材料及其他绿色石头在日常交易中易与玉混淆。

处理及标签术语

处理状态对翡翠尤为重要。天然翡翠抛光后常打蜡，但漂白、聚合物浸渍和染色会影响价值、耐久性和长期外观。软玉也可能被染色、打蜡、上油或其他增强，尽管A/B/C简称最常用于翡翠贸易语言。

护理、处理及光线下观察

翡翠坚韧，但并非不受损害。手镯、薄雕件、经过处理的翡翠、胶合镶嵌和有裂纹的作品比实心未处理的材料更需小心护理。最安全的通用清洁方法是用软布和温和的肥皂水清洁，必要时使用，随后彻底擦干。