Sneeuwvlok Obsidiaan — Winterlucht Bevroren in Glas
Sneeuwvlok obsidiaan is middernachtzwart vulkanisch glas bestrooid met bleke, veerachtige “vlokken.” Die vlokken zijn geen verf: het zijn sferulieten—kleine, radiale groei van het mineraal cristobaliet die in het glas bloeien terwijl het langzaam devitrificeert. Het resultaat lijkt op sneeuwval die in de lucht is bevroren en voor altijd in steen is gezet. Gezellig om te bekijken, interessant om over te leren.
Identiteit & Naamgeving 🔎
Vulkanisch glas met winterbloemen
Obsidiaan vormt wanneer silica‑rijke lava zo snel afkoelt dat kristallen geen tijd hebben om te groeien—resultaat: glas. In sommige stromen lokken restwarmte en vloeistoffen later cristobaliet om te kristalliseren in radiale, sneeuwvlokachtige vlekken. Vandaar de naam.
Devitrificatie in actie
Die “vlokken” zijn het gesteente dat langzaam devitrificeert—van glas naar microkristallijne kwarts polymorfen. Het is de geologie die in de marge krabbelt.
Hoe de “Sneeuwvlokken” Vormen 🧭
Sferuliet nucleatie
Kleine zaadpunten in het glas beginnen te kristalliseren als cristobaliet. Naalden stralen naar buiten, creëren cirkelvormige of stervormige vlekken die het zwart verlichten.
Groei & afstand
Korrelgrootte en dichtheid weerspiegelen de afkoelgeschiedenis: langzame, gelijkmatige omstandigheden maken grotere, goed gespreide “sneeuw”; snellere veranderingen maken fijnere, dichte sneeuwvlokken.
Stroomgeheugen
Sommige stukken behouden vage stroombanden—subtiele grijze linten binnen het zwarte glas—met sneeuwvlokken erop als een winterse beek.
Recept: rhyolietische lava + snelle afkoeling → glas; tijd + warmte toevoegen → sneeuwvlok sferulieten.
Palet & Patroon Woordenschat 🎨
Palet
- Inktzwart — de glasmatrix.
- Vorstgrijs tot wit — cristobaliet "vlokken."
- Rookachtige halo's — diffuse randen rond grotere sferulieten.
Hoge glans geeft een spiegelglans die de vlokken lijkt te laten zweven net onder het oppervlak.
Patroonwoorden
- Sferulieten — ronde, radiale kristalsprays (de "sneeuwvlokken").
- Rozetten — gegroepeerde vlokken die grotere bloemen vormen.
- Stroombanden — subtiele linten in het glas door viskeuze beweging.
- Hackle-markeringen — kleine veerachtige lijnen nabij natuurlijke breuken.
Fototip: Gebruik een groot, zacht hoofdlicht om het zwart rijk te houden; voeg een klein zijlicht toe om elke vlok een zachte halo te geven zonder schittering.
Fysieke details 🧪
| Eigenschap | Typisch bereik / Opmerking |
|---|---|
| Samenstelling | Siliciumrijk vulkanisch glas (rhyoliet), met cristobaliet (SiO₂) sferulieten |
| Structuur | Amorf basismateriaal (geen langeafstandskristalstructuur); devitrificatie creëert microkristallijne plekken |
| Hardheid (Mohs) | ~5–5,5 (zachter dan kwarts; bescherm tegen slijtage) |
| Soortelijke massa | ~2,35 (licht voor een rotsglas) |
| Breuk | Conchoïdaal met scherpe randen; geen splijting |
| Glans / Transparantie | Glasachtig; ondoorzichtig met doorzichtige bruine randen in zeer dunne schilfers |
| Behandelingen | Geen typische; patronen zijn natuurlijk. Vermijd coatings die de spiegelglans dempen |
Onder de Loep 🔬
Sferulietstructuur
Elke vlok toont een radiale vezelstructuur (zoals kleine spaken) en vaak een iets donkerdere kern waar de nucleatie begon.
