배설물 화석은 화석화된 배설물입니다. 고정된 화학식이 아니라 기원에 따라 분류됩니다. 석영 결정은 SiO₂ 구조로, 방해석 결정은 CaCO₃로 식별되며, 배설물 화석은 소화 기관을 통과한 후 화석화된 증거로 식별됩니다.

이는 배설물 화석이 매우 다양하다는 것을 의미합니다. 해양 육식동물의 배설물 화석은 조밀하고 인산염이 많으며 뼈나 비늘 조각으로 가득할 수 있습니다. 규화된 표본은 마치 석영처럼 광택이 나고 반투명한 이음새를 보일 수 있습니다. 동굴이나 아스팔트 표본은 유기 흔적, 기생충 증거 또는 미세 잔류물을 보존할 수 있습니다. 풍화된 결절은 시각적으로는 평범해 보일 수 있지만 내용물과 맥락이 명확하다면 과학적으로 풍부할 수 있습니다.

배설물 화석은 집합체이기 때문에 물리적 특성은 고정된 값이 아니라 범위로 나타납니다. 주요 광물 상이 경도, 광택, 밀도 및 연마도를 결정합니다. 아래 표는 단일 진단 차트라기보다는 해석 가이드로 읽어야 합니다.

배설물 화석의 색상은 보통 차분하지만 복잡합니다. 따뜻한 갈색과 황토색은 철 산화물에서 올 수 있고, 크림색과 회색은 인산염, 방해석 또는 실리카에서, 올리브색 톤은 점토나 녹색 광물에서, 어두운 반점은 유기물이 풍부한 잔류물이나 망간 및 철 산화물에서 올 수 있습니다. 가장 좋은 표본이 반드시 가장 밝은 것은 아니며, 색상이 구조를 드러내는 데 도움이 되는 표본이 가장 좋습니다.

조직은 배설물 화석 식별의 핵심입니다. 좋은 표본은 화석을 소화 해부학, 식단 또는 초기 매장과 연결하는 특징을 보존하는 경우가 많습니다. 일부 조직은 외부에서 보이고, 다른 일부는 절단면, 파손면 또는 확대경 아래에서만 나타납니다.

광물화는 화석 배설물의 외관, 촉감 및 마모 방식을 결정합니다. 초기 인산염은 미세한 생물학적 세부를 보존할 수 있고, 규소는 내구성 있는 보석 재료를 만들 수 있습니다. 방해석은 빈 공간을 채우거나 창백한 정맥을 형성할 수 있습니다. 철 산화물과 점토는 따뜻함, 대비 및 흙빛 질감을 더할 수 있습니다.

화석 배설물의 식별은 여러 단서가 서로를 강화할 때 가장 확실합니다. 둥근 갈색 돌만으로는 충분하지 않습니다. 설득력 있는 표본은 형태, 내부 질감, 생물학적 포함물, 광물 화학 또는 화석화된 배설물과 일치하는 지역적 맥락을 제공해야 합니다.

코프로라이트 관리법은 광물화 정도에 따라 다릅니다. 단단한 실리카화 표본은 더 내구성이 있을 수 있지만, 인산염, 방해석, 다공성, 점토 함유 또는 안정화된 표본은 더 부드러운 접근이 필요합니다. 모든 경우에 질감과 문서 보존이 표면을 더 밝게 만드는 것보다 더 중요합니다.

코프로라이트는 질감에 맞는 조명을 선택할 때 사진이 잘 나옵니다. 시각적 흥미는 종종 밝은 반짝임보다는 낮은 부조, 미묘한 대비 및 층상 광물 색상에 있습니다. 최고의 이미지는 전체 형태와 표본을 해석할 수 있게 하는 작은 세부 사항을 모두 보여줍니다.