Anidrita, o sulfato “seco”

Anidrita é sulfato de cálcio sem água em sua estrutura cristalina (CaSO₄). Seu equivalente hidratado é o gesso (CaSO₄·2H₂O). Angelite é um apelido lapidário para a variedade azul, de grão fino maciça usada para esculturas e cabochões.

Por que o azul?

O azul pastel vem de impurezas traço (e dispersão muito fina) dentro do sulfato que é, de outra forma, incolor. Angelite frequentemente apresenta veias de calcita branca e ocasionais manchas enferrujadas de ferro que adicionam um caráter suave.

Química dos evaporitos

Quando a água do mar ou de lagos salgados evapora em etapas, diferentes sais cristalizam. Sulfato de cálcio é um dos primeiros minerais a precipitar. Em temperaturas mais altas e menor atividade da água, forma anidrita; em condições mais frias e úmidas, forma gesso.

Gesso ↔ anidrita

Na natureza, os dois podem se transformar de um no outro. Enterro, aquecimento ou secagem podem converter gesso em anidrita; a entrada de água pode hidratar anidrita em gesso, expandindo ligeiramente — uma razão para manter angelite seco.

Texturas maciças

Angelite normalmente ocorre como camadas maciças ou zonas nodulares em vez de cristais vistosos. O grão fino e a cor uniforme o tornam atraente para polimentos lisos, foscos e formas suavemente arredondadas.

Paleta

• Azul pó a azul centáurea — tom clássico de angelite.
• Branco giz — finas veias de calcita ou gesso, marmoreio suave.
• Cinza frio — sutil malha onde os grãos variam em tamanho.
• Manchas de ferrugem — minúsculos pontos ou riscos de óxido de ferro.

O acabamento é geralmente acetinado‑fosco a suavemente brilhante; angelite raramente alcança um polimento vítreo como o quartzo, e isso faz parte do seu charme.

Palavras de padrão

• Lavagem de nuvem — campos uniformes de azul com leve variação tonal.
• Veias em pena — finíssimos fios brancos de calcita.
• Flocos de neve — pequenas manchas pálidas onde o gesso/calcita floresce.
• Patchwork — blocos de grão fino com emendas quase invisíveis.

Dica de foto: Use luz suave e difusa. Um holofote forte pode ofuscar a superfície aveludada; a luz da janela em ~30° mantém o azul verdadeiro e mostra veios suaves.

Geometria da clivagem

A 10×, angelita se quebra em fragmentos blocados e com ângulos retos. Pequenas clivagens paralelas refletem luz perolada; as superfícies são lisas, mas ligeiramente “manteigadas.”

Fios de calcita

Veias brancas finas frequentemente cortam o fundo azul. Uma gota minúscula de ácido diluído frio em um fragmento efervescerá nessas (calcita), mas não na anidrita ao redor.

Florescimentos de gesso

Em peças expostas à umidade, você pode ver manchas pálidas e pulverulentas (gesso incipiente). Elas saem ao polir, mas indicam que a pedra prefere ar mais seco.

Calcita azul

Cor semelhante, mas apresenta clivagem romboédrica (inclinada, não em ângulo reto). A calcita é mais leve (SG ~2,7) e efervesce amplamente em ácido; angelita não (exceto veios minúsculos de calcita).

Celestina (celestita)

Sulfato de estrôncio azul pálido — frequentemente forma cristais e parece muito mais pesado (SG ~3,9–4,0). Fragmentos de clivagem não são estritamente retangulares como os da anidrita.

Calcedônia azul

Brilho ceroso e dureza 7 (resiste a faca); fratura concoidal em vez de clivagem em blocos. A translucidez é mais uniforme e com aspecto luminoso.

Larimar / hemimorfita / smithsonita

Eles podem compartilhar tons de azul pastel, mas apresentam texturas botrioidais ou fibrosas e peso/dureza diferentes. Angelita é de grão fino, aveludada e se divide em retângulos bem definidos.

Howlite (tingido)

Tipicamente branco com veios cinzentos e frequentemente tingido de azul. Sob ampliação, os corantes se acumulam nos poros; a cor do angelita é intrínseca e uniforme.

Lista rápida

• Lasca de clivagem em ângulo reto?
• Mole (risca com faca) mas parece mais pesado que calcita?
• Não faz efervescência ampla em ácido? (Só as veias efervescentes.)

Fonte clássica

Peru popularizou a anidrita azul no mundo das gemas; grande parte do material vendido como “angelite” foi extraído de leitos evaporíticos nos Andes e moldado em contas, cabochões e esculturas.

Também encontrado

Anidrita azul a cinza ocorre em sequências evaporíticas mundialmente (ex.: partes do Mexico, a Mediterranean basin e outros depósitos de bacias áridas). Cor e textura variam conforme [locality] e tamanho do grão.

Cuidados diários

• Mantenha seco. Evite imersão, vapor e banheiros com umidade constante.
• Limpe com um pano de microfibra seco ou um pano levemente úmido seguido de secagem imediata.
• Armazene longe de pedras mais duras (poeira de quartzo pode riscar o acabamento acetinado).

Orientação para joias

• Melhor como pingentes, brincos, broches. Para anéis/pulseiras, use engastes protetores e desgaste suave.
• Evite exposição a perfumes, água clorada e ciclos longos de sol e calor que favorecem microfissuras.

No torno

• Trabalhe com pressão leve; suporte áreas finas—o clivagem é perfeito em três direções.
• Pré-polimento com grãos de 1k–3k → acabamento com alumina ou cério em uma almofada macia para um brilho acetinado (não vítreo).
• Considere um microchanfro nas bordas para reduzir lascados; alguns artesãos aplicam uma cera microcristalina fina e reversível para ajudar a repelir a umidade.

Cantoneiras de clivagem

Examine um pedaço cortado: pequenos lascados tendem a ser retangulares com ângulos retos—uma assinatura da anidrita que a diferencia de pedras conchoidais como calcedônia.

Teste de peso

Compare pedaços de tamanho similar de calcita azul e angelite em suas mãos. O SG mais alto do angelite geralmente parece um pouco mais denso—sutil, mas perceptível com prática.