Glas aanwijzingen
Randen van schilfers vertonen schelpachtige krommingen en fijne haklijnen—klassieke glasbreuk die niet voorkomt bij kristallijne jaspissen.
Stroombanden
Zoek naar vage, parallelle slierten in het zwart—overblijfselen van lavabeweging voordat het glas stolt.
Look-Alikes & Verwarringen 🕵️
Zwarte jaspis met bollen
Jaspis is microkristallijne kwarts (harder, ~7) en breekt korrelig, niet glasachtig. De witte vlekken missen de radiaal vezelige uitstraling van sferulieten.
Kunstmatig glas
Sommige glazen bootsen het uiterlijk na maar tonen vaak uniforme bellen en missen echte sferulietstralen onder vergroting.
Dalmatier “jaspis”
Vlekken op een beige veldspaat-kwartssteen, geen zwart glas; spikkels zijn hoekige mineralen, geen radiale sneeuwvlokken.
Snelle checklist
- Spiegelzwart, conchoïde schilfers?
- Ronde, radiale witte vlokken (geen scherpe stippen)?
- Dunne randen gloeien bruin in fel licht? → Snowflake obsidian.
Herkomst & Toepassingen 📍
Waar het straalt
Belangrijke bronnen zijn onder andere Mexico (Sierra de las Navajas), de VS (Glass Buttes in Oregon, Yellowstone-regio), delen van Turkije, Armenië en IJsland. Waar rhyolietvulkanisme voorkomt, kan ook obsidiaan voorkomen—sneeuwvlokpatronen zijn een mooie bijkomstigheid.
Hoe mensen het gebruiken
Gepolijste cabochons, kralen, beeldjes en gladde handstenen. Historisch gezien maakten de scheermes‑scherpe randen van obsidiaan het populair voor messen en punten (vandaag vooral voor display en sieraden).
Verzorging, Sieraden & Lapidair 🧼💎
Dagelijkse verzorging
- Milde zeep + lauw water; zacht doekje droog.
- Bescherm tegen harde stoten—glas is bros.
- Vermijd lange ultrasone/stoomcycli en plotselinge temperatuurschommelingen.
Sieradenadvies
- Geweldig voor hangers, oorbellen, kralen; ringen profiteren van beschermende zettingen.
- Bewaar apart—kwarts en korund kunnen het krassen.
- Hoge glans toont vingerafdrukken; een snelle microvezelverfrissing brengt de spiegel terug.
Aan het wiel
- Lichte druk; obsidiaan kan bij warmte een “sinaasappelschil”-structuur krijgen.
- Voorpolijst tot 3k–8k diamant; werk af met ceriumoxide op vilt/leer voor een piano-zwart glans.
- Vlak de randen licht af om afschilferen tijdens het zetten te verminderen.
Praktische demonstraties 🔍
Achtergrondverlichting rand
Houd een dun stuk tegen sterk licht: de bruine randgloed bevestigt vulkanisch glas en verrukt elke eerste kijker.
Anatomie van sneeuwvlok
Met een 10× loep, volg de radiale spaken van een vlok van het midden naar de rand. Dat is cristobaliet die zijn naam schrijft in kleine lijntjes.
Een deel lava, een deel tijd, een snufje winter—schud zachtjes en polijst.
Vragen ❓
Zijn de sneeuwvlokken geverfd of gekleurd?
Nee. Het zijn natuurlijke cristobaliet sferulieten die zich binnen het glas hebben gevormd.
Zal het patroon in de loop van de tijd veranderen?
Het is stabiel bij kamertemperatuur. De devitrificatie die de vlokken maakte, vond plaats in het geologische verleden.
Is sneeuwvlokobsidiaan magnetisch?
Nee—sporen van ijzer kunnen aanwezig zijn, maar het is over het algemeen niet-magnetisch.
Kras het gemakkelijk?
Het is halfhard (Mohs ~5–5.5) maar bros. Vermijd harde klappen en bewaar het uit de buurt van hardere stenen.