Anhydriet, het “droge” sulfaat

Anhydriet is calciumsulfaat zonder water in zijn kristalstructuur (CaSO₄). Het gehydrateerde tegenhanger is gips (CaSO₄·2H₂O). Angelite is een lapidair bijnaam voor de blauwe, fijnkorrelige massieve variëteit die wordt gebruikt voor snijwerk en cabochons.

Waarom het blauw?

De pastelblauwe kleur komt door sporen van onzuiverheden (en zeer fijne verstrooiing) binnen het anders kleurloze sulfaat. Angelite toont vaak witte calcietaders en af en toe die een zachte karakter toevoegen.

Verdampingschemie

Wanneer zeewater of zoutmeerwater in fasen verdampt, kristalliseren verschillende zouten uit. Calciumsulfaat is een van de eerste mineralen die neerslaan. Bij hogere temperaturen en lagere wateractiviteit vormt het anhydriet; onder koelere, nattere omstandigheden vormt het gips.

Gips ↔ anhydriet

In de natuur kunnen de twee elkaar omzetten. Begrafenis, verwarming of droging kan gips omzetten in anhydriet; instroom van water kan anhydriet hydrateren tot gips, wat iets uitzet—een reden om angeliet droog te houden.

Massieve texturen

Angeliet komt meestal voor als massieve lagen of knolvormige zones in plaats van opvallende kristallen. De fijne korrel en egale kleur maken het aantrekkelijk voor gladde, matte polijstingen en zacht afgeronde vormen.

Palet

• Poeder- tot korenbloemblauw — klassieke angeliettoon.
• Krijtwit — dunne calciet- of gipsaders, zachte marmering.
• Koel grijs — subtiele vlekkerigheid waar korrels in grootte variëren.
• Roestvlekjes — kleine ijzeroxide stipjes of strepen.

De afwerking is meestal zacht-mat tot zacht glanzend; angeliet bereikt zelden een glazen glans zoals kwarts, en dat is een deel van zijn charme.

Patroonwoorden

• Wolkenwassing — egale velden blauw met lichte toonverschuiving.
• Veeraderingen — haarfijne witte calcietdraadjes.
• Sneeuwvlokken — kleine bleke vlekjes waar gips/calciet uitbloeit.
• Patchwork — fijnkorrelige blokken met nauwelijks zichtbare naden.

Fototip: Gebruik zacht, diffuus licht. Een harde spot kan het fluweelachtige oppervlak laten glanzen; raamlicht op ~30° houdt het blauw zuiver en toont zachte adertjes.

Splijtingsgeometrie

Bij 10× breekt angeliet in blokkerige, haakse schilfers. Kleine, parallelle splijtingen reflecteren parelmoerachtig licht; oppervlakken voelen glad maar licht 'boterachtig' aan.

Calcietdraden

Fijne witte aders doorsnijden vaak de blauwe ondergrond. Een druppel koud verdund zuur op een stukje zal op deze (calciet) bruisen maar niet op de omliggende anhydriet.

Gipsbloei

Op stukken die aan vocht zijn blootgesteld, kunt u poederige bleke plekken zien (beginnende gipsvorming). Deze zijn weg te wrijven maar geven aan dat de steen drogere lucht nodig heeft.

Blauwe calciet

Vergelijkbare kleur maar toont rhomboëdrische splijting (schuin, niet haaks). Calciet is lichter (SG ~2,7) en bruist sterk in zuur; angeliet niet (behalve kleine calcietaders).

Celestien (celestiet)

Bleekblauw strontiumsulfaat—vormt vaak kristallen en voelt veel zwaarder aan (SG ~3,9–4,0). Splijtingsfragmenten zijn niet strikt rechthoekig zoals die van anhydriet.

Blauwe chalcedoon

Wazige glans en hardheid 7 (bestendig tegen een mes); conchoïdale breuk in plaats van blokkerige splijting. Translucentie is gelijkmatiger en gloedachtig.

Larimar / hemimorfiet / smithsoniet

Deze kunnen pastelblauwen delen maar tonen botryoïde of vezelige texturen en verschillen in gewicht/hardheid. Angeliet is fijnkorrelig, fluweelachtig en splijt in nette rechthoeken.

Howliet (geverfd)

Typisch wit met grijze aders en vaak blauw geverfd. Onder vergroting verzamelen de kleurstoffen zich in de poriën; de kleur van angeliet is intrinsiek en egaal.

Snelle checklist

• Splijtingschips onder rechte hoeken?
• Zacht (meskrassen) maar voelt zwaarder dan calciet aan?
• Geen brede bruis in zuur? (Alleen aders bruisen.)

Klassieke bron

Peru populariseerde blauwe anhydriet in de edelsteenwereld; veel van het materiaal dat als “angelite” werd verkocht, werd gewonnen uit evaporietlagen in de Andes en gevormd tot kralen, cabochons en snijwerk.

Ook aangetroffen

Blauwe tot grijze anhydriet komt voor in evaporietsequenties wereldwijd (bijv. delen van Mexico, het Mediterrane bekken en andere droge bekkenafzettingen). Kleur en textuur variëren per [locality] en korrelgrootte.

Dagelijkse verzorging

• Houd droog. Vermijd weken, stoom en badkamers met constante vochtigheid.
• Reinig met een droge microvezeldoek of een licht vochtige doek gevolgd door direct drogen.
• Bewaar uit de buurt van hardere stenen (kwartsstof kan de satijnen afwerking krassen).

Sieradenadvies

• Het beste als hangers, oorbellen, broches. Voor ringen/armbanden, gebruik beschermende zettingen en draag voorzichtig.
• Vermijd blootstelling aan parfums, chloorhoudend water en lange zon‑warmte cycli die micro‑scheurtjes veroorzaken.

Op het wiel

• Werk koel met lichte druk; ondersteun dunne gebieden—splijting is perfect in drie richtingen.
• Voorpolijst door 1k–3k → afwerken met alumina of cerium op een zachte pad voor een satijnen gloed (geen glazige).
• Overweeg een microfacetje rond randen om afbrokkelen te verminderen; sommige ambachtslieden brengen een dunne, omkeerbare microkristallijne was aan om vocht af te weren.

Splijthoeken

Onderzoek een afsnijding: kleine schilfers zijn vaak rechthoekig met rechte hoeken—een anhydrietkenmerk dat het onderscheidt van conchoïdale stenen zoals chalcedoon.

Gewichtstest

Vergelijk stukken blauwe calciet en angeliet van vergelijkbare grootte in je handen. Angeliet’s hogere SG voelt meestal iets zwaarder aan—subtiel, maar merkbaar met oefening.