คริโซคอลล่า เข้าใจได้ดีที่สุดว่าเป็นวัสดุทองแดงซิลิเกตไฮเดรตทุติยภูมิที่ก่อตัวในแหล่งแร่ทองแดงที่ถูกออกซิไดซ์ มักไม่มีรูปร่างชัดเจนเป็นแร่ผลึกดี และตัวอย่างหลายชิ้นเป็นส่วนผสมของคริโซคอลล่ากับแคลเซโดนี ควอตซ์ มาลาไคต์ อะซูไรต์ คูไพรต์ เทนโนไรต์ แชตทัคไคต์ แพลนเชอไคต์ หรือเหล็กออกไซด์

เนื่องจากความหลากหลายนี้ คริโซคอลล่าควรถูกมองเป็นสเปกตรัม ด้านหนึ่งคือเปลือกทองแดงซิลิเกตที่นุ่ม พรุน ชอล์ก หรือมีลักษณะเหมือนขี้ผึ้ง อีกด้านคือ ซิลิกาอัญมณี คือแคลเซโดนีสีทองแดงที่มีสีฟ้า-เขียวสดใสและความทนทานสูงมาก ระหว่างสองขั้วนี้มีเบรเชีย รอยต่อที่เติมเต็ม ชิ้นส่วนที่มีครอบด้วยคริสตัลเล็กๆ และหินทองแดงผสมมากมาย

คุณสมบัติของคริโซคอลล่ามีความหลากหลายมากกว่าหินมีค่าอื่นๆ ที่คุ้นเคย เนื่องจากวัสดุเองมีความแตกต่าง เปลือกชอล์ก คาบอชงที่เสถียร และคาบอชงซิลิกาอัญมณี อาจมีครอบครัวสีฟ้า-เขียวของทองแดงเหมือนกันแต่มีพฤติกรรมต่างกันมากเมื่อสัมผัสด้วยมือ ใช้แว่นขยาย หรือวงล้อขัดเงา

พฤติกรรมทางแสงของคริโซคอลลาขึ้นอยู่กับวิธีที่แสงตกกระทบวัสดุ คริโซคอลลาที่มีรูพรุนกระจายแสงผ่านหลุม ช่องว่างขนาดเล็ก และมวลของทองแดงซิลิเกตที่มีน้ำ มักสร้างพื้นผิวที่ด้าน นุ่ม หรือเหมือนขี้ผึ้ง วัสดุที่มีซิลิกาสูงส่งผ่านและสะท้อนแสงได้ชัดเจนกว่า ซึ่งเป็นเหตุผลที่ซิลิกาอัญมณีสามารถดูเหมือนสระน้ำสีเขียวฟ้าใต้กระจก

สีของคริโซคอลล่าขึ้นอยู่กับทองแดงในสภาพแวดล้อมซิลิเกตที่มีน้ำ สีในพาเลตต์สามารถแปรผันจากเขียวฟ้าอ่อนและฟ้าสว่างแบบชอล์กไปจนถึงเทอร์ควอยซ์เข้ม, เทลลึก และเขียวมาลาไคต์ ออกไซด์เหล็ก, หินโฮสต์, ควอตซ์, มาลาไคต์, อะซูไรต์ และแร่ทองแดงอื่น ๆ สามารถเพิ่มจุดเน้นสีน้ำตาล, น้ำตาลเข้ม, ดำ, เขียว หรือสีน้ำเงินเข้ม

คริโซคอลล่าส่วนใหญ่ก่อตัวในช่องว่างเปิด: รอยแตก, วักส์, เบรเชีย, ฝาครอบที่ถูกออกซิไดซ์ และเครือข่ายเส้นเลือดในแหล่งทองแดง มันบันทึกการเคลื่อนที่ของของเหลวมากกว่ารูปร่างผลึก ดังนั้นลักษณะที่มองเห็นได้มักมาจากพื้นผิว, ความแตกต่างของโฮสต์ และการทับซ้อนของซิลิกา

ซิลิกาอัญมณี มักถูกเรียกว่าคริโซคอลล่าแคลเซโดนี แต่คำอธิบายที่ระมัดระวังคือแคลเซโดนีสีทองแดงที่เกี่ยวข้องกับแหล่งทองแดงที่มีคริโซคอลล่า อาจเกิดขึ้นเมื่อของเหลวที่อุดมด้วยซิลิกาแทรกซึมหรือแทนที่โซนที่มีคริโซคอลล่าก่อนหน้า ทำให้สีทองแดงถูกล็อกไว้ในโครงสร้างควอตซ์ไมโครคริสตัลไลน์

ความแตกต่างนี้สำคัญ คริโซคอลล่าที่มีรูพรุนอาจเปราะ, ดูดซับน้ำ และขัดเงายาก ซิลิกาอัญมณีแข็งกว่า, หนาแน่นกว่า, เงากว่า และเหมาะสำหรับคาบอชงและเครื่องประดับที่ตัดและตั้งอย่างประณีต

การระบุคริโซคอลล่าทำได้มั่นใจที่สุดโดยรวมลักษณะ, ความแข็ง, ความเงา, โครงสร้าง และบริบทแร่ทองแดง การทดสอบอย่างรวดเร็วเพียงอย่างเดียวมักไม่บอกเรื่องทั้งหมดเพราะวัสดุอาจมีรูพรุน, ซิลิกา, เสริมความแข็ง หรือผสมกับแร่หลายชนิด

คริโซคอลล่าที่มีรูพรุนมักได้รับการเสถียรหรือรองหลังเพื่อใช้ในงานลาพิเดอรี ซึ่งเหมาะสมเมื่อช่วยให้วัสดุบอบบางถูกตัด ขัดเงา และสวมใส่ได้ แต่เปลี่ยนวิธีการอธิบายและดูแล สิ่งสำคัญที่สุดคือการระบุอย่างชัดเจนว่าสิ่งใดถูกทำไปแล้ว

การดูแลคริโซคอลล่าเริ่มต้นที่โครงสร้าง วัสดุที่มีรูพรุนควรจัดการเหมือนตัวอย่างแร่ที่บอบบาง ซิลิก้าอัญมณีสามารถดูแลเหมือนแคลเซโดนี แต่ยังควรได้รับการปกป้องจากแรงกระแทกแรงและสารเคมีรุนแรง

คริโซคอลลาสามารถเปลี่ยนสีได้อย่างมากภายใต้แสงที่แตกต่างกัน แสงอบอุ่นสามารถผลักสีเขียวฟ้าให้เป็นสีเขียวได้ แสงเย็นสามารถทำให้สีฟ้าอมเขียวเด่นชัดขึ้น การถ่ายภาพที่ซื่อสัตย์ควรแสดงทั้งสีและโครงสร้าง: พื้นผิว, ความโปร่งแสง, แมทริกซ์, ฝาครอบควอตซ์, ขอบเบรเชีย และเบาะแสการเสถียรภาพใดๆ