「モキマーブル」が意味するもの

これはナバホ砂岩に含まれる球状の酸化鉄結核の長年の業界/フィールド名です。地質学的に言えば、鉄（溶解したFe²⁺として）が砂岩を通って移動し、その後赤鉄鉱/針鉄鉱に酸化され、粒子を丸い結節に固めました。

用語の注意

また、鉄の結核、赤鉄鉱の球状体、または単にナバホ砂岩の結核を見ることができます。「モキ」という言葉は歴史的なもので、現代の地質学者は上記の記述的な用語を好むことが多いです。

1) 色が剥がされる

ナバホ砂岩の赤い色調は石英粒子の薄い鉄酸化物の被膜による。還元的（低酸素で有機物を含むことが多い）な地下水はその鉄を溶解し、岩石内に漂白された白い領域を残す。

2) 移動する鉄

溶解したFe²⁺は地下水と共に移動する。より酸化的な条件（化学変化や流れの変化など）に遭遇すると、赤鉄鉱（Fe₂O₃）や褐鉄鉱（FeO(OH)）として沈殿する。沈殿は核（粒子の集合体）を包み込み、同心円状の殻を成長させる傾向がある。

3) 物理的に丸くなる

拡散と沈殿が均等に外向きに放射するため、球体はエネルギー的に単純な形状である。時間とともに殻が厚くなり、時には隣接体と融合したり、層理に沿って平らになり、円盤やドーナツを形成する。

4) 侵食によって解放される

風と水が柔らかい母岩の砂岩を侵食する。鉄でセメントされた結節は抵抗し、風化してくぼみや滑らかな岩面に集まる—自然の大理石のこぼれ落ち。

ボーナス化学

断面はしばしばリーゼガング様の帯を示す—パルス状の鉄供給と拡散前線によって生じるリズミカルなリング。内部は鉄の縁取りがある石英砂を保存するか、鉄酸化物で完全に満たされることがある。

火星とのつながり

これらの結核は、NASAのオポチュニティローバーが火星で発見した赤鉄鉱の“ブルーベリー”の類似物としてよく使われる—同様の酸化還元沈殿、異なる惑星。

パレットと形状

• チョコレートブラウンから鉄黒色の外皮（赤鉄鉱/褐鉄鉱の皮）。
• バフタン色のコアは石英砂またはセメント化した砂岩。
• 形状: 球体（エンドウ豆からゴルフボールサイズ）、平らな円盤、ドーナツ型（砂の穴のある縁）、およびダブレット（融合した2つの球体）。

表面の特徴

• つや消しからわずかな金属光沢；露出部は風で磨かれた状態。
• 時折、成長段階を示す同心円状の隆起や薄い縫い目が見られます。
• 新しい割れ目は淡い砂の周りに赤褐色の内部粉塵（酸化鉄）を示します。

写真のコツ：約30°のサイドライトでリング状の隆起と微妙な光沢が際立ちます。光の反対側に白いカードを置くと茶色が温かみを持ち、濁りません。

同心円状の縁

10倍で観察すると、石英粒子の周りに薄い鉄の帯が見られます。鉄のセメントはしばしば玉ねぎの皮のような層—微細な成長輪—を形成します。

粒界セメント

石英粒子は不透明な赤鉄鉱／褐鉄鉱の膜でしっかりと接着されています。層の縁は流体の化学変化による微細な多孔性を示すことがあります。

縁部と芯部の比較

多くの標本は密な縁部とゆるく軽い芯部を持ちます。中にはほぼ固体の酸化鉄のものもあり、他は暗い殻を持つ砂のトリュフのようなものもあります。

磁鉄鉱／赤鉄鉱の結節

しっかりとした金属感と高い密度；磁鉄鉱は強い磁性を持ちます。モキ・マーブルは内部が砂状で磁性が弱いことが多いです。

工業スラグの“ショット”

完璧な球体でガラス状の皮膜や気泡があります。結核はガラス状ではなく、泡状の空洞ではなく粒状の内部を示します。

隕石

新鮮な隕石は薄い融合殻を持ち、Fe-Ni金属を含み、砂状の断面はありません。磁石は通常、鉄隕石や普通コンドライトに強く反応します。線条は赤褐色ではありません。

砂漠のバーニッシュがかかった小石

Mn/Feの膜で覆われていますが、様々な岩石タイプでできています。割ると鉄セメント球とは無関係の非砂質の内部が現れます。

クイックチェックリスト

• 茶黒色の鉄の皮膜；赤褐色の線条。
• しばしば石英砂の核を持ち、粒状の内部。
• 磁力は弱いかほとんどなし。重いが金属的に重くはない。

家庭でのテスト

釉薬のかかっていない陶器（スティークプレート）に触れると：モキは赤褐色を示します。ポケット磁石の弱い引き寄せ（またはなし）は結核を支持し、強い吸引は磁鉄鉱や隕石を示唆します。

ナバホ砂岩

これらの結核はナバホ砂岩内で成長します。これはジュラ紀の古代の風で吹き寄せられた砂丘砂で、ユタ州、アリゾナ州、ネバダ州、コロラド州の一部を覆っています。この多孔質岩内の鉄の移動と酸化還元前線が舞台を整えます。

それらが有名な場所

グランドステアケース–エスカランテ地域やその他の南ユタの露頭は壮観なフィールドを提供します。類似の鉄結核は他の砂岩（例：グレートプレーンズのキャノンボール結核）にも見られますが、小さく多数の“ビー玉”はナバホの特産です。

クリーニング

• 柔らかいブラシと優しい水洗いを使い、よく乾かしてください。
• 酸や漂白剤は避けてください。鉄酸化物や砂岩の核を変質させる可能性があります。
• オイルは不要です。自然なパティーナが最も美しく、経年変化も良好です。

ディスプレイ

• 浅いトレイに淡い砂を敷くと美しいコントラストになります。
• 形態で分類しましょう—球体、円盤、ドーナツ—ミニ博物館の雰囲気になります。

安定性

• 赤鉄鉱／針鉄鉱の皮膜は丈夫ですが、薄縁のドーナツは欠けやすいので優しく扱ってください。
• 希少な磁鉄鉱の斑点の錆を防ぐため、乾燥した場所で保管してください。

火星の類似物

ユタ州の鉄結核は科学者たちが火星の赤鉄鉱球を地下水と酸化還元化学の産物として解釈するのに役立ちました—類推による惑星地質学です。

なぜ主に球体なのですか？

拡散制御された沈殿は放射状対称性を目指します。地層や亀裂が流れを導く場所では、円盤やリングができます—球体になろうとしていますが、配管が意見を持っています。